I social media stanno cambiando il panorama elettorale giapponese con rischi
Le elezioni giapponesi del 2024, sia regionali che nazionali, hanno messo in luce l’influenza dei social media, con i candidati sfavoriti che hanno vinto sorprendentemente dopo che rappresentazioni positive e narrazioni avvincenti hanno aumentato la loro popolarità online.
Poiché sempre più persone acquisiscono informazioni dai social media piuttosto che dai media tradizionali come la televisione, ciò che circola online non dovrebbe più essere una "scatola nera", dicono gli analisti, aggiungendo che la stampa e i partiti politici devono promuovere uno spazio digitale equilibrato.
Un recente sondaggio telefonico condotto da Kyodo News ha mostrato che l’85,5% degli intervistati ha espresso preoccupazione per la diffusione di informazioni non verificate sui social media durante le campagne elettorali, mettendo in dubbio le circostanze in rapido cambiamento.
Le informazioni sui candidati alle elezioni giapponesi sono ampiamente condivise online, spesso pubblicate da individui che cercano di attirare reazioni e guadagnare entrate pubblicitarie. La frequente esposizione a tali contenuti sembra influenzare il modo in cui le persone votano.
Nelle elezioni governative di Hyogo di novembre, Motohiko Saito è stato rieletto governatore, anche se ha perso automaticamente la sua posizione dopo che una mozione di sfiducia è stata approvata all'unanimità dall'assemblea prefettizia, accusandolo di abuso di potere.
Molte testate giornalistiche si aspettavano che Saito avrebbe avuto difficoltà, poiché la corsa è arrivata nel mezzo di un'indagine collettiva sulle accuse contro di lui, inclusa la punizione di un subordinato che aveva denunciato una cattiva condotta all'ufficio degli informatori e in seguito è morto per apparente suicidio.
Tuttavia, durante il periodo della campagna elettorale, le storie dei social media sostenevano che non vi fosse stato "nessun abuso", che Saito, un "riformatore", era stato costretto a dimettersi e che una "vittima solitaria" stava combattendo contro "interessi speciali" come "eroi". potrebbe aver portato al suo trionfo, dicono gli analisti.
La vittoria di Saito, sostenuta dalla sua popolarità online, ricorda la forte campagna di luglio nella corsa alla carica di governatore di Tokyo da parte del relativamente sconosciuto Shinji Ishimaru, ex sindaco di una piccola città nella prefettura di Hiroshima, che non aveva il sostegno di nessun grande partito politico. .
Sebbene sia arrivato dietro al governatore Yuriko Koike, che è stato rieletto con il sostegno del blocco al potere, Ishimaru ha utilizzato i live streaming di YouTube e brevi video TikTok per assicurarsi il secondo posto davanti a Renho, un politico popolare sostenuto dal principale partito di opposizione giapponese.
Nelle elezioni della Camera dei Rappresentanti del 27 ottobre, un piccolo gruppo di opposizione, il Partito Democratico Popolare, ha quadruplicato i suoi seggi portandoli a 28, con il suo fondatore Yuichiro Tamaki, uno YouTuber attivo dal 2018, che ammette di aver studiato le tattiche di Ishimaru sui social media.
Gli analisti avvertono che le strategie dei candidati sui social media potrebbero aumentare l’affluenza alle urne o migliorare il loro riconoscimento, ma le opinioni sulle piattaforme possono diventare distorte ed estreme poiché gli utenti cercano attenzione per generare entrate pubblicitarie, danneggiando così la democrazia.
"Ciò che è importante è che alcune persone utilizzano le elezioni per fare soldi" pubblicando informazioni online e "la legge giapponese non lo vieta", ha affermato Jun Iio, professore presso l'Istituto di studi politici nazionali.
L'osservazione di Iio trova eco in molti altri esperti, poiché la vittoria di Saito ha segnato uno sviluppo senza precedenti con l'ingresso di Takashi Tachibana, capo del gruppo politico marginale NHK Party, il quale ha affermato di non voler essere eletto lui stesso ma che il suo obiettivo è aiutare Saito avere successo.
Tachibana, un politico controverso con più di 600 iscritti su YouTube, ha pubblicato più di 000 video sulla piattaforma durante la campagna, criticando i "vecchi media" per "nascondere la verità" mentre presentava quelle che gli esperti chiamano informazioni di sconosciuta autenticità.
Le clip sono state viste quasi 15 milioni di volte, più di dieci volte il numero di visualizzazioni sul canale di social media di Saito, ha affermato il Net Communication Research Institute, aggiungendo che anche i video pubblicati dai follower di Tachibana hanno raccolto milioni di visualizzazioni.
L'istituto, un think tank che analizza la comunicazione via Internet, ha affermato: "Le elezioni governative di Hyogo possono essere viste come un punto di svolta" in cui i media tradizionali "hanno ceduto il ruolo guida nella copertura elettorale" alle piattaforme online.
Un altro argomento avanzato da Iio è che i notiziari, che si vantano di fornire informazioni basate sull’evidenza, hanno mostrato moderazione nella loro copertura mediatica durante il periodo della campagna elettorale per garantire una copertura “equa” delle elezioni pubbliche.
“Penso che significhi che non stanno adempiendo al loro dovere” di giornalisti di migliorare il modo in cui dovrebbero essere utilizzati i social media durante le elezioni, per evitare che informazioni distorte vengano sfruttate da persone che cercano di trarre vantaggio da questa tendenza.
Gli sforzi per contrastare la diffusione di false voci, calunnie e altre forme di abuso sui social media volti a indebolire i candidati sono diventati una nuova sfida per preservare la forza della democrazia giapponese nelle elezioni.
Kazumi Inamura, ex sindaco di una città di Hyogo che inizialmente era considerato il favorito nella corsa governativa, ha detto che la sua sconfitta contro Saito era dovuta in parte alla diffusione di disinformazione sui social media, inclusa una promessa fabbricata di consentire ai residenti stranieri di votare se è stata eletta governatrice.
Yoshiaki Hashimoto, professore emerito di psicologia sociale all'Università di Tokyo, ha affermato che i contenuti online sono pericolosi perché contengono più bugie dei media tradizionali, mentre le persone prese di mira hanno difficoltà a difendersi.
Sui social media, “una volta che gli utenti entrano in risonanza con un messaggio, vero o falso, tendono ad accettare solo le informazioni che sono disposti ad accettare come fatti, bloccando tutto ciò che contraddice le loro percezioni”, ha detto Hashimoto.
Ha anche citato il fenomeno della "camera dell'eco", affermando: "Gli utenti che credono che le informazioni vadano nella stessa direzione tendono a scambiarle e a creare connessioni tra loro, diventando sempre più conflittuali nei confronti di coloro che non sono d'accordo. »
Nel 2025 sono previsti eventi politici chiave, come le elezioni dell’Assemblea metropolitana di Tokyo e della Camera dei consiglieri, con Hashimoto che esorta i candidati a evitare diffamazioni sui social media e a concentrarsi maggiormente sul chiarire i loro impegni politici.
Hashimoto ha affermato che se ci sono informazioni "inaffidabili" sui social media, le testate giornalistiche dovrebbero segnalarle attivamente, insieme alle prove, a coloro che sono convinti che siano vere, dopo averne attentamente verificato l'accuratezza.
