La gente del posto porta uno spettacolo di luci sul famoso sentiero di bambù di Kyoto

KYOTO – Una sera di recente, i residenti nel pittoresco quartiere di Arashiyama, esclamò qui "così spettacolare" e "veramente fantastico" che il boschetto di bambù di Chikurin no Komichi era illuminato da cilindri di bambù e altri pezzi realizzati a mano.

Vedendo i loro volti felici all'anteprima del 29 settembre, Keisuke Ishikawa, presidente dell'Arashiyama Shopping Street Association e gestore di un negozio dedicato ai prodotti in bambù, è scoppiato a piangere.

"Siamo finalmente arrivati ​​fin qui", ha detto Ishikawa, 56 anni, riflettendo sul percorso che ha visto l'evento annuale delle illuminazioni sospeso per quattro anni, finché la gente del posto non si è unita per ripristinarlo.

Ishikawa ha spiegato che a volte i visitatori chiedono ancora ai residenti locali "quando inizierà l'Hanatoro di quest'anno".

"Le magnifiche viste del ponte Togetsukyo illuminato e di altri luoghi sono rimaste impresse nella mente di molte persone", ha detto Ishikawa. "Per questo motivo eravamo disperati e volevamo riprendere lo spettacolo con qualsiasi mezzo necessario, senza il supporto del comune."

I visitatori del boschetto di bambù Chikurin no Komichi ad Arashiyama possono godersi la serata Arashiyama Tsukitoro (Sentiero del bambù di Arashiyama) evento La durata sarà di un mese a partire dal 1° ottobre.

Il programma di illuminazione della città, precedentemente chiamato Arashiyama Hanatoro (Sentiero dei fiori di Arashiyama), era rinomato come tappa invernale imperdibile nel quartiere Arashiyama di questa antica capitale.

Ma Kyoto ha interrotto l'evento, tra le altre ragioni, a causa delle difficoltà finanziarie della città nell'anno fiscale 2021.

Lo spettacolo di luci è stato reintrodotto dalla gente del posto con un nuovo nome, anche se su scala più ridotta.

INIZIATO COME ATTRAZIONE TURISTICA

L'Hanatoro si è tenuto per la prima volta nell'anno fiscale 2002 nel distretto di Higashiyama a Kyoto, sede dei venerati templi Kiyomizudera e Kodaiji, nell'ambito di un'iniziativa volta ad attrarre turisti nella zona in inverno.

A quel tempo, santuari, templi e strade venivano illuminati di notte con lanterne e composizioni floreali ikebana.

L'obiettivo era quello di affrontare la crisi del turismo che stava attraversando Kyoto. Le destinazioni turistiche erano deserte durante i mesi più freddi dell'anno, mentre orde di persone si riversavano nei siti di fioritura dei ciliegi in primavera e nei siti di fioritura autunnale in autunno, durante queste stagioni più affollate.

Analogamente, la decisione è stata motivata dalle difficoltà dell'industria turistica cittadina nel riprendersi dalle conseguenze negative di un conflitto tra il comune e la Kyoto Buddhist Organization.

Negli anni '1980 e '1990, la città e il gruppo buddista erano in disaccordo sulle tasse d'ingresso ai templi e sull'allentamento delle restrizioni sull'altezza degli edifici nelle aree urbane.

Il defunto Kazuo Inamori, il famoso fondatore della Kyocera Corp., mediava una riconciliazione tra le due parti nel 1999.

I funzionari competenti si incontrarono e discussero del futuro delle visite turistiche a Kyoto, in conformità con l'accordo. Si dice che questo incontro abbia portato alla costruzione dell'Hanatoro.

Dopo la prima edizione a Higashiyama, nel 2005 lo spettacolo di luci si è esteso all'area di Saga-Arashiyama. Il ponte Togetsukyo e il boschetto di bambù, così come varie famose destinazioni di Saga-Arashiyama, sono stati magnificamente illuminati.

Lo scorso anno, la cifra record di 1,578 milioni di visitatori ha preso parte all'evento durato 10 giorni nel dicembre 2021.

La maggior parte delle spese dell'Hanatoro erano a carico della città.

