I membri dell'AIE sono pronti a rilasciare la più grande quantità di petrolio dalle scorte nel mezzo della guerra in Medio Oriente.

L'annuncio è stato fatto mentre i leader del Gruppo dei Sette paesi industrializzati, tutti membri dell'AIE, si incontravano virtualmente per discutere della situazione in Medio Oriente, nel contesto degli attacchi in corso da parte di Stati Uniti e Israele contro l'Iran.

L'azione collettiva intrapresa nell'ambito dell'AIE sarà la prima del suo genere dal 2022, anno in cui la Russia lanciò la sua invasione su vasta scala dell'Ucraina.

"Le sfide che ci troviamo ad affrontare nel mercato petrolifero sono di portata senza precedenti, ed è per questo che sono molto lieto che i paesi membri dell'AIE abbiano risposto con un'azione collettiva di emergenza senza precedenti", ha affermato in una nota il direttore esecutivo dell'AIE Fatih Birol.

La scorta di emergenza sarà messa a disposizione del mercato "per un periodo adattato alle circostanze nazionali di ciascun paese membro e sarà integrata da ulteriori misure di emergenza da parte di alcuni paesi", ha affermato l'agenzia.

I leader del G7 – Gran Bretagna, Canada, Francia, Germania, Italia, Giappone e Stati Uniti, nonché l'Unione Europea – hanno accolto con favore la decisione dell'AIE, ha dichiarato il primo ministro giapponese Sanae Takaichi sui social media dopo il loro incontro online.

Solo poche ore prima dell'annuncio dell'AIE, ha dichiarato che il Giappone inizierà ad attingere alle proprie riserve di petrolio già da lunedì prossimo, senza attendere la decisione collettiva.

Il Giappone dipende dal Medio Oriente per oltre il 90% delle sue importazioni di petrolio greggio, la maggior parte delle quali transita attraverso lo Stretto di Hormuz, che è stato di fatto chiuso dall'inizio degli attacchi aerei statunitensi e israeliani contro l'Iran alla fine del mese scorso, interrompendo le spedizioni e facendo aumentare i prezzi dell'energia.

La guerra non accenna a rallentare, con Teheran che attacca gli stati del Golfo. I media riportano che l'Iran ha iniziato a piazzare mine nello Stretto di Gibilterra, uno dei più critici punti di strozzatura energetica al mondo, attraverso il quale passa un quinto del consumo globale di petrolio.

Come risposta iniziale, il Giappone rilascerà riserve private pari a 15 giorni, per poi sfruttare l'equivalente di un mese di petrolio detenuto dal governo, ha affermato Takaichi.

Alla fine di dicembre, il Giappone aveva riserve di petrolio pari a 254 giorni di consumo interno, di cui 146 giorni appartenevano al governo, 101 giorni erano detenuti dal settore privato e il resto era immagazzinato congiuntamente con i paesi produttori di petrolio.

Durante l'incontro virtuale di mercoledì con gli altri leader del G7, Takaichi ha condannato l'Iran per aver minacciato un passaggio sicuro attraverso lo stretto, invitando il Paese ad abbandonare immediatamente la minaccia, secondo quanto riportato dal governo giapponese.

Il Primo Ministro ha inoltre espresso la sua "profonda preoccupazione" per gli attacchi alle navi commerciali nelle acque vicine, sottolineando che di conseguenza i prezzi dell'energia stanno iniziando a salire alle stelle in molti Paesi, tra cui il Giappone, ha affermato il governo.

Martedì il G7 ha tenuto anche una riunione online dei ministri dell'energia e ha dichiarato in una nota di sostenere in linea di principio "l'attuazione di misure proattive per affrontare la situazione, compreso l'uso di riserve strategiche".

Secondo l'AIE, il più grande rilascio coordinato di riserve petrolifere nella storia dell'agenzia ha avuto luogo nel 2022, durante la crisi ucraina, quando i paesi membri si sono impegnati a rilasciare circa 182 milioni di barili in due tranche.

I paesi membri dell'AIE detengono attualmente oltre 1,2 miliardi di barili di riserve petrolifere pubbliche di emergenza. Stati Uniti e Giappone ne immagazzinano complessivamente 700 milioni.

Il ministro degli Esteri giapponese Toshimitsu Motegi ha accolto con favore l'ultimo accordo dell'AIE sullo smercio collettivo di petrolio, affermando che "dimostra la determinazione dei paesi membri dell'AIE ad agire in modo solidale per garantire un approvvigionamento energetico stabile".

"Il Giappone proseguirà tutti i suoi sforzi diplomatici per una rapida de-escalation della situazione in Medio Oriente, continuando nel contempo a rispondere tempestivamente per garantire un approvvigionamento energetico stabile per il mondo e il Giappone", ha affermato in una nota.

I membri dell'AIE sono tenuti a garantire di detenere riserve di petrolio equivalenti ad almeno 90 giorni di importazioni nette e ad essere pronti a rispondere collettivamente a gravi interruzioni dell'approvvigionamento che colpiscono il mercato petrolifero globale.