La scommessa del primo ministro Takaichi sulle elezioni anticipate potrebbe ritorcersi contro di lui in un contesto di scarso dibattito politico.

La corsa per la camera bassa, prevista per l'8 febbraio, in seguito a un insolito scioglimento all'apertura di una sessione parlamentare ordinaria, vedrà lo svolgimento di elezioni nazionali a meno di quattro mesi dall'insediamento di Takaichi, la prima donna Primo Ministro del Giappone.

Gli esperti politici affermano che Takaichi ha optato per uno scioglimento anticipato per paura che il tasso di popolarità del suo governo potesse calare una volta iniziati i dibattiti parlamentari, con i legislatori dell'opposizione che avrebbero dovuto fare pressione sul governo a causa di alcuni scandali di vecchia data.

Con il sostegno del partito liberaldemocratico al governo, la cui fiducia pubblica è stata minata da scandali sui fondi neri e da dubbi legami con un controverso gruppo religioso, gli esperti prevedono che questa volta le elezioni potrebbero dare risultati difficili a Takaichi.

Sin dal suo insediamento, il 21 ottobre, il governo di Takaichi ha mantenuto un indice di gradimento elevato, pari a circa il 70%, mentre la coalizione guidata dal Partito Liberal Democratico e dal Partito dell'Innovazione Giapponese, formata il giorno prima dell'insediamento del Primo Ministro, detiene solo una risicata maggioranza nella camera bassa.

Sebbene si fosse preso in considerazione lo scioglimento anticipato della camera bassa come possibile misura per uscire dalla situazione di stallo politico, molti dubitavano che Takaichi avrebbe agito prima dell'adozione della bozza iniziale di bilancio per l'anno fiscale 2026, che inizia ad aprile.

Dal 1966, nessun Primo Ministro ha sciolto la Camera bassa all'inizio della sessione ordinaria della Dieta, poiché tradizionalmente la priorità è stata data alle deliberazioni per l'adozione del bilancio iniziale entro la fine di marzo.

Naoto Nonaka, professore di politica all'Università Gakushuin, ha descritto la decisione di Takaichi di sciogliere bruscamente la camera bassa come "egoistica e ingiustificata", mirata unicamente a capitalizzare sui suoi alti tassi di sostegno.

Takaichi, nota per essere una legislatrice conservatrice in materia di sicurezza nazionale, "probabilmente aveva riconosciuto che una volta iniziati i dibattiti parlamentari, il suo indice di popolarità sarebbe inevitabilmente calato", ha affermato Nonaka.

Anche se Takaichi ha riconosciuto che la decisione comportava "una perdita enorme da perdere", tra cui il quasi abbandono dell'adozione del bilancio entro la fine dell'anno fiscale, potrebbe aver concluso che questa era "l'unica volta in cui una simile scommessa era possibile", ha affermato.

Nonaka ha anche evidenziato la tendenza dei governi guidati dal PLD a ridurre i tempi tra lo scioglimento della camera bassa e il giorno del voto.

Con 16 giorni, le prossime elezioni saranno le più brevi dalla guerra, rispetto ai 18 giorni del 2024 e ai 17 giorni del 2021.

"Privando gli elettori e i partiti di opposizione del tempo per riflettere, il governo può evitare di spiegare in modo esaustivo diverse questioni", ha affermato Nonaka, aggiungendo: "Il PLD ha trovato un modo per raggiungere questo obiettivo".

In una conferenza stampa organizzata in fretta e furia lunedì per annunciare il suo piano di sciogliere il partito, Takaichi ha sottolineato che la competizione sarebbe stata "un'elezione per scegliere il Primo Ministro", anche se il sistema giapponese non consente agli elettori di eleggere direttamente il leader del Paese.

Se LDP e JIP riusciranno a ottenere la maggioranza nella camera bassa, il primo ministro sarà Takaichi, altrimenti potrebbe essere Yoshihiko Noda, Tetsuo Saito o qualcun altro, ha detto, riferendosi ai leader del neonato partito di opposizione.

Noda, ex primo ministro, era a capo del Partito Democratico Costituzionale giapponese, mentre Saito era a capo del partito Komeito. I due partiti formarono un fronte unito per le elezioni, creando l'Alleanza Riformista Centrista.

Nonaka ha affermato che le osservazioni di Takaichi riflettevano la sua enfasi sullo sfruttamento dei tassi di approvazione piuttosto che sul giudizio degli elettori su politiche concrete.

Nella stessa conferenza stampa, l'unica proposta politica concreta da lei menzionata è stata un'esenzione biennale dall'imposta sui consumi per i prodotti alimentari, che è stata spesso criticata per essere populista e segna una rottura con la posizione passata del PLD.

Ma è ampiamente visto come un tentativo di impedire che l'imposta sui consumi diventi un tema centrale della campagna elettorale, con molti partiti di opposizione che hanno già proposto idee simili.

Kentaro Yamamoto, professore presso l'Università di Kokugakuin, ha affermato che l'incapacità di Takaichi di articolare politiche dettagliate era in parte dovuta alla tempistica, poiché la stesura del bilancio per il prossimo anno fiscale era stata completata solo alla fine di dicembre.

"Se dovesse svelare nuove politiche, la domanda sarebbe perché non sono state incluse nella bozza di bilancio", ha affermato Yamamoto, esperto di politica giapponese.

Un altro grattacapo per il LDP, secondo gli esperti, è la sua incapacità di riconquistare il sostegno pubblico dopo lo scandalo dei fondi neri, ampiamente pubblicizzato e rivelato alla fine del 2023, che ha inferto un duro colpo al partito nelle elezioni nazionali degli ultimi due anni.

Secondo i sondaggi dei media, il tasso di sostegno al PLD si aggira intorno al 30 percento, un livello praticamente invariato rispetto a quello del predecessore di Takaichi, Shigeru Ishiba.

Yamamoto ha affermato che questa cifra suggerisce che molti elettori che sostengono personalmente Takaichi ma non il LDP potrebbero invece votare per i partiti di opposizione che promuovono politiche conservatrici, come il Partito Democratico Popolare e il partito Sanseito.

Entrambi i partiti hanno compiuto progressi significativi nelle elezioni della Camera dei Consiglieri tenutesi nel luglio dello scorso anno.

"La chiave sarà se il messaggio del Primo Ministro, secondo cui si tratta di elezioni per scegliere il governo e che gli elettori che lo sostengono dovrebbero sostenere il PLD, troverà riscontro tra gli elettori", ha affermato Yamamoto.