Il presidente dell'azienda che succederà a Johnny si dimetterà alla fine di settembre.
TOKYO – Il presidente dell'agenzia di talenti giapponese precedentemente nota come Johnny & Associates Inc. ha annunciato lunedì che si dimetterà alla scadenza del suo mandato, alla fine del mese.
Noriyuki Higashiyama, che dirige l'azienda ora rinominata Smile-Up Inc., ha sottolineato che la sua partenza "non significa che mettiamo fine" all'offerta di risarcimento alle vittime di abusi sessuali per mano del defunto fondatore dell'agenzia, Johnny Kitagawa.
"Anche dopo aver lasciato la carica di presidente, voglio continuare ad affrontare questo problema a livello personale", ha dichiarato Higashiyama in una conferenza stampa a Tokyo.
Masayuki Yamada, avvocato e attuale responsabile della conformità aziendale, assumerà la presidenza mantenendo la sua posizione attuale. La vicedirettrice generale Julie Keiko Fujishima, nipote di Kitagawa, rimarrà al suo posto.
L'agenzia di talenti, un tempo la più influente del Giappone, è finita sotto accusa dal marzo 2023, quando la BBC ha trasmesso un documentario con interviste a diverse persone che affermavano di essere state maltrattate da Kitagawa. Quest'ultimo è deceduto nel 2019.
L'agenzia ha quindi cambiato nome in Smile-Up e ha annunciato l'intenzione di chiudere i battenti una volta terminato il risarcimento alle vittime.
Secondo quanto dichiarato dalla società, lunedì sono pervenute richieste di risarcimento da 1.047 persone e il suo comitato di assistenza alle vittime ha informato 587 di queste persone delle condizioni per ottenere il risarcimento.
Il risarcimento è stato corrisposto a 578 vittime, mentre 231 sono state informate di non averne diritto. Altre 226 persone non sono state rintracciate, ha dichiarato l'azienda.
Higashiyama era un veterano della televisione, a lungo rappresentato dall'agenzia prima di assumere la carica di presidente nel 2023. Interrogato su un possibile ritorno nel mondo dello spettacolo, ha risposto: "Non ho ancora pensato a nulla di concreto".
