I prezzi del riso si avvicinano di nuovo mentre l'impatto dello sblocco delle riserve svanisce
Il prezzo del riso nei negozi è aumentato dell'1,1% rispetto alla settimana precedente, causando ulteriori difficoltà a una nazione che dipende da questo alimento base.
Secondo un'indagine del Ministero dell'agricoltura del 10 agosto, il prezzo medio al dettaglio a livello nazionale ha registrato il primo aumento in 4 settimane, mentre le vendite di riso a basso costo proveniente dalle riserve governative hanno subito un rallentamento.
Il prezzo di vendita comprensivo di tasse di un sacco standard di riso da cinque chilogrammi è stato in media di 3 yen (625 $) dal 25 al 21 luglio, con un aumento di 27 yen rispetto al periodo di sette giorni precedente.
La cifra è stata calcolata in base a un sondaggio condotto tra le aziende di ricerca di adesivi in circa 1 supermercati.
La lenta crescita delle vendite di riso immagazzinato dal governo non è riuscita a ridurre i prezzi complessivi, che sono aumentati di circa il 50% rispetto all'anno scorso.
Il prezzo medio del riso di marca, proveniente da un'unica varietà e da una sola zona di raccolta, è stato di 4 yen, in calo di 247 yen, pari allo 17%, rispetto alla settimana precedente. Si è trattato del primo calo in due settimane.
Tuttavia, il prezzo medio di una categoria più economica, tra cui il riso immagazzinato dal governo, descritto nell'indagine come "riso misto e altri prodotti", era di 3 yen, in aumento di 133 yen, ovvero dell'45%.
I prezzi complessivi sono in calo rispetto al picco massimo. Il prezzo medio ha raggiunto i 4 yen nella settimana dal 285 al 12 maggio, più del doppio rispetto allo scorso anno.
Il governo ha quindi iniziato a vendere il riso immagazzinato direttamente ai supermercati e ad altri rivenditori tramite contratti negoziati anziché tramite aste.
Il riso proveniente dalle riserve governative ha iniziato ad apparire sugli scaffali dei negozi a fine maggio, al prezzo di circa 2 yen per cinque chilogrammi.
Con l'entrata in circolazione di una quantità maggiore di riso a basso prezzo, il prezzo medio complessivo è diminuito.
Tuttavia, il calo ha iniziato a stabilizzarsi a luglio, con la stabilizzazione del ritmo di distribuzione del riso immagazzinato.
La quota di "riso misto e altri prodotti" nel volume totale delle vendite si è stabilizzata nella fascia superiore del 50%, attenuando la pressione al ribasso sui prezzi complessivi.
Anche il prezzo del riso di marca è sceso durante lo stesso periodo, ma solo gradualmente. Nelle ultime cinque settimane è rimasto sopra i 4 yen per cinque chilogrammi, ampliando il divario con la categoria più economica.
La questione sta ricevendo l'attenzione del governo. Per stabilizzare i prezzi, il Primo Ministro Shigeru Ishiba prevede di aumentare il raccolto nazionale di riso, un cambiamento rispetto alla politica decennale del governo di limitare la produzione di riso per sostenere i prezzi.
Fonti governative hanno affermato che si prevede che Ishiba ribadirà il cambiamento di politica durante una riunione dei ministri coinvolti nella politica del riso il 5 agosto.
I ministri esamineranno le modalità per migliorare la produttività, tra cui l'incremento dell'agricoltura su larga scala e l'adozione di nuove tecnologie. Un'altra possibile misura è l'espansione delle esportazioni.
I confini risalgono a mezzo secolo fa. Prevedendo un calo della domanda negli anni '1970, il governo iniziò ad attuare una politica di riduzione su larga scala della superficie coltivata, detta "Gentan", per evitare un surplus e un crollo dei prezzi.
La politica è stata abolita nel 2018 dopo le critiche per il suo impatto negativo sulla motivazione degli agricoltori.
Tuttavia, il governo ha continuato a sostenere misure volte a limitare la quantità di riso immessa sul mercato, tra cui l'offerta di sussidi per dirottare il riso dall'uso umano all'alimentazione animale.
