I piatti infrangibili di Kaga volano via dagli scaffali
KAGA, Prefettura di Ishikawa – In uno scenario da incubo per camerieri e famiglie, si vedono piatti cadere in massa sul pavimento.
Ma invece di frantumarsi in centinaia di pezzi, le piastre rimbalzano indietro e rimangono intatte.
L'accattivante spot televisivo si conclude con lo slogan: "Non riusciranno a pareggiare i conti dopo essere caduti 1.000 volte".
Sviluppata da Ishikawa Jushi Kogyo, un produttore di resine con sede qui e circa 80 dipendenti, la serie di lastre Aras ha riscosso un enorme successo quando è stata lanciata come marchio aziendale cinque anni fa.
Le vendite continuano a crescere ogni anno.
Prima di lanciare la serie Aras, l'azienda aveva generato vendite per un importo compreso tra 1,6 miliardi di yen (10,27 milioni di dollari) e 1,7 miliardi di yen.
Ma questa cifra è quasi raddoppiata, raggiungendo i 3 miliardi di yen, e le targhe rappresentano il 70% della sua produzione.
La serie di stoviglie è anche uno degli articoli più quotati nell'elenco nazionale dei premi più popolari assegnati a coloro che effettuano donazioni in denaro alla città nell'ambito del sistema di pagamento delle tasse locali "furusato nozei", che è l'offerta principale di Kaga.
Aras è la grafia inversa di "sara", che in giapponese significa "piatto", e riflette il desiderio dell'azienda di invertire l'impressione dei piatti di plastica convenzionali, economici e prodotti in serie, secondo Masahiko Suzuki, 61 anni, responsabile della sezione affari generali.
Realizzati in Tritan, un tipo di resina sintetica sviluppata da un produttore americano, i piatti Aras sono leggeri e hanno una consistenza raffinata e appiccicosa.
Il materiale è rinforzato con fibra di vetro per aumentarne la resistenza e donargli lucentezza.
Ishikawa Jushi Kogyo ha collaborato con uno studio di design di Kanazawa per lavorare sui progetti.
Secondo Suzuki, le due aziende hanno deciso di sviluppare stoviglie che potessero essere utilizzate senza esitazione e che avessero una texture divertente dopo che un designer gli aveva detto che persino i ristoranti di lusso preferivano piatti infrangibili.
I prodotti finiti sembrano avere una consistenza setacciata e appiccicosa, simile a quella della ceramica.
Le piastre Aras vengono prodotte in una fabbrica situata all'interno di un complesso industriale situato in una zona montuosa nei pressi della stazione termale Yamanaka Onsen.
Ci vogliono diversi minuti per dare forma al materiale fuso in una lastra, che viene poi prelevata da un braccio robotico e passata al processo di produzione successivo.
In origine Ishikawa Jushi Kogyo vendeva basi in legno per oggetti laccati prodotti nei pressi della stazione di Yamanaka Onsen.
Successivamente l'azienda è passata alla produzione di lacche in resina sintetica, gestendo anche prodotti industriali destinati all'uso infrastrutturale, come i tombini, utilizzando le proprie tecniche di formatura.
Accolse anche tirocinanti tecnici stranieri, portando il suo personale a 120 persone.
Nel frattempo, l'azienda perse il suo appeal come sito produttivo. Pur disponendo di tecnologie all'avanguardia, era solo un subappaltatore vecchio stile che eseguiva compiti semplici e ripetitivi.
Si ritiene che le piccole e medie fabbriche in tutto il Paese condividano le stesse preoccupazioni.
Ma le cose cambiarono dopo che l'azienda sviluppò la serie Aras.
"Mi sono interessata (all'azienda) dopo aver visto un account Instagram di Aras", ha affermato Ayana Yazawa, 23 anni, responsabile marketing.
Il nativo di Tokyo si è unito a Ishikawa Jushi Kogyo nell'aprile 2025.
L'azienda ha optato per un negozio online per vendere i piatti Aras, credendo di potersi rivolgere direttamente ai consumatori.
Tre volte a settimana pubblica su Instagram un video di una scena culinaria con i piatti di Aras.
Collabora anche con Instagrammer molto seguiti per condividere l'aspetto dei prodotti Aras sulle loro tavole da pranzo.
Quando l'azienda riceve una richiesta riguardante la vendita dei suoi prodotti, esamina in anticipo se il potenziale cliente è adatto al marchio.
Attualmente, i piatti Aras sono venduti in 127 negozi in tutto il Paese, compresi i principali grandi magazzini di Tokyo e Osaka.
Un "Fukazara Scoop" (ciotola profonda) con un diametro di 26 centimetri e un "Ozara Wave" (piatto grande) con un diametro di 27 cm vengono venduti a 3.300 yen (20,80 $) ciascuno.
Anche i pacchetti sono molto richiesti.
L'azienda ha aperto un ufficio a Tokyo, nel quartiere Nihonbashi, come centro vendite e marketing.
Grazie alle vendite sostenute, è in costruzione un nuovo stabilimento per la serie Aras.
L'azienda ha dichiarato di voler entrare nei mercati esteri, in particolare negli Stati Uniti e in Asia.
