I problemi della catena di approvvigionamento costringono i negozi a offrire polpette di riso con una durata di conservazione più lunga.
I minimarket in tutto il Giappone stanno optando per polpette di riso e onigiri surgelati con una maggiore durata di conservazione, evitando di dover fare affidamento sulle frequenti consegne del sistema di distribuzione del passato.
Questi prodotti onigiri a lunga conservazione stanno diventando sempre più comuni nei reparti alimentari dei supermercati più diffusi, spinti dai progressi tecnologici e dalla recente carenza di camionisti che li consegnino ai negozi.
La riduzione del numero di lavoratori nel Paese sta gradualmente modificando l'aspetto di questo alimento quotidiano.
Tradizionalmente le catene di minimarket preparano e consegnano pasti e piatti frequentemente per bilanciare la freschezza e l'ampia gamma di prodotti alimentari.
Seven-Eleven Japan Co. spediva specifici "articoli di uso quotidiano", tra cui le polpette di riso, tre o quattro volte al giorno. Tuttavia, a partire dal 10 febbraio, l'azienda ha ridotto la frequenza delle consegne a due volte al giorno in Hokkaido.
"Gli svantaggi del metodo di spedizione convenzionale per piccole quantità sono diventati evidenti", ha affermato il Direttore Generale Shigeru Yamaguchi. "Ci stiamo preparando anche altrove per eliminare tensioni e sprechi nella nostra catena di approvvigionamento".
Dietro la decisione di Seven-Eleven c'è la carenza di camionisti a seguito di normative più severe sugli straordinari. Il problema, descritto come il problema chiave per la distribuzione delle merci nel 2024, è tutt'altro che risolto.
Il tasso di ricerca di lavoro per le posizioni di autista a livello nazionale era pari a 2,61 nel 2025, significativamente superiore al rapporto complessivo di 1,12 per il settore automobilistico e altri settori. Questa tendenza sta esercitando una pressione sui prezzi del trasporto merci su strada e sugli altri costi logistici.
Contemporaneamente, Seven-Eleven continua a impegnarsi per sostituire gli attuali prodotti onigiri con versioni più commestibili.
L'azienda sta estendendo la durata di conservazione di alcune polpette di riso e bento box, con l'obiettivo di aumentare la percentuale di prodotti consumabili per almeno 24 ore dal 25 al 55 percento in questa categoria.
Il gestore del minimarket ha dichiarato che intende raggiungere questo obiettivo rafforzando la gestione dell'igiene negli stabilimenti alimentari, al fine di continuare ad aderire alla propria politica di riduzione al minimo dell'uso di additivi.
GAMMA MIGLIORATA DI ONIGIRI SURGELATI
Seven-Eleven non è l'unica catena ad aver riformato la propria logistica e le date di scadenza dei prodotti.
Lo scorso anno, Lawson Inc. ha ridotto la frequenza delle consegne di onigiri e altri snack a due volte al giorno in tutto il paese. Lo scorso autunno, FamilyMart Co. ha implementato il suo sistema di consegna giornaliera a due corse nella regione di Hokuriku.
"La nostra rete di distribuzione non potrà più essere sostenuta se non implementeremo rapidamente questo meccanismo a livello nazionale", ha affermato il presidente di FamilyMart, Kensuke Hosomi, riferendosi a questa ultima iniziativa.
Anche le principali catene di minimarket si stanno concentrando sugli onigiri surgelati, poiché possono essere consumati dai consumatori molto più a lungo se conservati a temperature di congelamento.
A gennaio di quest'anno, Lawson ha ampliato la distribuzione di tre prodotti, tra cui onigiri di pollo e vari altri ingredienti, a livello nazionale. A gennaio, FamilyMart ha iniziato a offrire la sua linea di polpette di riso surgelate in tre prefetture di Hokuriku.
Il 10 febbraio la Seven-Eleven ha iniziato a vendere confezioni da due di onigiri in tutto il paese.
Uno dei vantaggi di questi prodotti surgelati è probabilmente quello di poter soddisfare le esigenze dei clienti anche quando i negozi locali esauriscono i loro soliti onigiri.
L'analista logistico indipendente Akihito Nakai ha sottolineato che d'ora in poi la strategia di consegna delle catene di konbini diventerà "sempre più importante".
Ha affermato che il metodo di distribuzione consolidato, che prevede la spedizione frequente di prodotti in piccole quantità, sta raggiungendo un "punto di svolta", data la carenza di manodopera, l'aumento dei costi logistici e il raggiungimento di un livello stabile nel numero di clienti.
"I prodotti con una maggiore durata di conservazione grazie ai progressi tecnologici non solo contribuiranno a ridurre la distribuzione e le spese associate, ma preverranno anche la rottura delle scorte e ridurranno gli sprechi alimentari", ha affermato Nakai.
