I "caffè del pianto" giapponesi offrono rifugio alle madri esauste.

L'idea di un "caffè che piange di notte", apparsa in una striscia a fumetti online quasi dieci anni fa, ha inizialmente riscosso successo tra i lettori e ora sta prendendo piede nel mondo reale, con spazi ispirati a questa visione che si moltiplicano grazie a piccole iniziative comunitarie.

La creatrice del concetto originale ha affermato di aver inizialmente dubitato della sua realizzabilità, aggiungendo che è incoraggiante vedere le persone passare all'azione.

Una sera di gennaio a Memuro, una cittadina nella provincia di Hokkaido, nel nord del Giappone, una debole luce proveniva da una panetteria specializzata in french toast vicino alla stazione ferroviaria, nonostante fossero passate le 21:00, orario in cui il locale era solitamente chiuso. All'interno, una madre e il suo bambino, vestiti in modo informale, riposavano serenamente.

Il negozio è aperto gratuitamente la domenica dalle 21:00 alle 6:00 del mattino seguente da ottobre dello scorso anno, accogliendo le mamme che hanno difficoltà con i pianti notturni dei loro bambini.

È gestita dalla proprietaria ventottenne Madoka Nozawa, che ha chiamato il luogo "Oyako no Koya", ovvero "Casa dei Genitori e dei Bambini". Con l'aiuto di uno staff di volontarie, si prende cura dei bambini e ascolta le preoccupazioni delle madri.

All'interno, sono disposti dei tappetini su cui i neonati possono gattonare e dormire, mentre aree designate consentono l'allattamento al seno e il cambio dei pannolini.

Una donna di 34 anni in congedo di maternità, che era venuta a trovare le sue figlie di 1 e 6 anni, ha affermato che l'esperienza l'ha aiutata a rilassarsi. "Venire qui mi dà la possibilità di parlare con qualcuno e mi offre una pausa mentale", ha detto.

La motivazione di Nozawa affonda le sue radici nella sua esperienza personale. Quando la sua figlia maggiore era piccola, trascorreva spesso lunghe notti da sola. Con il marito al lavoro il giorno dopo, si sentiva incapace di contare su di lui e a volte teneva in braccio la sua bambina che piangeva fino al mattino.

Ha detto di sperare che il caffè possa offrire conforto ad altre persone in situazioni simili. "Voglio che sia un rifugio sicuro dove le persone possano sentirsi meno sole nelle loro difficoltà", ha affermato.

Il concetto richiama una serie manga pubblicata online nel 2023, in cui un luogo chiamato "Yonakigoya", o "Casa del Pianto Notturno", appare solo di notte come rifugio per le madri sopraffatte dalla cura dei figli. I lettori hanno reagito con entusiasmo, molti affermando che un luogo del genere avrebbe offerto loro un notevole sollievo.

L'autrice, illustratrice e madre del manga ha condiviso per la prima volta l'idea sui social media nel 2017, dove ha riscosso un ampio successo ed è stata successivamente sviluppata in una serie. Continua a ricevere riscontri positivi e afferma che la sensazione di isolamento nella genitorialità rimane sostanzialmente invariata.

Iniziative simili sono nate anche altrove. Nella prefettura di Tokushima, un gruppo di sostegno all'infanzia gestisce due di questi caffè, dove gli educatori si prendono cura temporaneamente dei bambini durante sessioni mensili, permettendo alle madri di riposarsi. Il direttore del gruppo ha dichiarato di sperare che questi spazi possano fungere da rifugio.

A Niigata, un gruppo di donne impegnate nella riqualificazione regionale gestisce un caffè simile una volta alla settimana da luglio dello scorso anno.

Nonostante il crescente interesse, proseguire in queste iniziative rimane una sfida. La maggior parte di esse dipende da donazioni di privati ​​e aziende, nonché da personale volontario, mentre i costi finanziari e le esigenze delle operazioni notturne sono considerevoli.

Kaori Ichikawa, professoressa presso l'Università di Scienze dell'Informazione di Tokyo e specializzata in assistenza post-parto, ritiene che un sostegno più ampio sarà essenziale affinché tali iniziative possano proseguire.

"Il supporto governativo è spesso limitato di notte, nei fine settimana e nei giorni festivi. Pertanto, il settore pubblico e quello privato devono collaborare per creare luoghi come i 'Crying Night Cafes', dove le persone possano chiedere aiuto ogni volta che ne hanno bisogno."