Le stazioni senza personale attraggono i visitatori nelle aree svantaggiate
La stazione di Kamiyonai a Morioka attrae un flusso costante di visitatori per le sue lacche locali e per la possibilità di ammirare la fioritura dei ciliegi in un luogo molto amato.
Attrae anche gli appassionati di ferrovie, che possono osservare la crescente tendenza a trasformare una stazione senza personale in un'attrazione turistica.
"La stazione è un punto di riferimento nella regione", ha affermato Kakuta Hosogoe, 61 anni, direttore rappresentante dell'associazione locale Next-Generation Lacquer. "Offre ai residenti un senso di sollievo e rappresenta anche un facile luogo di ritrovo per i visitatori esterni alla comunità."
NUOVA VITA PER LE STAZIONI SENZA PERSONALE
Il crescente numero di stazioni ferroviarie senza personale in tutto il Giappone è stato progressivamente riqualificato come snodi regionali, infondendo nuova vitalità alle comunità vicine.
Queste stazioni abbandonate vengono sempre più spesso sottoposte a una serie di progetti volti a sfruttare al meglio le strutture senza personale, dato che più della metà di tutte le stazioni del Paese operano senza personale ferroviario.
La stazione di Kamiyonai si trova a 15 minuti di treno dalla stazione JR di Morioka, sulla linea Yamada. La stazione di Kamiyonai entrò in funzione nel 1923, in concomitanza con l'apertura della linea Yamada.
La stazione, situata in una edificio in legno a un piano in uso continuo fin dalla sua installazione, è decorato con legno verniciato ricoperto di lacca.
Hosogoe ha affermato che molte persone che si fermano alla stazione per ammirare i fiori di ciliegio sono interessate agli oggetti laccati.
Non solo sono esposti e acquistabili in loco oggetti in lacca, ma anche utensili da scrittura e accessori moda rivestiti con vernice a base di resina. La stazione della Prefettura di Iwate ospita un laboratorio pratico e un bar al suo interno.
Poiché la prefettura di Iwate rappresenta l'80 percento delle spedizioni di oggetti laccati del Paese, la stazione ferroviaria funge anche da centro di promozione della cultura legata alla tradizionale tecnica di rivestimento.
Considerata la crescente preoccupazione per la carenza di lacca di produzione giapponese, la Next-Generation Lacquer Association si impegna a rivitalizzare l'area con articoli trattati con lacca presso la stazione. È inoltre coinvolta nella piantumazione di alberi e in altre attività.
Nell'anno fiscale 1987, quando le Ferrovie Nazionali Giapponesi furono privatizzate e fu fondata la Japan Railways Corporation, il numero di passeggeri sulla linea Yamada superava in media i 1.000 al giorno. Questa cifra è recentemente scesa sotto i 100.
Pertanto, nel 2018 la stazione di Kamiyonai è rimasta senza personale.
Una proposta della Next-Generation Lacquer Association è stata adottata dalla East Japan Railway Co. (JR East) come una delle idee sollecitate dal pubblico nell'ambito degli sforzi dell'operatore ferroviario per utilizzare stazioni senza personale.
Grazie alla raccolta fondi tramite una campagna di crowdfunding e altre iniziative, l'edificio della stazione è stato ristrutturato e riaperto nel 2020.
JR WEST cede la stazione alla città
Secondo i dati del Ministero dei Trasporti, nell'anno fiscale 2001 erano gestite complessivamente 4.120 stazioni senza personale fisso. Nell'anno fiscale 2022 questo numero è salito a 4.776.
La quota delle stazioni senza personale è aumentata dal 43,3% al 50,9%, raggiungendo infine la maggioranza del totale.
Una sfida, evidenziata in particolar modo dalle compagnie ferroviarie giapponesi, è come gestire e mantenere correttamente le attrezzature in queste strutture, compresa la loro pulizia.
La stazione di Sanmi sulla linea Sanin è stata dismessa nel 1991. Trent'anni dopo, la struttura di Hagi, nella prefettura di Yamaguchi, rinascerà come "stazione abitabile" nella primavera del 2023.
La città di Hagi ha acquisito gratuitamente l'edificio centenario della West Japan Railway Co. (JR West), affinché la sezione di 60 metri quadrati, esclusa principalmente la sala d'attesa, potesse essere ristrutturata e trasformata in un'abitazione composta da camera da letto, soggiorno, sala da pranzo e cucina.
La stazione ristrutturata è utilizzata come "casa di prova", consentendo a chi sta pensando di trasferirsi ad Hagi di sperimentare la vita cittadina. Un gruppo fino a quattro persone può soggiornare per sei notti e sette giorni consecutivi al costo di 7.000 yen (47 dollari).
L'alloggio è dotato di frigorifero, aria condizionata e Wi-Fi. Ogni giorno arrivano e partono otto treni in entrambe le direzioni dal binario di fronte, rendendo la casa la "proprietà ideale vicino alla stazione".
I funzionari della città di Hagi hanno dichiarato che la stazione ferroviaria trasformata in locanda ha un tasso di occupazione di quasi l'80% nell'anno fiscale 2024. È così popolare che le prenotazioni vengono regolarmente effettuate con mesi di anticipo.
Finora, tre gruppi di visitatori provenienti dalla residenza di prova si sarebbero stabiliti nel comune.
Il resort senza personale si trasforma in "glamping"
Un'altra installazione basata su una stazione è riuscita a immettere energia nell'area rurale circostante in un modo non convenzionale.
La stazione di Doai lungo la linea Joetsu a Minakami, nella prefettura di Gunma, famosa come punto di accesso per le escursioni sul monte Tanigawadake, è in funzione senza ferrovieri dal 1985.
Nel 2020, all'interno della stazione è stato inaugurato un campeggio glamping (campeggio glamour), con sauna esterna e tende per gli ospiti. L'ex ufficio della stazione è stato trasformato in un bar e funge anche da reception del campeggio.
Il glamping è già diventato una meta popolare per chi vuole godersi la natura senza dover portare con sé la propria attrezzatura da campeggio.
Ogni anno vengono ospitati più di 400 visitatori, motivo per cui vengono organizzati mercati mattutini e serali per presentare specialità e prelibatezze locali.
Riportato al suo antico splendore, lo spazio antistante la stazione ospita ora un ristorante appena aperto da un residente.
Un rappresentante della JR East ha descritto la fermata del treno come importante sia per i residenti che per gli stranieri.
"La stazione è sia un punto di riferimento per la comunità locale che un luogo che attrae visitatori da fuori", ha affermato il funzionario ferroviario. "Collaborando a stretto contatto con i residenti locali e le startup, tra gli altri soggetti, continueremo ad accettare la sfida di utilizzare stazioni senza personale per rivitalizzare le comunità circostanti".
