Progressi nella ristrutturazione del tram di Utsunomiya, un modello per altre città
I benefici economici e sociali apportati da un nuovo sistema di tram in funzione nel nord di Tokyo ne hanno fatto un modello che altre città in Giappone e nel mondo stanno studiando nel tentativo di emularne i successi.
Secondo l'operatore Utsunomiya Light Rail Co, circa 4,75 milioni di passeggeri hanno utilizzato il sistema di metropolitana leggera alimentato da energia rinnovabile nella prefettura di Tochigi in occasione del suo primo anniversario, il 25 agosto, superando la stima iniziale di circa il 20%.
Il progetto del tram è stato istituito dalla città di Utsunomiya e dalla vicina città di Haga e corre tra il lato est della stazione JR Utsunomiya e Haga, coprendo il percorso di 14,6 chilometri in 42 minuti.
Sebbene la popolazione della capitale della prefettura Utsunomiya sia in declino, la linea tranviaria gestita da un'impresa pubblico-privata ha promosso lo sviluppo abitativo con almeno 16 grattacieli, compresi condomini, costruiti lungo la linea, ha detto un funzionario della città di Utsunomiya. .
Alimentati dall'elettricità prodotta dalla combustione dei rifiuti domestici della biomassa e dall'energia in eccesso prodotta da impianti solari domestici, i tram sono stati costruiti da Niigata Transys Co., con sede nella prefettura di Niigata, e progettati per consentire un facile accesso agli anziani e ai passeggeri con passeggino o sedia a rotelle.
Con molti comuni giapponesi che cercano progetti simili per ridare vita ai loro quartieri, il tram ha ricevuto molta attenzione a livello nazionale, ma ha attirato interesse anche all'estero.
All’inizio di luglio, un gruppo di burocrati e dipendenti di compagnie ferroviarie fuori dal Giappone, inclusi alcuni paesi asiatici e africani, ha visitato Utsunomiya per saperne di più sul sistema tranviario.
Sagita Devi, uno dei membri del gruppo e capo di una compagnia indonesiana che gestisce una ferrovia a Giakarta, ha detto di essere rimasta colpita dall'accessibilità senza barriere e dalle stazioni ben progettate.
Il 35enne capo della pianificazione e sviluppo delle aree circostanti le stazioni ferroviarie di Giakarta ha affermato che la linea di metropolitana leggera "ha svolto un ruolo importante nella rivitalizzazione delle aree urbane di Utsunomiya, stimolando la crescita economica e incoraggiando lo sviluppo lungo il suo percorso".
Secondo il comune, più di 300 gruppi di visitatori – rappresentanti dei comuni e degli operatori ferroviari del Giappone e di 35 paesi – hanno ispezionato la rete tranviaria. Hanno “un vivo interesse non solo per il tram in sé ma anche per il suo contributo allo sviluppo regionale”, ha detto un funzionario municipale.
La città ha dichiarato di sperare di estendere il tram di cinque chilometri sul lato ovest della stazione di Utsunomiya entro il 2035.
Il sindaco di Utsunomiya Eiichi Sato ha detto ai giornalisti: “Il tram ha cambiato radicalmente la parte orientale della città. Con l'estensione verso ovest la città sarà più vivace. »
