Gli ascoltatori della radio AM saranno permanentemente disconnessi in Giappone
Il Giappone è testimone della morte della radio AM?
Da febbraio, alcune emittenti commerciali hanno iniziato una sospensione di prova della radio AM, con la reale possibilità che la pausa si estenda fino a una chiusura permanente a livello nazionale mentre le emittenti cercano di ridurre i costi.
Tredici dei 47 operatori commerciali giapponesi hanno spento i loro trasmettitori per vedere quale effetto avrebbe avuto la fine temporanea delle trasmissioni AM. AM è stato lanciato nel 1925, inaugurando il Giappone nell’era della radio, ma potrebbe non durare abbastanza a lungo per celebrare il suo centenario l’anno prossimo.
"La radio era il centro della casa, un mezzo apprezzato da tutta la famiglia", ha affermato Tadanobu Okabe, curatore del Museo della radio giapponese a Matsumoto, nella prefettura di Nagano.
Il Museo del Giappone Centrale espone una vasta collezione di radio e documenti, che coprono principalmente il "periodo d'oro" della radio giapponese dagli anni '1930 agli anni '1950, organizzata per tracciare la storia cronologica delle trasmissioni in Giappone emersa cinque anni dopo. il primo programma radiofonico al mondo negli Stati Uniti.
Come altrove nel mondo, la trasmissione AM in Giappone è stata il primo metodo di trasmissione audio radiofonica.
Ciò portò alla gente eventi storici come il "Jewel Voice Broadcast" del 15 agosto 1945, quando l'imperatore Hirohito annunciò che il governo giapponese aveva accettato la resa incondizionata alla fine della seconda guerra mondiale, tra gli altri eventi importanti.
Okabe spiegò che i progressi nella tecnologia delle trasmissioni radiofoniche, in particolare la prima applicazione di circuiti elettronici che utilizzavano tubi a vuoto, portarono infine a una trasformazione nel modo in cui la radio veniva fruita in Giappone. Dopo l'inizio delle trasmissioni televisive nel febbraio 1953, la televisione divenne per un certo periodo il punto focale dell'intrattenimento familiare.
"La radio è diventata qualcosa che la gente ascoltava da sola", ha detto Okabe. Ma una cultura giovanile fu generata nel 1967 con "All Night Nippon" e altri programmi di lunga durata, mentre decollarono anche le trasmissioni FM nitide e dal suono chiaro.
Ma quando l'attenzione fu attirata verso altre forme di intrattenimento e le emittenti AM commerciali videro le loro attrezzature e i loro studi invecchiare, il mezzo iniziò a declinare.
La trasmissione AM richiede strutture di trasmissione su larga scala e il costo del loro aggiornamento è diverse decine di volte superiore a quello delle strutture FM.
L’AM, che opera a una frequenza più bassa, emette onde radio con lunghezze d’onda più lunghe, il che significa che viaggiano più lontano ma hanno difficoltà a penetrare oggetti solidi come gli edifici. Anche le stazioni trasmittenti sono dotate di antenne enormi e sono installate in siti ampi e aperti, solitamente lungo i fiumi o altre aree ripariali.
Le trasmissioni AM sono vulnerabili alle interferenze come il rumore radio e le interferenze radio create dall'attività elettrica atmosferica come fulmini e apparecchiature elettroniche. A causa delle dimensioni delle infrastrutture AM, è più vulnerabile ai disastri naturali come tsunami, inondazioni e terremoti.
Al contrario, le strutture di trasmissione FM ad alta frequenza sono installate in siti di torri di montagna o ad altitudini più elevate rispetto ai siti AM, con trasmissioni a corto raggio che possono trasmettere bene anche all’interno degli edifici.
Gli operatori radiofonici AM in Giappone hanno già implementato una trasmissione complementare chiamata "Wide FM", in cui gli stessi programmi vengono trasmessi simultaneamente sulla radio FM per gli annunci di catastrofi, ad esempio, ma mantenere sia l'AM che l'FM è costoso.
Gli operatori hanno quindi chiesto al Ministero dell'Interno e delle Comunicazioni di effettuare uno studio d'impatto sospendendo le trasmissioni AM per un periodo determinato.
Il ministero afferma che la chiusura sperimentale potrebbe durare fino a gennaio del prossimo anno, dopodiché "spetterà a ciascuna azienda decidere cosa fare".
Tuttavia, in occasione di una riunione del gruppo di esperti organizzata dal ministero in aprile, sono stati espressi commenti, come quello di un funzionario dell'emittente che ha affermato: "Speriamo che le trasmissioni AM vengano interrotte presto", suggerendo che è molto probabile che la causa finisca portare alla fine effettiva delle trasmissioni AM in Giappone.
Con la scomparsa della radio AM, e anche della nostalgia, i media come la radio su Internet e i podcast soddisfano le esigenze di ascolto di molte persone.
“Mi manca il suono statico delle trasmissioni AM”, ha detto una donna di 39 anni di Tokyo che amava le trasmissioni AM quando era alle medie. Recentemente si è collegata a "radioko", che permette agli utenti di ascoltare programmi radiofonici tramite Internet.
Kaoru Yakisoba, 49 anni, scrittore con una vasta conoscenza della radio, ha sottolineato che i podcast (l'alta fedeltà è un ovvio vantaggio) rendono più facile ascoltare i vecchi programmi così come quelli nuovi.
"I giovani lo trovano attraente", ha detto Yakisoba, sottolineando che c'è ancora spazio per la crescita nel trasmettere l'eredità della cultura radiofonica giapponese alle generazioni future.
