I ballerini di breakdance conservano ancora il loro "luogo sacro" a Nishi-Shinjuku.

Dopo che gli uomini d'affari tornano a casa dai loro uffici nel quartiere dei grattacieli di Nishi-Shinjuku a Tokyo, i ballerini di breakdance iniziano ad affollare la zona, in particolare intorno a un grattacielo.

Intorno alle 20:30, quando le luci nella sala ovest della sede centrale di Sompo Japan vengono spente, da 20 a 30 ballerini si esercitano, osservando il proprio riflesso sulle pareti di vetro e ascoltando musica dai loro smartphone tramite cuffie o altoparlanti wireless.

Si tratta principalmente di studenti e lavoratori, adolescenti e ventenni, ma ci sono anche bambini delle elementari e persone sulla quarantina. Alcuni ballano da soli, altri vengono in gruppo.

Questa è una scena tipica dell'edificio che da decenni ospita la sede centrale di Sompo Japan Insurance Inc.

Il luogo, a circa 10 minuti dalla stazione di Shinjuku, è diventato un punto di ritrovo per gli appassionati di danza. Spesso danzano in figure o in cerchio, alternandosi nell'esibizione dei loro passi in modo improvvisato.

Ma la festa è quasi finita a causa di comportamenti scorretti.

COSTRUIRE FIDUCIA

I ballerini spesso si riferiscono all'edificio come "Edificio Yasuda" o semplicemente "Yasuda". In precedenza, l'edificio era utilizzato dalla Yasuda Fire & Marine Insurance Co., che si è fusa con la Sompo Japan Insurance.

Sebbene la sala da ballo faccia parte della proprietà privata dell'edificio, è aperta al pubblico.

Secondo un rappresentante delle pubbliche relazioni di Sompo Japan, i ballerini utilizzano i locali sulla base di un accordo tacito con il proprietario dell'edificio sin dalla fine degli anni '1990.

È diventato ampiamente conosciuto negli anni 2010 grazie ai social media e durante l'estate a volte attirava 400 ballerini al giorno.

Ma è diventata una zona pedonale affollata.

Problemi come rumore, rifiuti, fumo, consumo di alcol, finestre rotte e strade bloccate sono aumentati. La compagnia assicurativa ha iniziato a ricevere reclami dai residenti locali.

Nel gennaio 2016 si sono tenuti dei colloqui tra i rappresentanti dei ballerini e dell'organizzazione che ha preceduto Sompo Japan.

All'interno della compagnia le opinioni erano divise. Alcuni criticavano il comportamento dei ballerini, ritenendo che dovessero essere completamente banditi dallo spazio e che i controlli dovessero essere intensificati.

Tuttavia, altri hanno descritto il divieto come una soluzione immatura dal punto di vista dell'inclusione, poiché la danza è una forma di cultura.

Un uomo che era stato responsabile della sicurezza dell'edificio per 17 anni, dal 2008, e che aveva partecipato alle discussioni con i ballerini, ha proposto una possibile soluzione.

Per ricordare alle ballerine di comportarsi bene, il personale di sicurezza affiggeva ogni notte dei messaggi con la scritta "Mantenete la dignità delle ballerine" all'interno delle vetrate dell'edificio, rimuovendoli alle 5 del mattino.

La compagnia ha inoltre continuato a dialogare con i ballerini, dicendo loro che spettava a loro proteggere il proprio posto.

Infine, i ballerini hanno ripulito tutto e i messaggi sulle buone maniere si sono gradualmente diffusi sui social media.

Alcune ballerine hanno salutato il personale di sicurezza e raccolto i rifiuti prima di tornare a casa.

Il numero dei reclami ha iniziato a diminuire.

Issei, ballerino professionista di 29 anni, che nel 2016 è diventato il primo giapponese a vincere una competizione internazionale di breakdance, all'epoca della controversia aveva una relazione con Yasuda.

Visitò l'edificio per la prima volta nel 2011, quando era uno studente delle superiori e viveva nella prefettura di Fukuoka.

Dopo essersi trasferito a Tokyo nella primavera del 2016, Issei andava in bicicletta fino all'edificio, situato a circa un'ora da casa sua, almeno tre volte a settimana e ballava fino al mattino.

Nel 2011 era disseminato di rifiuti e mozziconi di sigaretta, ma le cose sono migliorate, ha detto la ballerina.

“È più facile fare breakdance in uno studio perché ci sono movimenti che prevedono rotazioni della testa. Ma a Yasuda c'erano sempre altri ballerini, e io traevo ispirazione da loro e pensavo a come ballare in condizioni difficili”, ricorda Issei. “Mi piacerebbe molto tornarci.”

MANUTENZIONE DEL "LUOGO SACRO"

Uno studente che vive a Tokyo ha detto: "Anche se le scuole di danza hanno tariffe elevate, questo è un posto prezioso perché è gratuito e non ci bagniamo quando piove."

Un'altra donna, sulla ventina, ha aggiunto: "Ho scoperto questo posto leggendo un libro di Riehata (ballerina e coreografa di fama mondiale) in cui dice di aver ballato qui".

Risa Oshikawa, 40 anni, ha dichiarato di frequentare la scuola di danza Yasuda da diversi anni, dal 2004, come membro di un club di danza dell'Università di Waseda.

Ha instaurato un rapporto di vicinanza con uno dei predecessori di Sompo Japan e, di conseguenza, è entrata a far parte dell'azienda.

Sebbene avesse frequentato il luogo anche prima che sorgessero i problemi, ricorda distintamente che uno studente più grande le disse che si trattava di un posto prezioso e che si sarebbero messi nei guai se gli fosse stato proibito di usarlo, e che quindi avrebbero dovuto fare attenzione al loro comportamento.

La danza ha acquisito sempre maggiore riconoscimento in Giappone, soprattutto dopo essere diventata materia obbligatoria nelle scuole medie inferiori nell'ambito dell'educazione fisica e della salute nel 2012.

«All'epoca non era così ampiamente accettato come lo è oggi, ma i dipendenti dell'azienda e il personale di sicurezza che sorvegliavano i ballerini sentivano di dover prendere in mano la situazione per proteggere e preservare il "luogo sacro", contribuendo così a tramandarlo ai ballerini di oggi», ha affermato Fumino Miura, direttore di una compagnia del gruppo Sompo Japan. «Credo che la nostra convivenza sia stata possibile grazie alla nostra identità aziendale, che rispetta la cultura giovanile».

Un insegnante di yoga di 47 anni, che si trovava a Yasuda per ballare, ha affermato di ritenere che Sompo Japan, che gestisce anche un museo, sia un'azienda che conosce bene il mondo dell'arte.

"Non esiste un altro posto come questo. Spero che rimarrà per sempre", ha detto.