I droni prendono il volo in Giappone durante le operazioni di soccorso in caso di calamità
TOKUSHIMA, Giappone – Il Giappone sta ricorrendo ai droni per inviare chiamate di evacuazione durante calamità naturali come tsunami e piogge torrenziali.
Il drone può emettere allarmi urgenti dall'alto, consentendo risposte più rapide e sicure quando i secondi contano. L'iniziativa ha preso piede dopo il grave terremoto nel Giappone orientale, quando diversi dipendenti comunali sono morti mentre sollecitavano i residenti a evacuare.
Oggi, le amministrazioni locali sperano che i droni possano salvare vite umane, sebbene i costi elevati continuino a rappresentare un ostacolo importante al loro utilizzo su larga scala.
Ad agosto, durante il festival Awa Odori a Tokushima, nel Giappone occidentale, un evento che attrae grandi folle di turisti, un drone dotato di altoparlanti e GPS è stato parcheggiato sul tetto di una vicina stazione di pompaggio.
In caso di terremoto, il drone sorvolerebbe il fiume adiacente e trasmetterebbe messaggi che invitano ballerini e spettatori a spostarsi su un terreno più elevato.
La decisione di utilizzare i droni nasce in occasione del festival dell'anno scorso, quando le autorità hanno emesso un avviso temporaneo circa l'aumento del rischio di un terremoto di forte intensità nella zona del bacino di Nankai, che si estende dal Giappone centrale a quello sud-occidentale lungo la costa del Pacifico.
Il comitato organizzatore affisse frettolosamente le mappe delle vie di evacuazione sul sito, ma questo tentativo causò confusione e ansia tra i visitatori. "È stato preparato in fretta e ha causato ansia", ha ricordato il presidente del comitato, Koji Shono.
Subito dopo quell'esperienza, i funzionari hanno iniziato a lavorare sulle contromisure, che hanno portato all'introduzione del sistema dei droni quest'anno. "Questa volta, abbiamo potuto dare il benvenuto agli spettatori con orgoglio", ha detto Shono.
Masami Abe, presidente della Survey con sede a Tokushima, che gestisce i droni, ha aggiunto: "Questo garantisce la sicurezza del personale addetto alla sicurezza e dei vigili del fuoco".
Sendai, nel nord-est del Giappone, è stata una delle prime municipalità ad adottare il sistema, lanciandolo nell'ottobre 2022.
La decisione della città è stata influenzata dalla tragica esperienza del devastante terremoto e tsunami del 2011, quando alcuni dipendenti comunali e vigili del fuoco volontari persero la vita nel tentativo di avvertire i residenti.
Oggi, quando viene emesso un allarme tsunami, due droni decollano automaticamente verso la costa, trasmettendo suoni di allarme e messaggi vocali per allertare bagnanti e surfisti.
Il sistema è stato utilizzato per la prima volta in una situazione reale durante un terremoto al largo della costa della penisola russa di Kamchatka a luglio.
"Ci vuole tempo perché il personale si riunisca, soprattutto di notte o nei giorni festivi, quindi questo sistema offre un elevato livello di reattività. Può salvare vite umane", ha affermato un funzionario della città di Sendai.
Altri comuni stanno seguendo l'esempio con test dimostrativi.
Nel marzo 2024, Miyako, nella prefettura di Iwate, sempre nel nord-est del Giappone, ha condotto un'esercitazione di evacuazione per lo tsunami utilizzando droni dotati di telecamere e altoparlanti. Gli operatori hanno monitorato le immagini in diretta e guidato i partecipanti che fungevano da evacuati con istruzioni come "Andate a destra".
Ad aprile, la prefettura di Ishikawa, nel Giappone centrale, ha condotto test simili nella città di Tsubata, simulando un'inondazione fluviale causata da forti piogge.
Tuttavia, la prefettura non ha ancora avviato un'operazione su larga scala. "Gli aerei sono costosi e i costi di manutenzione sono elevati", ha affermato un funzionario prefettizio. "Non possiamo giustificarne l'introduzione se non troviamo il modo di utilizzarli in circostanze normali".
Secondo Kenzo Nonami, professore emerito presso l'Università di Chiba ed esperto di robotica, il costo resta un ostacolo importante.
La maggior parte dei droni utilizzati per la gestione delle catastrofi sono costruiti su misura, il che significa che è improbabile che i prezzi scendano senza una diffusione più ampia. "Il governo nazionale dovrebbe fornire i velivoli o contribuire a coprire i costi di implementazione e manutenzione", ha affermato.
Mentre il Giappone continua ad affrontare frequenti disastri naturali, i droni si stanno rivelando strumenti preziosi per evacuazioni rapide e sicure. Con un supporto adeguato, gli esperti ritengono che potrebbero presto diventare una componente standard dell'arsenale di risposta alle catastrofi del Paese.
