In Giappone si moltiplicano le richieste di porre fine all'incatenamento degli imputati in tribunale.

NAGOYA – Ammanettati e legati con corde intorno alla vita, gli imputati vengono regolarmente condotti nelle aule dei tribunali giapponesi alla presenza di familiari e spettatori. Ma quella che un tempo era considerata una normale procedura è ora condannata dai critici come una violazione dei diritti umani.

Avvocati e difensori dei diritti umani sostengono che le restrizioni imposte dai tribunali compromettano la presunzione di innocenza. Il 15 ottobre, la Federazione giapponese degli ordini forensi (JFBA) e nove ordini forensi regionali hanno chiesto la fine di questa pratica.

La JFBA ha reso questa questione una priorità nazionale. Nell'ottobre dello scorso anno, ha adottato una risoluzione che esorta i tribunali a garantire che gli imputati non siano sottoposti a misure restrittive pubbliche.

"Finalmente si sta riconoscendo che si tratta di una questione di diritti umani", ha affermato un avvocato coinvolto nella campagna.

Naoki Koyama ha vissuto questa esperienza in prima persona. Ex dipendente del club ospitante, Koyama è stato arrestato nel dicembre 2023 e processato dal tribunale distrettuale di Nagoya per abbandono di cadavere.

Ha trascorso circa 320 giorni in custodia cautelare ed è stato portato in tribunale ammanettato con una corda legata intorno alla vita.

"Odiavo essere guardato", ricorda Koyama. "Mi sentivo come se fossi in mostra."

Dopo essere stato rilasciato su cauzione durante il processo, Koyama si è presentato in tribunale senza alcuna restrizione. La differenza era evidente.

"Anche se ero ancora sotto accusa, mi sentivo finalmente alla pari con i procuratori", ha affermato. Nel marzo 2025, Koyama è stato assolto e la sentenza è diventata definitiva.

Secondo il codice di procedura penale giapponese, gli imputati sono presunti innocenti fino a prova contraria e l'uso della forza fisica in tribunale è generalmente proibito.

Tuttavia, nella pratica, la regola si applica dal momento in cui il giudice dichiara la sessione fino al momento in cui la stessa viene aggiornata.

Gli imputati di solito entrano in aula ammanettati e con una catena in vita. Il giudice ordina la rimozione delle catene poco prima dell'inizio del procedimento.

Nei processi che coinvolgono giudici non onorari, ovvero membri del pubblico che svolgono il ruolo di giurati, le manette vengono tolte prima per impedire ai giurati di nutrire pregiudizi.

L'Ordine degli avvocati di Osaka è stato il primo a studiare formalmente la questione, istituendo un team nel 2017.

Insieme ad altre organizzazioni legali, ha intervistato imputati portati in tribunale sotto costrizione. Oltre il 60% ha dichiarato di sentirsi trattato come un criminale.

"Anche gli avvocati che hanno ignorato questa questione hanno una grande responsabilità", ha affermato Maya Kawasaki, vicepresidente del team.

Nel 2019, il tribunale distrettuale di Osaka si è pronunciato su una causa intentata da due ex imputati che sostenevano di essere stati ammanettati pubblicamente mentre si trovavano in stato di stress emotivo.

La corte ha riconosciuto che "esiste una legittima aspettativa che le manette non vengano presentate al pubblico in modo inappropriato", aggiungendo che tale aspettativa "merita tutela legale".

La decisione suggerisce misure come la rimozione delle manette dietro un divisorio o il permesso di entrare al pubblico solo dopo che le restrizioni sono state rimosse.

Kawasaki ha affermato che, sebbene alcuni giudici adottino tali precauzioni, in molti tribunali non sono affatto consentite. Secondo la Divisione Relazioni Pubbliche della Corte Suprema del Giappone, ogni tribunale ha il potere di decidere come trattare gli imputati in base ai propri "poteri di polizia".

Un giudice attivo, parlando in forma anonima, ha evidenziato i vincoli pratici.

"Impiegare più tempo per togliere le manette dalla vista aumenterebbe il carico di lavoro del personale", ha affermato il giudice. "Nei tribunali distrettuali più affollati, questo potrebbe facilmente portare a ritardi e ad un arretrato di casi".

Mentre la pressione da parte della comunità giuridica e dell'opinione pubblica aumenta, i tribunali giapponesi si trovano ora ad affrontare la questione fondamentale di come bilanciare la sicurezza con la dignità e i diritti di persone presumibilmente innocenti.

"Vogliamo che i tribunali dimostrino il loro impegno nella tutela dei diritti umani", ha affermato Kawasaki. "Questo rafforzerebbe anche la fiducia del pubblico nel sistema giudiziario".