Il numero di studenti stranieri che necessitano di corsi di lingua giapponese è triplicato negli ultimi 20 anni.

Nell'anno fiscale 2023, questo numero ha raggiunto quota 57.718, rappresentando circa il 40% di tutti gli studenti stranieri iscritti alle scuole elementari, primarie e secondarie pubbliche. Tale aumento si inserisce nel contesto della continua crescita del numero di cittadini stranieri residenti in Giappone.

La maggior parte degli studenti sono bambini che si sono trasferiti in Giappone con le loro famiglie e usano le loro lingue madri, come il cinese e il portoghese, nella vita quotidiana. Il Giappone accetta studenti stranieri che desiderano frequentare le scuole pubbliche, sebbene non siano soggetti al programma di istruzione obbligatoria del paese.

L'aumento è stato osservato in 41 delle 47 prefetture del Giappone, con Aichi, sede della Toyota Motor Corp. e di altre importanti aziende manifatturiere, che registra il maggior numero di studenti stranieri che necessitano di corsi di lingua giapponese, pari a 11.924.

La prefettura di Kanagawa si classifica al secondo posto con 6.182 studenti, seguita da Tokyo con 5.373, Shizuoka con 4.275 e Osaka con 3.908.

Anche Aichi ha registrato l'aumento maggiore, moltiplicato per 4,3 rispetto all'anno fiscale 2003, quando il numero di questi studenti era di 2.776.

Oltre agli studenti stranieri che necessitavano di lezioni di lingua giapponese, c'erano anche 11.405 studenti che, pur essendo di nazionalità giapponese, non padroneggiavano bene la lingua, principalmente perché avevano vissuto all'estero per un lungo periodo.

Complessivamente, il numero totale di bambini che necessitavano di un'istruzione in lingua giapponese era di 69.123.

Secondo un'indagine del Ministero dell'Istruzione, della Cultura, dello Sport, della Scienza e della Tecnologia, il numero di studenti stranieri nelle scuole pubbliche durante l'anno fiscale 2023 era di 129.449.

A livello di prefettura, Shiga ha registrato la percentuale più alta di studenti stranieri che necessitano di corsi di lingua giapponese, pari a circa l'84%.

Studenti che necessitano di lezioni di lingua, compresi quelli di nazionalità giapponese, sono stati riscontrati in circa 1.000 comuni, ovvero circa il 60% del Paese.

Satoshi Takeyama, consulente educativo per studenti stranieri nominato dal Ministero dell'Istruzione, ha auspicato un sistema educativo che rispetti la lingua madre dei bambini.

"In una fase in cui gli studenti dovrebbero apprendere concetti teorici ben strutturati, la conoscenza può essere acquisita se pensano nella loro lingua madre. Tuttavia, se studiano in un giapponese che non conoscono, è probabile che gran parte di quella conoscenza vada persa", ha affermato Takeyama, che è anche insegnante in una scuola superiore pubblica di Tokyo.

L'agenzia di stampa Kyodo News ha analizzato i dati pubblicati dal Ministero dell'Istruzione per gli anni fiscali 2023 e 2003, concentrandosi sugli studenti stranieri, per i quali i confronti potevano essere effettuati principalmente a livello di prefettura.