Lo sciatore alpino Muraoka vince l'argento, la prima medaglia del Giappone ai Giochi

Muraoka, 29 anni, che ha vinto tre medaglie d'oro alle Paralimpiadi di Pechino 2022, ne ha ora 10 al suo attivo, il che la rende una delle atlete paralimpiste invernali di maggior successo del Giappone.

Ha effettuato una discesa cauta ma sicura sul percorso del Centro Sci Alpino delle Tofane, salendo al secondo posto mentre continua un timido ritorno alle competizioni, mentre si sta riprendendo dalla frattura della clavicola sinistra riportata a novembre, che l'aveva tenuta lontana dalle piste.

"Questa era la mia gara per riprendermi da un infortunio", ha detto. "Sono molto felice di essere riuscita a tornare alle competizioni paralimpiche... Ma ho fatto attenzione a non farmi male ulteriormente, quindi non ho dato il 100%", ha detto con un pizzico di rammarico.

Tuttavia, ha affermato che il tempo trascorso lontano dalle competizioni le ha offerto una nuova prospettiva sul suo sport.

"Sono rimasta lontana dagli sci per un po', il che mi ha permesso di rigenerarmi. Il mio corpo forse si è rigenerato troppo, ma le mie emozioni si sono rigenerate... Sono riuscita a riscoprire la gioia di sciare", ha detto.

La sua prestazione è stata una buona notizia per la squadra giapponese, che non ha vinto medaglie durante i primi due giorni ufficiali di gara dopo che Muraoka si è ritirata dalla discesa libera femminile di sabato e il miglior para-snowboarder Junta Kosuda si è classificato quarto nella finale maschile di snowboard cross di domenica.

Il Giappone ha inviato 44 atleti, il suo contingente più numeroso di sempre ai Giochi Paralimpici Invernali all'estero, per competere in 79 eventi in sei sport. Ai Giochi di Pechino 2022, il Giappone ha vinto sette medaglie, di cui quattro d'oro.

I Giochi proseguiranno nel nord Italia fino a domenica prossima.