Secondo un esperto, gli orsi ritardano il letargo perché hanno accesso al cibo nelle aree residenziali.
TOKYO – Gli orsi che hanno imparato a trovare cibo nelle aree residenziali tendono a ritardare il letargo, ha affermato un esperto, esortando il pubblico ad adottare misure rigorose per rimuovere elementi attrattivi come i cachi abbandonati, in mezzo ai continui avvistamenti di orsi e alle perdite umane nonostante l'arrivo dell'inverno in Giappone.
Nelle prime ore del 4 dicembre, una coppia che consegnava i giornali nella prefettura di Toyama, nel Giappone centrale, è rimasta ferita dall'attacco di un orso ed è stata trasportata in ospedale. Più tardi, lo stesso giorno, una donna sulla sessantina è stata graffiata da un orso nella prefettura di Iwate, nel Giappone nord-orientale.
Mentre la maggior parte degli orsi avrebbe iniziato il letargo con l'arrivo di dicembre, questo mese, fino al 17 dicembre, sono stati uccisi 10 orsi nelle prefetture di Iwate, Niigata, Toyama e Yamagata tramite "sparatorie di emergenza" sponsorizzate dalle municipalità locali, ha affermato il Ministero dell'Ambiente.
Un funzionario della città di Tokamachi, nella prefettura di Niigata, che ha sparato a un orso il 2 dicembre, ha avvertito: "L'anno scorso, la città ha ricevuto l'ultima segnalazione di un orso a novembre. Quest'anno, tuttavia, gli orsi hanno continuato a essere avvistati anche a dicembre".
"Gli orsi iniziano ad andare in letargo quando si accorgono che non c'è cibo in montagna, e non quando le temperature scendono", ha spiegato Naoki Onishi, responsabile del team di ecologia e genetica animale presso il Forest and Forest Products Research Institute.
"Gli orsi attualmente attivi hanno scoperto che c'è ancora cibo nelle abitazioni umane. Con il cibo disponibile, gli orsi ritardano l'ingresso nel letargo", ha detto Onishi.
Ha anche notato che il numero di orsi che vanno in letargo vicino alle aree residenziali aumenta con l'espansione del loro habitat, mentre alcuni orsi sono stati visti uscire dalle loro tane dopo essere stati spaventati dai rumori, perché durante il letargo il loro sonno è superficiale.
Dato l'elevato numero di orsi catturati dalla primavera, Onishi ha affermato che i cuccioli d'orso lasciati a sopravvivere da soli potrebbero essere avvistati nelle aree residenziali e altrove, poiché non hanno ancora imparato a ibernarsi.
Ha sottolineato l'importanza di strutturare le comunità in modo che gli orsi abbiano difficoltà ad avvicinarsi alle aree residenziali, aggiungendo che i residenti devono collaborare, ad esempio tagliando gli alberi di cachi abbandonati e falciando l'erba nei lotti abbandonati.
