I corsi di cerimonia del tè sono i più colpiti dal boom del matcha, poiché i prezzi salgono alle stelle a causa della carenza

TOKYO – I corsi di cerimonia del tè in Giappone soffrono di una grave carenza di matcha, poiché il recente boom mondiale del tè verde ha fatto salire alle stelle i prezzi di questo prodotto.

Mentre il Ministero dell'Agricoltura cerca di aumentare la produzione di tencha, una foglia di tè solitamente macinata per ottenere polvere di matcha, il settore fatica a rispondere all'invecchiamento della popolazione agricola e al numero sempre minore di successori.

"Potrei dover montare una tazza di tè vuota", ha detto una donna sulla cinquantina che insegna la cerimonia del tè a Tokyo e nella vicina prefettura di Saitama. Ha raccontato di aver dovuto cambiare negozio perché, nell'estate del 2025, era diventato sempre più difficile acquistare il matcha di Kyoto nel suo negozio abituale.

Sebbene il numero di praticanti della cerimonia del tè sia già in calo a causa dell'invecchiamento della popolazione, chi ha familiarità con quest'arte vuole evitare ulteriori fattori che potrebbero scoraggiare la pratica. Tuttavia, con l'aumento del costo degli strumenti utilizzati nelle cerimonie, le classi sono state costrette a scaricare i costi sugli studenti.

Nella prefettura di Kyoto, l'afflusso di turisti in cerca di prodotti matcha ha aumentato significativamente i costi di transazione del tencha: il prezzo delle nuove foglie di tè per la stagione 2025 è triplicato rispetto all'anno precedente.

"È la situazione più caotica che abbiamo vissuto dai tempi dello shock Haagen-Dazs del 1996", ha affermato Shogo Nakamura, presidente della Nakamura Tokichi Honten Co., un'azienda venditrice di tè a Uji, nella prefettura di Kyoto, riferendosi al lancio del famoso gusto di tè verde del marchio americano di gelati premium, il suo primo prodotto sviluppato appositamente per il mercato giapponese.

"Abbiamo visto i nostri prodotti venduti su negozi online all'estero", ha affermato, riferendosi a rivenditori non autorizzati e prodotti contraffatti. Nakamura ha affermato che l'azienda ha iniziato a imporre limiti di acquisto in risposta agli acquisti all'ingrosso di prodotti nei negozi da parte di alcuni clienti esteri.

Rispetto al sencha, comunemente consumato in Giappone, la coltivazione del tencha richiede più tempo e impegno, tra cui la protezione delle piante dal sole e l'investimento in attrezzature speciali per la lavorazione delle foglie raccolte.

Sebbene l'attuale ascesa del matcha abbia reso allettante il passaggio dalla coltivazione del sencha a quella del tencha, alcuni agricoltori hanno espresso esitazione, citando l'incertezza sulla durata di questa coltura.

Nel frattempo, a Iruma, nella prefettura di Saitama, dove si trovano le piantagioni di tè più famose della regione di Kanto, sono in corso degli sforzi per testare la produzione di tencha e aumentare la produzione di sencha utilizzando terreni agricoli abbandonati, nella speranza di ricostruire l'immagine del marchio della regione.

La città è famosa per il suo delizioso tè Sayama, considerato uno dei tre migliori tè del Giappone insieme ai tè Shizuoka e Uji. Ma il potere del suo marchio ha subito un duro colpo, poiché sempre meno giapponesi si affidano al tè sfuso.

"Dobbiamo pensare a come proteggere le piantagioni di tè e preservare la cultura tradizionale giapponese per il futuro", ha affermato Tatsuya Mizumoto, presidente di Shutoken Agri Farm Co., un gruppo agricolo locale, impegnandosi a favorire il ritorno del matcha di Sayama.