Le locande termali di Shizuoka stanno trasformando spazi inutilizzati in uffici commerciali
IZU-NO-KUNI, Prefettura di Shizuoka—L'ufficio di Hayato Osada è pieno di sedie e scrivanie. Seduto al computer, partecipa ogni giorno a conferenze online con i colleghi della sede centrale.
Se si presentano problemi o altri mal di testa, non c'è bisogno di andare lontano per trovare sollievo.
"Quando sono bloccato, vado a immergermi nella grande vasca qui per schiarirmi le idee", ha detto Osada, 31 anni.
L'estate scorsa, l'azienda di Osada, Innovation Partners Inc., una startup con sede a Tokyo impegnata in progetti di sviluppo regionale, ha aperto un negozio in un angolo del Koyuro Ikawa, un ryokan di lunga data nella località termale di Izu Nagaoka Onsen a Izu-no-Kuni, nella prefettura di Shizuoka.
Questo è stato uno dei casi modello di città termali che hanno convertito i loro spazi inutilizzati in uffici aziendali.
Queste configurazioni rappresentano una vittoria sia per la postazione di lavoro che per l'ufficio aziendale.
Il resort può generare una nuova fonte di reddito per sostituire i viaggi di gruppo, ormai passati di moda. E gli inquilini dell'azienda possono godere dei vantaggi di lavorare in una struttura sul mare.
"Questa particolare esperienza di soggiornare in un ryokan mi aiuta a concentrarmi maggiormente sul mio lavoro e migliora la qualità della comunicazione", ha affermato Osada.
Le locande termali che prosperarono durante l'era Showa (1926-1989) hanno attraversato periodi difficili, dovuti in gran parte ai cambiamenti nella cultura aziendale.
Katsutoshi Ikawa, direttore della locanda, ha affermato che in passato l'Izu Nagaoka Onsen prosperava grazie alla forte domanda di viaggi di piacere sponsorizzati dall'azienda per i dipendenti e di intrattenimento aziendale per i contatti commerciali.
L'ufficio di Osada era un tempo una sala da pranzo privata per gli ospiti che potevano invitare le hostess alle loro feste.
Tuttavia, la spesa esagerata è diminuita drasticamente dopo lo scoppio della bolla economica alimentata dalle attività finanziarie in Giappone nei primi anni Novanta.
"In passato le persone spendevano un sacco di soldi per divertirsi, ma ora le aziende hanno tirato i cordoni della borsa", ha detto Ikawa.
Dopo aver ristrutturato la locanda nel 2013 per soddisfare le esigenze dei clienti individuali, Ikawa non vide più alcuna utilità per le stanze private di Koyuro Ikawa, che erano state molto richieste.
Per attrarre gli uffici dell'azienda come inquilini, il gestore dell'ostello ha speso circa 800.000 yen (5.150 dollari) per ristrutturare pavimenti, pareti, soffitti e altre parti delle stanze private.
Queste stanze vengono ora offerte a prezzi mensili che vanno dai 200.000 ai 300.000 yen, a seconda delle dimensioni della stanza e della vista.
Il governo della prefettura di Shizuoka sta fornendo assistenza in tali iniziative.
Koyuro Ikawa è una delle quattro istituzioni selezionate dal governo della prefettura per il suo programma modello.
I quattro gestori delle strutture hanno avviato progetti volti a trasformare le camere per gli ospiti a bassa occupazione, le sale karaoke e le sale per banchetti in spazi per uffici, hanno affermato i funzionari del governo prefettizio.
Il calo della domanda di visite di gruppo e feste è una piaga comune delle località termali.
Il governo di Shizuoka ha imparato la lezione dall'esempio di Wataya Besso, un ryokan di lunga data nella località termale di Ureshino Onsen, nella prefettura di Saga.
Wataya Besso è noto per essere un esempio riuscito di inversione di tendenza a V. Ci è riuscito trasformando camere per gli ospiti e sale per banchetti in uffici commerciali, insediandovi aziende dot-com e altre realtà.
Yoshimoto Kohara, presidente di Wataya Besso, che ha guidato il cambiamento, è stato invitato a ricoprire il ruolo di consulente per il programma governativo della prefettura di Shizuoka.
Sebbene nessuna azienda abbia confermato che utilizzerà gli spazi delle altre tre strutture, i rappresentanti di una decina di aziende le hanno visitate e alcune hanno espresso grande interesse, hanno riferito i funzionari della prefettura.
