Il voto elettronico sta lentamente tornando in auge dopo una pausa di 8 anni.
SHINTOMI, Prefettura di Miyazaki — Mentre molti occhi erano puntati sulle recenti elezioni a Shintomi, un uomo di 71 anni che aveva votato in anticipo ha sostenuto con entusiasmo la decisione della città di votare elettronicamente su un tablet.
"Non ho avuto problemi perché il tablet era facile da usare", ha detto. "Sono favorevole al voto elettronico per le prossime elezioni. Non ci saranno errori come l'ortografia errata del nome del candidato".
Shintomi è diventato il primo comune dell'isola meridionale principale di Kyushu a tenere le elezioni tramite voto elettronico, un'iniziativa che potrebbe estendersi a molti altri governi locali nei prossimi anni.
Secondo quanto affermato da Kyocera Corp., il fornitore del servizio elettorale, il 1° marzo i rappresentanti di circa 30 comuni si sono recati in città per monitorare le elezioni suppletive dell'assemblea comunale utilizzando dei tablet.
La città, con una popolazione di 16.000 abitanti, ha introdotto il sistema di voto elettronico, citando vantaggi quali uno spoglio molto più rapido e l'eliminazione delle schede illeggibili e non valide.
Durante le elezioni, il compito di contare le schede è stato affidato a dodici funzionari elettorali; solo un terzo del personale era stato riservato alle precedenti elezioni tenutesi con schede cartacee.
L'intero processo, dallo scrutinio delle 3.663 schede, compresi i voti postali presentati su supporto cartaceo, alla conferma dei risultati, si è svolto in circa 40 minuti, senza particolari difficoltà.
Il noleggio dei tablet e le relative spese sono costati alla città 11,53 milioni di yen (74.000 dollari). Circa la metà di questa cifra è stata coperta da finanziamenti del governo centrale.
Dopo che l'ordinanza sul voto elettronico è stata approvata dall'assemblea lo scorso anno, i funzionari di Shintomi hanno lanciato una campagna per far familiarizzare i residenti con i dispositivi touchscreen, rendendoli disponibili in vari luoghi.
Il 26 febbraio, durante il voto anticipato, sono stati posizionati sei tablet in un seggio elettorale. Quando un elettore entrava nella cabina elettorale, un dipendente comunale teneva una tessera sopra il tablet per sbloccarlo.
Dopo il voto, la macchina veniva bloccata fino all'elettore successivo, una misura pensata per impedire che un singolo elettore esprimesse più schede.
Una volta visualizzati i nomi dei candidati sullo schermo, l'elettore ne seleziona uno con uno stilo e preme il pulsante "vota" dopo aver verificato la propria scelta nella schermata di conferma successiva.
I voti vengono registrati tramite una chiavetta USB e salvati su una scheda SD inserita nel tablet.
Il giorno delle elezioni, le chiavi USB e le schede SD dei seggi elettorali vengono trasportate in contenitori chiusi a chiave all'ufficio scrutinio, dove il computer legge e conta automaticamente i voti.
PROBLEMI EMERGONO NEL VOTO ELETTRONICO
Il voto elettronico è stato introdotto per la prima volta in Giappone nel 2002, quando a Niimi, nella prefettura di Okayama, si sono tenute le elezioni del sindaco e dell'assemblea comunale.
Da allora, il voto elettronico è stato utilizzato in 25 elezioni locali, tra cui un'elezione parziale dell'assemblea municipale a Rokunohe, nella prefettura di Aomori, nel 2016, la più recente prima che il Paese vivesse una pausa di otto anni.
Il motivo principale per cui il nuovo metodo di voto perse attrattiva fu il costo. Noleggiare attrezzature dedicate e il sistema operativo sviluppato secondo le specifiche del governo centrale non era economico.
Si è trattato di un investimento considerevole per gli enti locali dotati di risorse finanziarie limitate, dato che il voto elettronico è consentito solo per le elezioni locali, che si svolgono sostanzialmente ogni quattro anni, a differenza delle elezioni nazionali.
