Gli addetti ai lavori temono che l'obiettivo del Giappone di rafforzare le sue forze armate sia irrealistico.
Alti funzionari del Ministero della Difesa e delle Forze di autodifesa esprimono profonda preoccupazione circa la capacità delle SDF di tenere il passo con gli sforzi del Primo Ministro Sanae Takaichi per sviluppare rapidamente le capacità militari del Giappone.
Takaichi è in ottima forma dopo la storica vittoria elettorale del Partito Liberal Democratico al governo, l'8 febbraio.
Raggiunse un record nel dopoguerra vincendo più di due terzi dei seggi alle elezioni della Camera bassa, il che le conferì un mandato importante per perseguire il suo obiettivo dichiarato di "rafforzamento fondamentale delle capacità di difesa".
"Non avrei mai pensato che il risultato sarebbe stato così estremo", ha dichiarato un alto funzionario del Ministero della Difesa il 9 febbraio, il giorno dopo la chiusura delle urne.
Gli addetti ai lavori ora temono che le SDF e la sua struttura non saranno in grado di gestire l'accelerata ascesa del potere.
Da quando ha assunto l'incarico lo scorso autunno, l'amministrazione Takaichi ha alzato il suo obiettivo di aumentare la spesa per la difesa al 2% del prodotto interno lordo, portando il bilancio della difesa di quest'anno a circa 11 trilioni di yen (72,1 miliardi di dollari).
Questo sforzo avviene mentre l'amministrazione Trump continua a chiedere ai suoi alleati una maggiore condivisione degli oneri militari e mentre il Partito Liberal Democratico conduceva la campagna elettorale impegnandosi a "costruire una struttura di difesa che soddisfi le esigenze di una nuova era".
Dopo i risultati delle elezioni, tra i funzionari si sta diffondendo la sensazione che l'acquisizione di equipaggiamenti di difesa e la creazione di nuove unità accelereranno per contrastare l'espansione militare della Cina.
Sebbene vi sia la speranza di un trattamento migliore per il personale dell'FDS, sussiste anche la preoccupazione di fondo che le politiche vengano proposte senza tenere conto delle realtà sul campo.
PIANO PER DRONI 'CAVI'
Un buon esempio in tal senso è la prevista introduzione massiccia dei droni.
Il governo ha proposto un'iniziativa denominata "Shield Initiative" per difendere la costa e ha stanziato oltre 100 miliardi di yen nella bozza di bilancio per il prossimo anno fiscale per acquistare per la prima volta diverse migliaia di droni d'attacco.
Durante la campagna elettorale, Takaichi ha invitato ai comizi elettorali a continuare i preparativi per un "nuovo modo di combattere" utilizzando i droni.
Tuttavia, secondo un funzionario del Ministero della Difesa, le SDF attualmente non dispongono di una chiara visione operativa né di un ambiente adatto all'uso su larga scala dei droni.
L'addestramento alla guerra con i droni su larga scala richiede vaste aree di terreno; negli Stati Uniti vengono utilizzati campi di addestramento più grandi dei 23 quartieri di Tokyo.
Al contrario, i campi di addestramento nazionali sono piccoli e, se durante l'addestramento si perde il controllo, un drone potrebbe schiantarsi nelle aree vicine popolate da civili.
Un altro ostacolo significativo è rappresentato dall'uso delle onde radio.
L'utilizzo di un gran numero di droni richiede numerose bande di frequenza. Inoltre, l'addestramento per attaccare i droni nemici comporta l'emissione di onde elettromagnetiche, che potrebbero mettere fuori uso smartphone e televisori civili nelle aree circostanti.
L'equipaggiamento è stato introdotto prima che fossero stabilite le procedure operative all'interno dell'FDS, ha confidato un funzionario del Ministero della Difesa: "Sia all'interno che all'esterno del Ministero, questo viene definito un 'piano vuoto'".
GRAVE CARENZA DI PERSONALE
Si stanno levando voci anche riguardo al "possesso di navi a propulsione di nuova generazione", un'iniziativa a cui l'LDP ha aderito quando ha formato una coalizione con il Nippon Ishin (Partito giapponese per l'innovazione).
L'accordo è ampiamente considerato un riferimento all'acquisizione di sottomarini a propulsione nucleare, una prospettiva vista negativamente da molti all'interno del Ministero della Difesa.
I sottomarini nucleari sono in grado di operare in immersione per lunghi periodi e, essendo più grandi, possono anche essere equipaggiati con missili a lungo raggio.
Tuttavia, richiedono personale altamente specializzato per gestire il reattore nucleare. Poiché le navi sono più grandi, il loro equipaggio è circa il doppio di quello di un sottomarino a propulsione convenzionale, che può ospitare circa 70 membri.
Le SDF stanno già affrontando una cronica carenza di personale e non riescono a raggiungere l'obiettivo di reclutare 20.000 nuove reclute all'anno.
La carenza di manodopera è particolarmente grave nella Maritime SDF.
Tra i luoghi di lavoro più impegnativi ci sono i sottomarini, che sono spazi ristretti.
Per evitare che la loro posizione venga rilevata dai sonar delle navi di altri paesi, ai membri dell'equipaggio è consentito fare la doccia solo una volta ogni tre giorni. Data la natura clandestina delle loro operazioni, non possono nemmeno informare le loro famiglie della durata del loro impiego.
Il governo ha proposto di aumentare gli stipendi del personale dell'FDS, ma non è certo che ciò garantirà la forza lavoro necessaria.
"La realtà non è così semplice", ha affermato un alto funzionario del Ministero della Difesa.
PRIMA LINEA ESAURITA
Dopo le dichiarazioni di Takaichi su una "contingenza di Taiwan", che implica una risposta giapponese se la Cina dovesse ricorrere alla forza nello Stretto di Taiwan, il deterioramento delle relazioni tra Giappone e Cina è peggiorato.
A dicembre, un aereo imbarcato su una portaerei cinese ha puntato il suo radar di controllo del fuoco su un caccia giapponese.
Nippon Ishin, partner di coalizione del LDP, durante le elezioni della Camera bassa si è impegnato a passare da una "politica di sola difesa" a una "difesa attiva", una mossa che potrebbe aumentare ulteriormente la vigilanza della Cina.
Gli aerei della SDF sono stati spesso fatti decollare in risposta all'avvicinamento di aerei cinesi allo spazio aereo giapponese, con incidenti che non sono mai scesi sotto i 400 all'anno dall'anno fiscale 2013.
"La linea del fronte è esaurita", ha affermato un altro funzionario del Ministero della Difesa. "Oltre a rafforzare le nostre difese, vogliamo anche che (l'amministrazione Takaichi) intraprenda sforzi diplomatici per impedire che scontri accidentali degenerino in guerra".
