Gli Emirati Arabi Uniti annunciano l'uscita dall'OPEC, un duro colpo per il cartello petrolifero.

DUBAI, Emirati Arabi Uniti — Gli Emirati Arabi Uniti hanno annunciato martedì che usciranno dall'OPEC a partire dal 1° maggio, privando così il cartello petrolifero del suo terzo produttore mondiale e indebolendo ulteriormente la sua influenza sull'offerta e sui prezzi globali del petrolio.

La decisione degli Emirati Arabi Uniti era stata oggetto di discussione per diverso tempo, dato che negli ultimi anni avevano respinto le quote di produzione dell'OPEC, ritenute troppo basse, il che impediva loro di vendere al mondo la quantità di petrolio desiderata.

"Dopo aver investito massicciamente nell'espansione della capacità di produzione energetica negli ultimi anni, il quadro generale è che gli Emirati Arabi Uniti sono ansiosi di pompare più petrolio", ha scritto Capital Economics in un'analisi. "I legami che uniscono i membri dell'OPEC si sono allentati", ha affermato, in particolare dopo il ritiro del Qatar dal cartello nel 2019.

Anche la politica regionale probabilmente gioca un ruolo. Gli Emirati Arabi Uniti hanno rapporti sempre più tesi con l'Arabia Saudita, il maggiore produttore dell'OPEC, su questioni politiche ed economiche in Medio Oriente, persino dopo che entrambi i paesi sono stati attaccati dall'Iran, altro membro dell'OPEC, durante la guerra.

L'uscita degli Emirati Arabi Uniti dall'OPEC non avrà necessariamente effetti immediati sui mercati. Infatti, le forniture globali di petrolio sono fortemente limitate dalla guerra in Iran, che ha portato alla chiusura dello Stretto di Hormuz, una via navigabile attraverso la quale transita un quinto delle forniture petrolifere mondiali, inclusa una parte consistente di quelle destinate agli Emirati Arabi Uniti. Martedì, il petrolio Brent, il benchmark internazionale, veniva scambiato a oltre 111 dollari al barile, più del 50% in più rispetto al prezzo prebellico.

L'OPEC rappresenta circa il 40% della produzione petrolifera mondiale, ma il suo potere di mercato si è ridotto negli ultimi anni a causa dell'aumento della produzione statunitense. Mentre prima della guerra l'Arabia Saudita produceva oltre 10 milioni di barili di petrolio al giorno, ora gli Stati Uniti ne estraggono oltre 13 milioni al giorno.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha criticato regolarmente il cartello durante i suoi due mandati alla Casa Bianca.

Gli Emirati Arabi Uniti, che hanno aderito all'OPEC tramite l'emirato di Abu Dhabi nel 1967, producevano circa 3,4 milioni di barili di petrolio greggio al giorno poco prima dell'inizio della guerra israelo-americana contro l'Iran, il 28 febbraio. Gli analisti stimano che abbiano una capacità produttiva di circa 5 milioni di barili al giorno.

Nel loro annuncio di martedì, diffuso tramite la loro agenzia di stampa ufficiale WAM, gli Emirati Arabi Uniti hanno annunciato che usciranno anche dal gruppo OPEC+, guidato dalla Russia nel tentativo di stabilizzare i prezzi del petrolio.

"Questa decisione riflette la visione strategica ed economica a lungo termine degli Emirati Arabi Uniti e l'evoluzione del loro profilo energetico, compresa l'accelerazione degli investimenti nella produzione energetica nazionale", hanno affermato gli Emirati Arabi Uniti, aggiungendo che "la produzione aggiuntiva verrà immessa sul mercato in modo graduale e misurato, a seconda della domanda e delle condizioni di mercato".

Il ritiro degli Emirati Arabi Uniti priva uno dei pochi membri dell'OPEC della capacità di aumentare rapidamente la propria produzione, ha affermato Jorge Leon, responsabile dell'analisi geopolitica presso Rystad Energy.

"Un'OPEC strutturalmente più debole, con una minore capacità produttiva inutilizzata concentrata all'interno del gruppo, troverà sempre più difficile calibrare l'offerta e stabilizzare i prezzi", ha affermato.

L'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti sono sempre più in competizione su questioni economiche e politiche regionali, in particolare nella regione del Mar Rosso. I due Paesi hanno combattuto insieme contro i ribelli Houthi, sostenuti dall'Iran, in Yemen nel 2015. Tuttavia, questa coalizione si è dissolta a fine dicembre, tra recriminazioni, quando l'Arabia Saudita ha bombardato quello che ha definito un carico di armi destinato ai separatisti yemeniti appoggiati dagli Emirati Arabi Uniti.

Con l'escalation delle tensioni negli ultimi mesi, i canali televisivi sauditi che da tempo avevano sede a Dubai, centro economico degli Emirati Arabi Uniti, si sono ritirati nel regno.

"Questa uscita dall'OPEC risponde anche all'esigenza degli Emirati Arabi Uniti di flessibilità nei confronti dei principali consumatori di energia, tra cui un futuro rapporto con la Cina e una relazione più competitiva con l'Arabia Saudita", ha affermato Karen Young, ricercatrice senior presso il Center on Global Energy Policy della Columbia University.

Sebbene l'Arabia Saudita e l'OPEC non abbiano reagito immediatamente, il ministro dell'Energia degli Emirati Arabi Uniti, Suhail al-Mazrouei, ha insistito sul fatto che la decisione del suo Paese non derivasse da alcuna disputa con il vicino del Golfo.

"Collaboriamo da anni. Abbiamo il massimo rispetto per i sauditi che guidano l'OPEC", ha dichiarato al-Mazrouei alla CNBC.

Tuttavia, gli Emirati Arabi Uniti hanno inviato il loro ministro degli esteri anziché il loro leader alla riunione dei leader dei Paesi arabi del Golfo, tenutasi martedì a Gedda, in Arabia Saudita, sotto l'egida del principe ereditario saudita Mohammed bin Salman.

Nel 2023 gli Emirati Arabi Uniti hanno ospitato la COP28, la conferenza sul clima delle Nazioni Unite, che per la prima volta si è conclusa con l'impegno di quasi 200 paesi ad abbandonare i combustibili fossili responsabili del riscaldamento globale. Tuttavia, gli Emirati Arabi Uniti prevedono di aumentare la propria capacità di generazione di energia nei prossimi anni, pur puntando a una maggiore produzione di energia pulita a livello nazionale, una scelta criticata dagli attivisti per il clima.

"La domanda di elettricità aumenterà sempre di più", ha dichiarato il Segretario degli Interni statunitense Doug Burgum durante una conferenza sul petrolio ad Abu Dhabi a novembre. "Oggi è il momento di annunciare che non c'è una transizione energetica. C'è solo un aumento di energia."

Ha ricevuto molti applausi dai suoi ospiti emiratini.