Le famiglie dei giapponesi rapiti dalla Corea del Nord chiedono il sostegno degli Stati Uniti
Le famiglie dei cittadini giapponesi rapiti dalla Corea del Nord decenni fa si sono incontrate martedì con alti funzionari del governo americano, chiedendo loro di aiutare a riportare a casa le vittime il più rapidamente possibile.
Takuya Yokota, 55 anni, capo di un gruppo che rappresenta le famiglie, ha detto di aver detto alle autorità di Washington che i genitori anziani dei rapiti "non avevano tempo" di aspettare.
Intervenendo in una conferenza stampa dopo gli incontri, Yokota ha detto di aver mostrato una foto di sua madre di 88 anni mentre cercava il sostegno di funzionari e legislatori statunitensi.
Tra i funzionari figuravano Uzra Zeya, assistente segretario per la sicurezza civile, la democrazia e i diritti umani, Daniel Kritenbrink, assistente segretario di stato per gli affari dell'Asia orientale e del Pacifico, e Mira Rapp-Hooper, direttore senior della Casa Bianca per l'Asia orientale e l'Oceania.
La visita delle famiglie avviene settimane dopo che il primo ministro giapponese Fumio Kishida ha incontrato il presidente degli Stati Uniti Joe Biden nella capitale americana. Secondo una dichiarazione congiunta rilasciata dopo il vertice del 10 aprile, Biden ha riaffermato l'impegno degli Stati Uniti per una soluzione immediata alla questione dei rapimenti.
La sorella di Yokota, Megumi, diventata il simbolo del problema, fu rapita mentre tornava a casa da scuola nel 1977, all'età di 13 anni.
Yokota ha anche rivelato che il gruppo ha detto ai funzionari statunitensi che non si sarebbero più opposti alla revoca delle sanzioni unilaterali del Giappone sulla Corea del Nord se i loro cari potessero tornare presto a casa.
“È stata una decisione straziante riorientare la nostra campagna verso una politica di dialogo”, ha anche detto ai funzionari statunitensi, aggiungendo che non avevano espresso obiezioni al cambiamento.
Biden ha detto in una conferenza stampa post-vertice che "è una cosa positiva" che Kishida stia cercando di incontrare il leader nordcoreano Kim Jong Un per garantire il ritorno delle persone rapite dagli agenti nordcoreani negli anni '1970 e '1980.
I parlamentari giapponesi e un gruppo di sostenitori si sono uniti al viaggio di Yokota. Koichiro Iizuka, segretario generale del gruppo, e Keiji Furuya, ex capo della Commissione nazionale per la pubblica sicurezza del Giappone, erano tra gli altri membri che hanno incontrato i funzionari statunitensi.
Iizuka è il figlio maggiore di Yaeko Taguchi, morto nel 1978 all'età di 22 anni. Nessuna delle due donne giapponesi è stata restituita.
Dei 17 cittadini giapponesi ufficialmente registrati come rapiti dalla Corea del Nord, cinque sono stati rimpatriati. Tokyo sospetta anche che Pyongyang sia coinvolta in numerose altre sparizioni.
Il portavoce del Dipartimento di Stato americano, Vedant Patel, ha dichiarato martedì durante una conferenza stampa che gli Stati Uniti "stanno accanto ai cari delle persone rapite in Giappone", che hanno sofferto a lungo.
“Continuiamo a sollecitare (la Corea del Nord) a correggere questo errore storico e a fornire resoconti completi di coloro che rimangono dispersi”, ha affermato.
