I vecchi rami della Chiesa dell'Unificazione chiusi e i fedeli lasciati alla deriva

I liquidatori stanno rapidamente avviando procedimenti contro l'ex Chiesa dell'Unificazione, costringendo alla chiusura di sedi, dormitori e servizi in tutto il Paese e gettando i suoi seguaci nel caos e nella tristezza.

La Chiesa, ufficialmente denominata Federazione delle Famiglie per la Pace e l'Unificazione nel Mondo, ha presentato il 9 marzo un ricorso speciale alla Corte Suprema contro lo scioglimento ordinato dal tribunale.

Tuttavia, la conferma dell'ordinanza del tribunale distrettuale di Tokyo da parte dell'Alta Corte di Tokyo ha consentito l'avvio del processo di liquidazione.

Il governo ha chiesto l'ordinanza di scioglimento a causa della lunga storia di discutibili pratiche di raccolta fondi della Chiesa. I tribunali hanno riconosciuto che la Chiesa aveva causato danni finanziari ai suoi membri e alle loro famiglie, danneggiando anche la società.

Verso mezzogiorno del 4 marzo, circa un'ora dopo che l'Alta Corte aveva emesso la sua decisione, un gruppo di circa 20 liquidatori, rappresentanti e guardie di sicurezza è entrato nella sede della chiesa, in un'elegante zona residenziale del quartiere Shibuya di Tokyo.

Secondo un funzionario della chiesa, i liquidatori hanno chiesto al personale di "cessare le operazioni" e hanno preteso le password per i computer e altre apparecchiature.

I lavori sono proseguiti fino alle 19:00 circa, dopodiché è stato chiesto ai dipendenti della chiesa di raccogliere i propri effetti personali e di lasciare i locali.

Dal 5 marzo, ai dipendenti è stato chiesto di rimanere a casa in attesa di possibili convocazione da parte dei liquidatori.

La Chiesa ha perso anche l'accesso al suo sito web ufficiale e al sistema del portale interno, limitando così la sua capacità di trasmettere messaggi pubblici.

LO SHOCK COLPISCE LE CHIESE LOCALI

I liquidatori sono entrati anche nelle altre 280 strutture della Chiesa sparse per il Paese, limitandone l'accesso.

Nella chiesa della famiglia Shimonoseki a Shimonoseki, nella prefettura di Yamaguchi, tre uomini che si sono presentati come "rappresentanti del liquidatore" sono arrivati intorno alle 14:00 del 4 marzo.

Secondo un funzionario della chiesa, i rappresentanti hanno spiegato il processo di liquidazione e hanno chiesto libretti bancari, denaro contante, elenchi di membri e donatori, nonché le chiavi della chiesa.

Fu quindi affisso un avviso sulla porta della chiesa: "È vietato l'ingresso in questa struttura senza il permesso del liquidatore".

Il funzionario della chiesa ha dichiarato a proposito dell'accaduto: "È stato come ricevere un avviso di sequestro e lo shock è stato immenso. Vengo in questa chiesa da decenni. Mi sentivo come se tutti i miei ricordi mi fossero stati negati".

LA VITA QUOTIDIANA È STATA CAMBIATA

Sono state sospese anche le funzioni domenicali nelle chiese dell'organizzazione in tutto il Giappone.

L'8 marzo, la prima domenica dopo l'inizio della liquidazione, i fedeli di tutto il Paese si sarebbero collegati tramite uno streaming su YouTube per pregare dalle loro case.

I follower hanno espresso un profondo senso di perdita.

"La chiesa è diventata improvvisamente inutilizzabile e mi sento come se una parte della mia vita fosse scomparsa", ha detto una donna sulla quarantina che frequentava la chiesa di Shimonoseki. "Riunirsi e parlare con altri credenti fa parte della nostra religione, e stiamo davvero lottando".

Un'altra follower, sulla sessantina, ha dichiarato tra le lacrime: "Con il passare del tempo, cresce la tristezza di non poter vedere tutti".

Anche i dormitori della chiesa, che ospitano principalmente fedeli adolescenti e ventenni trasferitisi a Tokyo, sono stati presi di mira per essere liquidati.

Con diverse decine di dormitori di questo tipo sparsi in tutto il Paese, alcuni residenti sarebbero costretti a trovare una nuova sistemazione.

104 MILIARDI DI YEN IN ATTIVITÀ

L'avvocato Hisashi Ito, liquidatore nominato dal tribunale, ha annunciato in una conferenza stampa la sera del 4 marzo che un team di "centinaia" di liquidatori e rappresentanti avrebbe visitato le chiese di tutto il Paese per spiegare le procedure.

Secondo la decisione dell'Alta Corte, alla fine dell'anno fiscale 2024 il patrimonio della Chiesa ammontava a 104 miliardi di yen (660 milioni di dollari).

Tali beni saranno gestiti dai liquidatori, con particolare attenzione al risarcimento delle vittime.

Le linee guida pubblicate lo scorso autunno dall'Agenzia per gli Affari Culturali delineano un lungo processo di risarcimento. L'agenzia suggerisce di consentire un uso limitato delle strutture della chiesa per mitigare l'impatto sulle attività religiose.

Ito ha affermato che tale utilizzo sarebbe stato subordinato al rispetto da parte della Chiesa di regole rigorose che non interferissero con le procedure.

Gli avvocati mettono in guardia da una scappatoia

La Rete nazionale degli avvocati contro le vendite spirituali, che si occupa dei casi di donazioni su larga scala alla Chiesa, insiste sul fatto che "le attività illegali della Chiesa devono essere impedite".

Il gruppo è preoccupato perché la chiesa ha designato un'altra corporazione religiosa, la Tenchi Seikyo di Obihiro, nell'Hokkaido, a ricevere i suoi beni rimanenti dopo lo scioglimento.

La rete di avvocati avverte che se i beni venissero trasferiti, ci sarebbe il rischio che le "attività illegali di raccolta fondi" continuino.

(Questo articolo è stato scritto da Amane Shimazaki, Yosuke Takashima e il caporedattore Nobuya Sawa.)