Le lezioni di Bento dei personaggi aumentano il potenziale del ristorante in mezzo al boom del Giappone
I laboratori che consentono ai visitatori stranieri di preparare bento box contenenti prodotti alimentari disposti a forma di simpatici personaggi potrebbero aiutare a scoprire nuove possibilità per i ristoranti che cercano di soddisfare le esigenze del turismo in entrata.
Anche se i corsi di cucina per turisti non sono un concetto nuovo, i corsi 'kyaraben' recentemente lanciati dal gruppo di organizzatori di eventi Umami Experience si tengono presso esercizi di ristorazione, sfruttando di fatto l'intervallo tra i pasti per generare nuove fonti di reddito.
"Quando abbiamo pensato a come aumentare le vendite durante i tempi morti tra pranzo e cena, abbiamo pensato a un approccio tripartito, in cui il ristorante opera con tre volti diversi", ha affermato Yuki Yamaguchi, direttore rappresentativo di But Art Inc.
La società di social media marketing, specializzata nell'utilizzo di influencer per promuovere le imprese locali, ha lanciato il mese scorso il progetto Umami Experience in collaborazione con il ristoratore Bright con l'obiettivo di personalizzare le esperienze per i turisti in entrata.
Le lezioni di Kyaraben si svolgono presso Umamitakurami, un ristorante gestito da Bright nel quartiere Akasaka di Tokyo che apre solo a pranzo, permettendogli di ospitare lezioni di bento prima di riaprire come filiale del caffè notturno e del bar Ikio la sera.
Kyaraben, comunemente praticato dai genitori che preparano il pranzo per i propri figli, prevede la disposizione di vari alimenti come riso, verdure, uova o carne in graziosi disegni o personaggi.
La rappresentazione di bento box disposti in modo intricato nei cartoni animati e sui social media ha contribuito ad alimentare la moda del kyaraben, con molte scuole di cucina e istruttori privati che ora offrono tali lezioni ai turisti in arrivo in tutto il Giappone.
“In molti casi, (le lezioni di kyaraben) si svolgono in residenze. Non penso che sia molto comune regalarli nei ristoranti”, ha detto Yamaguchi.
Dieci influencer hanno partecipato a un corso pre-lancio della Umami Experience il 21 gennaio a Umamitakurami, dove hanno imparato come realizzare bento box a forma di panda, creare facce con alghe e cumuli di riso e come creare cuori con mini salsicce.
Stefatty, influencer australiana di viaggi e cibo con sede a Tokyo, che era tra i partecipanti, ha poi pubblicato sul suo Instagram che l'esperienza l'ha resa "ossessionata dal fare il tamagoyaki (frittata giapponese) alla Casa".
Le prenotazioni per le lezioni di due ore e mezza possono essere effettuate nei giorni feriali su TripAdvisor per 8 yen (000 dollari) a persona, e Yamaguchi ha detto che spera di fornire la sua esperienza nel bento ad altri ristoratori in futuro, in modo che possano organizzare essi stessi tali workshop.
Sono in cantiere anche altre attività sotto l’etichetta Umami Experience, tra cui una cena con cocktail di sakè giapponese e l’espansione delle lezioni di kyaraben per includere “torte dei personaggi”.
"Dato che abbiamo diversi chef che hanno lavorato in hotel a cinque stelle, stiamo valutando la possibilità di migliorare la qualità dei piatti utilizzando ingredienti migliori e provando diverse composizioni di dessert", ha affermato Yamaguchi.
