Gli animali imbalsamati che trascorrono la notte nei musei giapponesi stanno guadagnando terreno

Il Museo del Castello di Hikone nella prefettura di Shiga e il Museo d'Arte della città di Nagoya sono tra le istituzioni che si sono unite al crescente numero di strutture che ospitano quelli che vengono chiamati pigiama party per animali imbalsamati.

L'evento, che si dice abbia avuto origine nelle biblioteche pubbliche americane come un modo divertente per stimolare l'interesse dei bambini alla lettura, si sta diffondendo in tutto il Giappone, alimentato dalla recente tendenza di portare con sé i propri peluche preferiti, fotografarli e condividere le foto sui social media.

Questa attività è nota come "nuikatsu", una parola composta da "nuigurumi" e "katsudo", che in giapponese significano rispettivamente "giocattoli di peluche" e "attività".

Secondo quanto affermato dai responsabili, quando lo scorso anno il museo d'arte cittadino ha organizzato un pigiama party per peluche, i posti sono andati esauriti all'istante, appena un minuto dopo l'apertura delle iscrizioni online.

Il Museo del Castello di Hikone ha organizzato un evento simile per commemorare il suo 40° anniversario il prossimo anno, offrendo ai proprietari la possibilità di tenere i propri animali imbalsamati al museo per una settimana, fino all'inizio di agosto.

Il programma ha ricevuto 122 candidature per soli 10 posti disponibili all'apertura delle iscrizioni a luglio. Hikonyan, la mascotte di Hikone, ha fatto da guida ai visitatori, e alcuni animali imbalsamati erano raffigurati mentre osservavano la mostra: spade e armature tramandate dalla famiglia Ii, i signori feudali del dominio di Hikone.

Aggiornamenti sulle loro attività venivano pubblicati regolarmente sui social media, e un post in particolare ha ricevuto oltre 5.000 "mi piace".

Naoya Okaniwa, 47 anni, e sua moglie, fan della mascotte, provenienti da Nagoya, nella prefettura di Aichi, nel Giappone centrale, hanno dichiarato: "Abbiamo visitato il museo diverse volte, ma grazie a questi animali imbalsamati abbiamo scoperto dettagli che ci erano sfuggiti".

Kanato Muraki, un bambino di 7 anni di Kusatsu, nella prefettura di Shiga, che visitava la struttura per la prima volta, è rimasto impressionato. "Le armature erano più grandi di quanto mi aspettassi. Sono rimasto sorpreso. Voglio tornare."

Solo circa il 20% dei visitatori del castello di Hikone visita anche il museo, che si trova proprio accanto, ha dichiarato il direttore.

"Speriamo che questo evento generi interesse per le nostre mostre e contribuisca ad aumentare il numero di visitatori", ha dichiarato Yuto Nakahashi, 26 anni, membro dello staff del museo.

Secondo l'Associazione giapponese dei giocattoli, il mercato dei peluche ha raggiunto un valore di 62,4 miliardi di yen (390 milioni di dollari) nell'anno fiscale 2025, con un incremento di quasi il 40% rispetto all'anno precedente.