La corte respinge il nuovo processo per un uomo giustiziato per gli omicidi di bambini del 1992

FUKUOKA—Il 16 febbraio l'Alta Corte di Fukuoka ha respinto la richiesta di un nuovo processo per Michitoshi Kuma, un ex condannato a morte giustiziato per il rapimento e l'omicidio di due bambine nel 1992, in un caso noto come "incidente di Iizuka".

Kuma aveva 70 anni al momento della sua esecuzione nel 2008.

L'Alta Corte ha confermato la sentenza di un tribunale di grado inferiore che negava la credibilità di due testimonianze presentate come nuove prove.

Rifiutando l'appello immediato, la corte ha affermato: "non c'è stato nulla di illegale nella procedura e la sentenza non è irragionevole".

Secondo il verdetto finale, la mattina del 20 febbraio 1992, Kuma portò due bambine di prima elementare a Iizuka e le strangolò a morte. Poi abbandonò i loro corpi in montagna.

Non c'erano prove dirette e la condanna si basava su motivazioni quali la testimonianza di un testimone oculare che aveva visto un'auto molto simile a quella di Kuma vicino alla scena; macchie di sangue trovate nell'auto di Kuma che corrispondevano al gruppo sanguigno di una delle vittime; un'alta probabilità che le fibre degli abiti delle ragazze corrispondessero alle fodere dei sedili dell'auto di Kuma; e che il tipo di DNA trovato sui corpi era lo stesso di quello di Kuma.

Kuma si è sempre dichiarato innocente, ma la Corte Suprema ha emesso la sua condanna a morte nel 2006 e due anni dopo è stato giustiziato.

Durante la prima richiesta di un nuovo processo, presentata dalla moglie di Kuma l'anno successivo, nel 2009, la credibilità dell'analisi del DNA, che faceva parte delle prove indiziarie, divenne un punto di contesa.

Nel 2014, il tribunale distrettuale di Fukuoka ha riconosciuto che il valore probatorio dell'analisi del DNA all'epoca aveva i suoi limiti, ma ha stabilito che "era stato stabilito un elevato grado di prova" solo dalle altre prove circostanziali e ha respinto la richiesta.

Nella seconda richiesta di nuovo processo presentata dalla moglie nel 2021, il team difensivo ha presentato le deposizioni di due testimoni come "nuove prove".

Una di queste era una donna che ha dichiarato di aver visto le due ragazze vicino a un incrocio a tre vie a Iizuka alle 8:30 del mattino del giorno dell'incidente, il che ha contribuito a stabilire l'ora del crimine.

Tuttavia, intorno al 2018, la donna avrebbe dichiarato al team difensivo: "Ho visto le due ragazze prima del giorno dell'incidente. Sono stata portata via dalla polizia".

L'altro era un uomo che ha testimoniato che il giorno dell'incidente ha visto un uomo con caratteristiche diverse da Kuma alla guida di un'auto con a bordo due studenti delle elementari.

Ha testimoniato di aver fornito alla polizia queste informazioni in quanto testimone oculare al momento dell'incidente, ma che queste erano state ignorate.

Nella sua decisione del 2024, il tribunale distrettuale di Fukuoka ha respinto la richiesta di un nuovo processo, ritenendo che le nuove prove non fossero sufficientemente chiare o conclusive per giustificare un nuovo processo.

Nella sua ultima sentenza, l'Alta Corte di Fukuoka ha affermato in merito alla testimonianza di questa donna: "È difficile ritenerla basata su una memoria coerente e dobbiamo dire che manca di credibilità, derivante dal desiderio di annullare la creazione del caso, nonché da confusione, alterazione o perdita di memoria".

Inoltre, in merito alla testimonianza dell'uomo, l'Alta Corte ha affermato: "Ci sono poche basi concrete per concludere che le due ragazze a cui ha assistito fossero le vittime", e ne ha negato la credibilità.

Inoltre, durante questa udienza di appello immediato, la difesa, sostenendo che dovevano esserci prove relative alle dichiarazioni iniziali dei due testimoni, aveva anche richiesto la divulgazione di un elenco di fascicoli di indagine redatti dalla polizia prefettizia.

L'accusa ha presentato l'elenco solo ai giudici e l'Alta Corte ha esaminato in totale circa 200 elementi, tra cui i rapporti investigativi, nel corso di diverse sessioni.

Di conseguenza, lo scorso settembre l'Alta Corte ha concluso le sue deliberazioni sulla richiesta di divulgazione dei documenti, dichiarando che i documenti specifici richiesti dalla difesa non esistevano.

Su questo punto, l'Alta Corte ha affermato nella sua decisione scritta del 16 febbraio: "È evidente che sono pervenute numerose testimonianze oculari simili".

Ha inoltre affermato che, sebbene sia possibile che un agente di polizia abbia preso appunti su un quaderno in merito al contenuto dell'interrogatorio, non si può affermare con certezza che tali registrazioni debbano esistere come documenti investigativi ufficiali.