Un team giapponese sviluppa la mano robotica "bioibrida" più grande del mondo

Un team di ricercatori in Giappone afferma di aver sviluppato una mano robotica che si muove utilizzando tessuto muscolare umano coltivato ed è la più grande del suo genere finora sviluppata, con la speranza di applicare la tecnologia alle mani protesiche.

La mano bioibrida è dotata di cinque dita che si muovono individualmente utilizzando più articolazioni e possono eseguire movimenti complessi, come afferrare e muovere la punta di un piccolo oggetto, hanno affermato i ricercatori dell'Università di Tokyo e dell'Università Waseda. Misura 18 centimetri di lunghezza, compresa una sezione dell'avambraccio.

Come accade per il tessuto muscolare del corpo umano, la forza contrattile dei tessuti del robot è diminuita e ha mostrato segni di affaticamento dopo 10 minuti di azione, ma si è ripresa dopo un'ora di riposo, ha affermato il team.

I precedenti dispositivi bioibridi potevano compiere solo un movimento ed erano limitati a circa 1 cm, perché i tessuti muscolari spessi impiegati per muovere gli arti più grandi subivano una perdita di tessuto perché i nutrienti non raggiungevano il centro.

Il team ha affrontato il problema raggruppando diverse sottili strisce di tessuto muscolare fino a formare un rotolo di sushi, che si comporta come un muscolo più grande. Grazie a questa progettazione, i nutrienti raggiungono ogni catena e questi tessuti hanno abbastanza forza da consentire alla mano robotica di muoversi.

Shoji Takeuchi, professore presso l'Università di Tokyo specializzato in ingegneria meccanica, ha affermato che la ricerca getta le basi per aumentare la forza muscolare nella mano di un robot bioibrido.

"Ciò potrebbe portare alla realizzazione di un robot umanoide o di una mano protesica di precisione", ha affermato Takeuchi.

I risultati del team sono stati pubblicati sulla rivista Science Robotics il 12 febbraio.