Il portavoce principale sta valutando la possibilità di invitare il cantante dell'SDF all'evento dell'LDP.
Il 15 aprile, il portavoce principale del governo ha segnalato un cambio di tono riguardo al fatto che un membro in uniforme delle Forze di Autodifesa avesse cantato l'inno nazionale al congresso del Partito Liberal Democratico al governo.
Il capo di gabinetto Minoru Kihara ha affermato che, anche se la rappresentanza fosse legalmente consentita, il governo "dovrebbe riflettere attentamente" sulla questione per evitare "un malinteso politico".
Le dichiarazioni di Kihara durante una riunione della commissione di gabinetto della camera bassa rappresentano un cambiamento di prospettiva rispetto alla reazione iniziale del governo, che aveva minimizzato le preoccupazioni affermando che non vi era "alcun problema legale".
Questa decisione fa seguito a un'ondata di critiche secondo cui tale esibizione avrebbe potuto compromettere la neutralità politica imposta dalle SDF.
"Stabilire se qualcosa violi la legge e se sia esente da fraintendimenti politici sono due questioni distinte", ha affermato Kihara.
La controversia è iniziata il 12 aprile, quando un membro delle Forze di Autodifesa terrestri ha cantato "Kimigayo" in uniforme al congresso annuale del Partito Liberal Democratico (PLD). La presenza di un membro attivo delle Forze di Autodifesa sul palco durante un evento festivo era alquanto insolita.
Inizialmente, il governo difese tale azione.
Il 14 aprile, la Primo Ministro Sanae Takaichi ha dichiarato ai giornalisti di non essere stata informata in anticipo dell'esibizione e che non vi era "alcun problema legale" poiché la parlamentare "ha cantato l'inno nazionale, anziché chiedere il sostegno di uno specifico partito politico".
Legalmente corretto, ma politicamente inopportuno?
Tuttavia, Kihara ha riconosciuto un problema di comunicazione, suggerendo che l'esito sarebbe stato diverso se i funzionari di alto livello fossero stati informati in anticipo.
"Anche se in realtà non ci fosse stato alcun problema legale, credo che la decisione avrebbe potuto essere diversa se queste informazioni fossero state portate a livello politico", ha affermato, riferendosi agli alti funzionari del ministero e al suo stesso ufficio.
Kihara ha spiegato che il membro delle SDF era in congedo prolungato e si era esibito come "cittadino privato" su richiesta della società organizzatrice dell'evento, e che il Ministero della Difesa aveva dichiarato che l'atto non violava la legge sulle forze di autodifesa.
Facendo eco alle parole di Kihara, il ministro della Difesa Shinjiro Koizumi ha dichiarato durante una sessione plenaria della Camera bassa il 16 aprile che vi erano "punti da considerare in merito alla rendicontazione e alla condivisione di informazioni con gli alti funzionari".
"Non sono stato informato in anticipo di questa esibizione", ha dichiarato Koizumi, promettendo di "garantire rapporti completi ai funzionari di alto livello" in futuro al fine di mantenere la fiducia del pubblico.
Pur sottolineando la legittimità della legge, i due ministri hanno riconosciuto delle lacune procedurali nella gestione delle informazioni.
L'articolo 61 della legge sulle forze di autodifesa vieta al personale di compiere atti politici per conto di partiti o per scopi politici, intendendosi come l'utilizzo della propria posizione ufficiale o influenza per sostenere o opporsi a un partito specifico.
"Ad esempio, se un comandante di unità dice ai suoi subordinati: 'Votate per questo partito', ciò equivarrebbe a usare la sua autorità ufficiale per scopi politici", ha spiegato un ex viceministro amministrativo della Difesa.
Ma questa distinzione è stata messa in discussione, persino all'interno del Partito Liberal Democratico (PLD). Un parlamentare del PLD, ex ministro della Difesa, ha dichiarato: "Partecipare a un congresso di partito e cantare l'inno nazionale sono, a tutti gli effetti, atti politici".
Shohei Eto, professore di diritto costituzionale all'Università di Hitotsubashi, ha affermato che, anche se cantare l'inno nazionale non è di per sé un atto politico, il contesto è cruciale.
Il fatto che un membro in uniforme partecipi a un congresso di partito, ha affermato, crea "il rischio che l'opinione pubblica possa avere l'impressione che le SDF stiano svolgendo i propri compiti per uno specifico partito politico", sollevando così dubbi sulla loro neutralità politica.
