I fan accorrono allo zoo per l'ultima visione pubblica degli ultimi due panda del Giappone

TOKYO – Domenica i fan si sono radunati allo zoo di Tokyo per dare l'ultimo saluto agli ultimi due panda giganti del Paese, da sempre simbolo dell'amicizia sino-giapponese, due giorni prima della loro partenza per la Cina.

Con la partenza di Xiao Xiao e di sua sorella, Lei Lei, il Giappone rimarrà senza panda per la prima volta dal 1972, quando la Cina ne regalò una coppia al Giappone in seguito alla normalizzazione delle relazioni bilaterali.

Le prospettive di un altro prestito per i panda dalla Cina rimangono incerte, a causa delle relazioni tese in seguito alle dichiarazioni del Primo Ministro Sanae Takaichi dello scorso anno, secondo cui il Giappone avrebbe potuto intervenire in caso di un attacco cinese a Taiwan. La Cina utilizza da tempo il panda gigante come strumento per sensibilizzare l'opinione pubblica e dimostrare buona volontà verso altre nazioni, nell'ambito della cosiddetta "diplomazia del panda".

Secondo il governo metropolitano di Tokyo, i visitatori hanno dovuto prenotare in anticipo per vedere i panda allo zoo di Ueno domenica, con 4.400 posti disponibili e 24,6 volte il numero di persone che hanno fatto domanda online per vederli.

Un bambino di 8 anni di Tokyo, arrivato con i genitori, ha detto dopo aver visto i panda: "Sembravano entrambi sani, divoravano germogli di bambù. Erano carini".

Ci sono stati anche visitatori che si sono recati allo zoo nonostante non fossero riusciti a prenotare un posto per la visita al pubblico.

"Ho intenzione di restare allo zoo fino alla chiusura. Spero che i due panda gemelli siano in buona salute", ha affermato un residente di 60 anni della prefettura di Saitama, vicino a Tokyo.

Xiao Xiao e Lei Lei lasceranno il Giappone martedì e arriveranno il giorno seguente in una struttura in Cina.

Da quando i panda sono arrivati in Giappone mezzo secolo fa, hanno conquistato il cuore di molte persone, attirando folle di visitatori. Hanno anche portato benefici economici come attrazioni turistiche e attraverso giocattoli e prodotti a tema panda.

I due panda gemelli sono nati in Giappone nel 2021 dalla madre, Shin Shin, e dalla sua compagna, Ri Ri, entrambi prestati al Giappone per la ricerca sulla riproduzione. La Cina ne ha mantenuto la proprietà.

Xiao Xiao e Lei Lei sono diventati gli ultimi panda rimasti in Giappone dopo che altri quattro panda hanno lasciato il parco divertimenti Adventure World di Shirahama, nella prefettura di Wakayama, diretti in Cina nel giugno dello scorso anno.