I giocatori di rugby protestano e fanno causa alla League One per le regole di ammissibilità.
Ventisette giocatori di rugby nati all'estero e successivamente in possesso della cittadinanza giapponese stanno contestando le nuove regole di registrazione della lega di rugby giapponese, sostenendo che ridurrebbero le opportunità di gioco e avrebbero un impatto negativo sui loro contratti.
Il 20 aprile i giocatori hanno presentato un reclamo alla Commissione giapponese per la concorrenza leale, sostenendo che il nuovo sistema di registrazione dei giocatori, che entrerà in vigore la prossima stagione nella League One, viola la legge antitrust.
Alcuni dei 27 giocatori hanno inoltre presentato una richiesta di ingiunzione provvisoria al Tribunale distrettuale di Tokyo.
Tra i 27 ricorrenti, Jiwon Gu, Isileli Nakajima e Timothy Lafaele, tutti dei Kobelco Kobe Steelers, AsaeliAi Valu dei Saitama Panasonic Wild Knights, Hendrick Tui degli Urayasu D-Rocks e Lemeki Lomano Lava dei Mie Honda Heat hanno acconsentito alla pubblicazione dei loro nomi.
Tutti e sei hanno giocato per i Brave Blossoms, la nazionale maschile giapponese di rugby, quando hanno raggiunto uno storico traguardo arrivando ai quarti di finale della Coppa del Mondo di rugby del 2019.
La novità che interesserà la League One a partire dalla prossima stagione è la classifica dei giocatori tesserati.
Parlando con i giornalisti, l'avvocato dei giocatori ha dichiarato: "Vogliamo sollecitare la lega a riconsiderare la sua decisione".
Nel sistema attuale, i giocatori idonei a rappresentare il Giappone sono classificati principalmente nella "Categoria A".
Dalla prossima stagione in poi, tuttavia, la categoria verrà ulteriormente suddivisa, con la creazione di una nuova categoria "A1" per i giocatori che hanno trascorso almeno sei anni in Giappone durante il periodo di istruzione obbligatoria.
Nel frattempo, i giocatori che si sono trasferiti in Giappone dopo la scuola secondaria saranno inseriti in una categoria separata, la "A2", che molto probabilmente comporterà minori opportunità di gioco.
Tuttavia, i giocatori che hanno disputato 30 o più partite con la nazionale giapponese saranno considerati giocatori di categoria A1 in virtù di una speciale deroga.
Seiji Makino, avvocato specializzato in questioni legali relative allo sport, sostiene che il nuovo sistema costituisca un abuso di posizione dominante nelle trattative o un trattamento discriminatorio vietato dalla legge antitrust.
"Se la regola in sé sia giustificata e se violi i diritti precedentemente concessi ai giocatori sono due questioni distinte", ha affermato. "È difficile capire come il requisito di aver trascorso sei anni o più in Giappone durante l'obbligo scolastico possa essere una ragione valida per privare i giocatori di tali diritti."