Il colpo più devastante agli sforzi per la transizione al voto elettronico arrivò nel luglio 2005, in quello che è noto come lo "shock di Kani". La Corte Suprema stabilì che le elezioni municipali del 2003 a Kani, nella prefettura di Gifu, tenutesi utilizzando un sistema di voto elettronico, erano invalide.
Il giorno delle elezioni, i server si sono bloccati temporaneamente a causa del surriscaldamento, causando lunghe code ai seggi elettorali. Alcuni elettori se ne sono andati senza esprimere il proprio voto.
Un gruppo di cittadini ha contestato la validità delle elezioni e ha portato il caso in tribunale. La corte suprema si è schierata dalla parte dei querelanti.
Dopo l'incidente, i leader locali iniziarono a esitare a ricorrere al voto elettronico. Di conseguenza, molti fornitori si ritirarono dal mercato, convinti che il settore delle tecnologie elettorali non sarebbe stato redditizio con solo pochi potenziali clienti.
I tablet offrono una soluzione a basso costo.
Per ottenere una svolta decisiva, il Ministero dell'Interno e delle Comunicazioni ha dato il via libera nel marzo 2020 all'uso dei tablet, meno costosi rispetto alle macchine dedicate al voto elettronico.
Il ministero ha inoltre esaminato i requisiti delle macchine per il voto per evitare problemi meccanici, certificando i dispositivi della Kyocera con sede a Kyoto e della Lab Tech Co. con sede ad Aomori.
Nel dicembre 2024, Shijonawate, nella prefettura di Osaka, ha utilizzato i dispositivi touchscreen di Kyocera durante le elezioni suppletive del sindaco e dell'assemblea comunale, il primo voto elettronico in Giappone dopo Rokunohe nel 2016. Non sono stati segnalati problemi di rilievo.
Questo successo ha incoraggiato altri enti locali a prendere in considerazione il passaggio al voto elettronico.
Dopo le elezioni di Shijonawate, Kyocera ha visitato il Paese su richiesta delle autorità locali per presentare la tecnologia di voto elettronico dell'azienda.
Tra coloro che hanno partecipato alla sessione Kyocera per la prefettura di Miyazaki c'erano anche funzionari shintoisti.
Minokamo, nella prefettura di Gifu, ha presentato a febbraio una proposta per passare al voto elettronico per le elezioni del sindaco e delle assemblee comunali.
Dopo aver studiato il voto a Shijonawate, i funzionari di Minokamo hanno affermato di ritenere che i tablet abbiano meno probabilità di causare errori e problemi di sistema.
Anche Zentsuji, nella prefettura di Kagawa, e Kasuya, nella prefettura di Fukuoka, hanno aderito alla crescente tendenza ad adottare un sistema di voto elettronico.
Shuichi Furuno, responsabile della sezione progetti di voto elettronico presso Kyocera, ha affermato che l'azienda sta lavorando allo sviluppo di dispositivi touchscreen che siano "facili da usare per tutti".
Ha affermato che le tavolozze visive e le dimensioni dei caratteri dei nomi dei candidati sullo schermo sono state progettate per essere facili da usare, attingendo all'esperienza dell'azienda acquisita attraverso lo sviluppo di tablet didattici e menu di ristoranti, nonché di smartphone per anziani.
Kyocera ha organizzato più di 300 sessioni in tutto il Paese per ascoltare le diverse sfide affrontate dai funzionari elettorali: lavoravano sotto un'enorme pressione per essere precisi; a volte dovevano prendere decisioni difficili per determinare le intenzioni degli elettori con schede illeggibili; e trascorrevano lunghe ore a contare e tabulare.
Furuno ha affermato che i funzionari elettorali hanno iniziato a considerare il voto tramite tablet come una soluzione efficace a questi problemi.
"Ci impegneremo a costruire una nuova infrastruttura elettorale", ha affermato.
