I nuovi stilisti di Tokyo stanno aprendo la strada a un futuro inclusivo (RP)

I giovani stilisti più brillanti di Tokyo hanno affinato la loro arte in un workshop di design inclusivo a Shinjuku a settembre, nell'ambito di un concorso volto a scoprire talenti che contribuiscano a rendere la capitale un polo della moda globale.

Con circa 2.000 candidature ricevute per il 2026, i premi annuali di Tokyo, il Next Fashion Designer of Tokyo (NFDT) e il Sustainable Fashion Design Award (SFDA), sono tra i concorsi di moda più attesi in Giappone.

Al workshop di Shinjuku, i 14 designer che hanno superato il primo turno della categoria Design Inclusivo dell'NFDT hanno avuto l'opportunità di perfezionare i loro progetti prima delle fasi finali della competizione, la cui conclusione è prevista per marzo del prossimo anno.

La categoria "Inclusive Design" comprende capi di abbigliamento che possono essere indossati da persone con o senza disabilità. I ​​partecipanti al workshop, tutti studenti di istituti di design di Tokyo, hanno discusso le loro creazioni con un gruppo di consulenti, tra cui anche persone con disabilità.

Il medaglia d'argento paralimpico di hockey su ghiaccio Daisuke Uehara è consulente speciale del premio fin dalla sua istituzione nel 2022. Intervenendo prima del workshop, Uehara ha affermato che la categoria Inclusive Design è un ottimo modo per creare più scelte per le persone con disabilità.

"Prima, le uniche cose che potevamo indossare erano magliette e jeans, ma grazie alle creazioni degli studenti, la possibilità di indossare abiti come tailleur e kimono è diventata realtà. Abbiamo più scelta. Credo che questo sia un punto chiave del design inclusivo", ha affermato.

Oltre alla funzione e alla forma, i partecipanti devono considerare l'impatto mentale delle loro creazioni su chi le indossa. Uehara ha affermato che le creazioni degli studenti dovrebbero entusiasmare e motivare le persone a uscire.

"Quello che gli studenti stanno facendo qui porterà a una vita più felice per le persone con disabilità. Creerà connessioni tra le persone, che a loro volta creeranno opportunità. La moda è molto importante in questo senso", ha affermato.

Durante il workshop, gli studenti sono stati divisi in gruppi in base alla disabilità affrontata dalle loro creazioni.

Fuuya Inoue, studente al quarto anno della Tokyo Mode Gakuen, chiama il suo modello "Inversa". L'elegante completo presenta top e pantaloni reversibili per aiutare a eliminare l'ansia da vestirsi per le persone ipovedenti. I tessuti testurizzati mirano a migliorare l'esperienza di chi li indossa.

Dopo aver parlato con la consulente Marina Sato, completamente cieca da un occhio e con una vista solo parziale dall'altro, Inoue, 21 anni, ha affermato di aver capito meglio i sentimenti delle persone riguardo all'abbigliamento.

"Ho capito cosa preoccupa le persone e cosa le fa sentire più sicure quando indossano abiti", ha detto. "Mi sono reso conto che c'erano aspetti del design a cui non avevo pensato abbastanza. Dopo aver ascoltato il parere di Marina, penso che si possa migliorare ulteriormente".

Yukino Ooishi, studentessa del secondo anno dell'ESMOD di Tokyo, ha disegnato abiti che le persone in sedia a rotelle possono indossare e togliere facilmente. La ventiquattrenne ha portato dei campioni del suo modello al workshop affinché i tutor li provassero.

"Ci sono certe cose che solo una persona con disabilità può capire, quindi sento di essere riuscita ad acquisire una prospettiva che io non ho", ha affermato.

Ooishi è stata ispirata, in parte, da suo nonno, paralizzato dalla vita in giù. Si è sempre chiesta cosa potesse fare per aiutarlo.

"È un modo diverso di disegnare abiti, quindi sono sempre in ascolto e un po' nervosa", ha detto. "Ma grazie al workshop le mie idee sono diventate più chiare, quindi vorrei dare il massimo nella fase successiva".

Gli studenti utilizzeranno la loro esperienza per prepararsi al secondo turno di valutazione: la presentazione dei loro look e l'esposizione delle loro creazioni su manichini, che saranno valutate da giurie esperte. Le creazioni sono state inoltre pubblicate sull'account Instagram ufficiale del premio, attraverso il quale il pubblico potrà votare tramite "mi piace" fino al 31 ottobre.

I designer vincitori impareranno poi come trasformare un progetto in un prodotto vendibile e come perfezionarne l'aspetto prima della fase di valutazione finale.

Il Tokyo's Next Fashion Designer culminerà in una sfilata di moda di fronte a un vasto pubblico, che si terrà a marzo. I vincitori del Tokyo Governor's Award Grand Prize nelle categorie Open e Inclusive Design del concorso saranno decretati da una giuria di esperti.

Gli stilisti vincitori riceveranno un premio di un milione di yen e le loro creazioni saranno esposte in installazioni a Tokyo e nelle loro prefetture di origine. Riceveranno inoltre supporto per avviare un'attività o lanciare un marchio, nonché assistenza per partecipare a mostre a Parigi durante la Paris Fashion Week.

E speriamo che aiutino Tokyo a conquistare il suo posto tra le grandi città della moda come Parigi, Milano, New York e Londra.

Sakura Kato, dell'associazione dei motori mogmog, che gestisce una comunità per bambini con disturbi alimentari e della deglutizione, è stata consulente speciale del premio insieme a Uehara fin dalla prima edizione.

Kato, che ha una figlia affetta da distrofia muscolare congenita di Fukuyama, che la costringe a letto e ha bisogno di aiuto per cambiarsi, ha affermato che il premio contribuisce ad ampliare la portata della moda.

"Le creazioni degli studenti sono pensate per persone finora escluse o addirittura ignorate. Partendo da queste persone, la moda può diventare ancora più accessibile a tutti, il che trovo rivoluzionario", ha affermato Kato.

Tuttavia, che vincano o perdano, Kato ritiene che semplicemente impegnandosi in una progettazione inclusiva, gli studenti contribuiscano a un cambiamento in meglio.

"I disegni serviranno a dimostrare che nel mondo ci sono tante persone diverse, il che credo renderà il mondo un posto molto più gentile", ha affermato.

Kuuya Minagawa, studentessa al terzo anno del Bunka Fashion College, ha raggiunto la finale della competizione dello scorso anno. La ventitreenne è tornata per riprovarci, apprezzando il senso di unione che la competizione porta con sé.

"Certo, bisogna accettare opinioni forti, ma credo che ciò che aiuta davvero sia riuscire a entrare in contatto con le persone. Sento il loro calore e mi hanno aiutato a crescere come designer", ha detto.