Le bacchette Shinkansen sono ideali per gli appassionati di ferrovie.
YAO, Prefettura di Osaka – In qualità di produttore di giocattoli, Kazuhide Yamamoto ha preso l'abitudine di cercare idee interessanti che possano essere vendute.
Trovava gioia nell'immergersi nella riflessione sulle cose che potevano essere offerte sotto forma di giocattoli.
Non sorprende quindi che abbia avuto una rivelazione durante un viaggio d'affari a Nagoya.
Mentre osservava il paesaggio dall'interno di un treno espresso, pensò: "Gli Shinkansen hanno la forma delle bacchette cinesi".
Più ci pensava, più l'idea lo affascinava, soprattutto quando i treni ad alta velocità si dirigevano verso di lui.
Yamamoto, 67 anni, che all'epoca lavorava come rappresentante di vendita per l'azienda predecessore della Daiwa Toys Co., appena tornato dal suo viaggio intagliò una bacchetta di plastica a forma di treno ad alta velocità.
Fu felicissimo quando assomigliò a uno Shinkansen.
Ma era inappropriato venderlo come giocattolo, perché i bambini potevano farsi male giocando con oggetti appuntiti.
Per questo motivo ha pensato di sviluppare un prodotto rivolto agli adulti.
Era un'idea inaspettata, ma era sicuro che avrebbe venduto.
Yamamoto si rivolse direttamente al presidente dell'azienda dell'epoca e gli disse che voleva sviluppare il prodotto anche se ciò significava finanziare il progetto di tasca propria.
Il suo entusiasmo venne riconosciuto e iniziò a produrre baguette ispirate ai treni ad alta velocità delle serie 0 e N700.
Chiese a una fabbrica di Yao, che conosceva da anni, di realizzare degli stampi metallici di pregio.
Grazie alla tecnologia di stampa ultravioletta, le bacchette sono state dipinte in modo da riprodurre i colori autentici dello Shinkansen e persino i diversi colori delle luci delle carrozze anteriori e posteriori del treno quando sorpassa un altro treno.
Yamamoto era molto attento anche al packaging.
Due baguette erano leggermente sfalsate l'una dall'altra per creare l'impressione di due treni ad alta velocità che uscivano da una galleria e si incrociavano.
Inizialmente voleva ridurre questa fase del processo produttivo.
Ma il designer è stato intransigente, affermando che i collezionisti avrebbero sicuramente acquistato due set e che per conquistare il loro cuore avrebbero dovuto essere meticolosi nei dettagli.
Yamamoto era anche desideroso di vendere i prodotti a prezzi bassi, offrendoli a 1.000 yen (6,30 dollari) o meno.
Per il nome, inizialmente concepì "Tetsubashi" (bacchette ferroviarie).
Ma non suonava bene.
Poi inventò "Hashitetsu", probabilmente derivato da "noritetsu" (appassionati di treni), "toritetsu" (fotografi di treni) o altri termini tipici degli appassionati di treni.
Ma quando il venditore si recò in un negozio di giocattoli per presentare il nuovo prodotto, fu respinto all'ingresso dal proprietario, che gli disse che non c'era spazio per le bacchette.
Tuttavia, i negozi di souvenir che operano negli edifici della stazione hanno espresso interesse.
Quando le bacchette Hashitetsu furono lanciate nella primavera del 2010, la loro popolarità iniziò gradualmente a diffondersi grazie al passaparola.
Yamamoto divenne indipendente e fondò la Daiwa Toys in città nell'autunno dello stesso anno, in qualità di presidente.
La serie Hashitetsu è diventata l'offerta principale dell'azienda.
Ogni volta che veniva lanciato un nuovo treno ad alta velocità, Daiwa Toys sviluppava un nuovo prodotto.
Attualmente offre oltre 60 varianti principali al prezzo di 770 yen, tasse incluse. Tra queste, Doctor Yellow, Mizuho, Sakura e persino Hello Kitty Shinkansen.
Entro la fine di dicembre, la serie di bacchette aveva venduto oltre 3 milioni di paia.
Diversi anni dopo il suo lancio, l'azienda ha sviluppato anche cucchiai e forchette ispirati ai treni espressi e ad alta velocità, e ha lanciato le bacchette Hashitetsu per bambini, per soddisfare le loro esigenze.
Ha inoltre iniziato a produrre prodotti Hashitetsu personalizzati su richiesta degli operatori ferroviari.
Tuttavia, l'azienda è entrata in crisi a causa della pandemia di COVID-19.
Le vendite sono diminuite notevolmente a seguito del calo del numero di passeggeri dello Shinkansen dovuto alle restrizioni di viaggio autoimposte.
Daiwa Toys è riuscita a superare i momenti difficili sviluppando altri prodotti per restare a galla.
Yamamoto è lieto di constatare che un numero crescente di utenti segnala di mangiare con le bacchette Hashitetsu.
Ha aggiunto che negli ultimi anni la serie incentrata sullo Shinkansen ha riscosso un grande successo anche tra i turisti stranieri.
Daiwa Toys offre anche bacchette ispirate ai treni locali e ai servizi espressi gestiti da Keihan Electric Railway Co., Nankai Electric Railway Co., Kintetsu Railway Co. e altri.
