Il blocco radar potrebbe essere una nuova rappresaglia militare cinese

I funzionari governativi hanno valutato l'opportunità di non annunciare che un aereo da caccia cinese aveva puntato il suo radar su un caccia F-15 della Self-Defense Air Force in acque internazionali, ma temevano che l'accaduto si sarebbe ripetuto se non fosse stato reso pubblico.

Secondo diverse fonti del Ministero della Difesa, l'aereo cinese si trovava a circa 50 chilometri dall'aereo delle SDF durante il primo rilevamento radar e a circa 100 chilometri durante il secondo.

Inoltre, i due aerei si trovavano a quote diverse, quindi non c'era alcun pericolo imminente di collisione.

Ma ci fu un momento in cui l'aereo delle SDF si trovò nel raggio d'azione dei missili dell'aereo cinese, il cui radar era puntato su di esso.

Quando, tra giugno e luglio, i caccia cinesi si sono avvicinati a poche decine di metri da un aereo da pattuglia delle SDF, non è stato attivato alcun radar.

Ciò ha portato a ipotizzare che l'ultimo incidente sia stato un'altra rappresaglia militare da parte della Cina, che potrebbe essere stata collegata a un commento del primo ministro Sanae Takaichi su un conflitto militare a Taiwan.

Poiché non vi era alcun rischio evidente di collisione, alcuni ufficiali delle SDF si chiesero se la provocazione dovesse essere resa pubblica. Era già stato deciso di presentare una protesta informale alla Cina e di chiedere che non si ripetesse.

Ma l'incidente è stato reso noto perché il ministro della Difesa Shinjiro Koizumi e altri ritenevano che non rendere pubblico l'accaduto avrebbe potuto causare ulteriori problemi in futuro.

Alla fine, erano trascorse quasi 10 ore dalla prima cattura radar prima che il governo facesse il suo annuncio.

Nel frattempo, i funzionari hanno anche cercato di utilizzare la linea diretta tra le autorità di difesa in merito all'incidente, ma la Cina non ha risposto, secondo quanto riferito dalle fonti.

La hotline è stata istituita nel marzo 2023, ma a parte un iniziale scambio cerimoniale di saluti, non è mai stata utilizzata.

Entrambe le parti restano fedeli alle loro posizioni su chi sia il responsabile dell'incidente di agganciamento radar.

I funzionari cinesi hanno dichiarato che il blocco radar è stato eseguito in modalità di ricerca anziché in modalità di controllo del fuoco, in cui è stato designato un bersaglio.

Ma nella conferenza stampa del 9 dicembre, il capo di gabinetto Minoru Kihara ha descritto l'atto come pericoloso perché, di solito, un metodo di ricerca non viene utilizzato in modo intermittente come è accaduto il 6 dicembre.

I funzionari cinesi hanno inoltre criticato l'impiego di aerei SDF nello spazio aereo che la Cina stava utilizzando per un'esercitazione di addestramento, di cui hanno dichiarato di aver informato in anticipo il Giappone.

Tuttavia, durante la sessione della commissione bilancio della Camera bassa del 9 dicembre, Koizumi ha dichiarato che il suo ministero non era a conoscenza di alcuna notifica preventiva.

Un organo di stampa online affiliato alla televisione cinese ha poi pubblicato il 9 dicembre quello che ha descritto come uno scambio radiofonico tra le SDF e l'esercito cinese prima del blocco radar, durante il quale un ufficiale giapponese ha dichiarato di aver ricevuto una notifica riguardante l'esercitazione di addestramento.

Il 10 dicembre Koizumi ha dichiarato ai giornalisti che la marina cinese aveva informato un cacciatorpediniere delle SDF dell'inizio delle esercitazioni di volo, ma non aveva ricevuto informazioni sufficienti per evitare qualsiasi pericolo.

"Il punto fondamentale di questo incidente è che la Cina ha bloccato a intermittenza il suo radar per circa 30 minuti, mentre stavamo prendendo le misure appropriate per impedire una violazione dello spazio aereo", ha affermato Koizumi.

(Questo articolo è stato scritto da Mizuki Sato, Ryo Kiyomiya e Daisuke Yajima a Tokyo e Yohei Kobayakawa a Pechino.)