I registri della divisione cittadina responsabile della promozione del turismo, degli incontri d'affari, dei viaggi incentive, delle conferenze e delle mostre internazionali mostrano che il governo locale ha coperto fino a 130 milioni di yen (884.000 dollari) del budget totale del progetto, pari a 168 milioni di yen, nell'anno fiscale 2019, prima della pandemia di COVID-19.

Tuttavia, l'allora sindaco di Kyoto, Daisaku Kadokawa, concluse che l'Hanatoro avrebbe dovuto essere chiuso nell'anno fiscale 2021, data la difficile situazione finanziaria della città. All'epoca, stava supervisionando ampie riforme amministrative e di bilancio.

QUALCOSA DA FARE DI NOTTE

Ora che i turisti dall'estero stanno tornando ad Arashiyama dopo la fine della crisi sanitaria globale, Ishikawa, insieme agli esperti del turismo regionale, ha iniziato a valutare "come far ripartire l'evento in qualche modo da soli".

Sapevano bene che Arashiyama offriva pochi luoghi piacevoli per i viaggiatori dopo il tramonto. Il numero di visitatori nella zona diminuiva drasticamente di notte rispetto al giorno.

Il problema del turismo notturno, come quello di Arashiyama, era un problema comune anche a Kyoto.

In questo periodo è particolarmente importante indirizzare i turisti verso i luoghi della vita notturna, poiché disperdere i turisti in questo modo è considerato un'efficace contromisura all'eccessivo afflusso di persone provenienti da fuori Kyoto.

Poiché il sovraffollamento turistico stava diventando sempre più problematico, la Camera di commercio e industria di Kyoto iniziò a sottolineare l'importanza dell'"economia notturna", in modo che i viaggiatori potessero sfruttare al meglio le ore serali.

Hirotsugu Yoshida, 74 anni, direttore di un'organizzazione no-profit con sede a Kyoto che si occupa dei problemi legati ai boschi di bambù abbandonati da tempo, ha contribuito all'iniziativa. Si occupa della manutenzione del bosco di Chikurin no Komichi da circa 10 anni.

Lavorando con i membri del suo gruppo, Yoshida dirada il bambù vecchio. Il bambù raccolto viene trasformato in tubi e cesti per produrre lampade di bambù con LED integrati. Queste lanterne vengono esposte come opere d'arte e poi riciclate per produrre carbone.

Impegnato nella salvaguardia della foresta di bambù, Yoshida vide il bambù nel boschetto di Chikurin no Komichi vandalizzato dai turisti con i coltelli e in un'occasione alla fine seccato.

Ricordando questo doloroso episodio, Yoshida offrì prontamente il suo sostegno al progetto Tsukitoro, sottolineando: "Stiamo cercando dei modi per sfruttare al meglio le nostre lanterne di bambù per mantenere glorioso il boschetto. Facciamolo insieme".

Grazie agli sforzi degli abitanti, lo Tsukitoro è diventato realtà.

La mostra di luci non ha più diritto ai sussidi governativi, quindi l'illuminazione è limitata al boschetto di bambù, a differenza dell'Hanatoro, dove è stata presentata e messa in mostra l'intera Saga di Arashiyama.

Anche per lo spettacolo finale è previsto il pagamento di un biglietto d'ingresso.

In totale, sono state realizzate a mano 1.000 lampade di bambù, principalmente da 150 persone dell'organizzazione no-profit e dai volontari dell'evento. Alcune sono state realizzate dai bambini di Arashiyama nell'ambito di laboratori e attività simili.

Secondo il piano, i costi operativi dello Tsukitoro saranno coperti principalmente dai biglietti d'ingresso. Se l'evento genererà profitti, l'illuminazione del ponte Togetsukyo verrà presa in considerazione non prima dell'inverno 2025.

"È stata un'opportunità per far rivivere la mostra prima che Hanatoro svanisca dalla memoria della gente", ha detto Ishikawa, esprimendo le sue speranze per il futuro. "La mostra non solo contribuirà a creare un'atmosfera fresca e vibrante ad Arashiyama, dove di notte regna il silenzio come una città fantasma, ma potrebbe anche rivelarsi utile per disperdere i visitatori".

L'illuminazione notturna è attiva dalle 18:00 alle 21:00. L'ingresso costa 1.500 yen per gli studenti delle scuole medie e superiori. I biglietti possono essere acquistati di fronte al Santuario di Nonomiyajinja.