Il crescente numero di progetti di costruzione di moschee sta suscitando opposizione in tutto il Giappone.
Gli applausi del pubblico hanno risuonato mentre i residenti ponevano domande in una sala comunale a Fujisawa, nella prefettura di Kanagawa.
Ma gli applausi non erano ciò che gli organizzatori della manifestazione si aspettavano.
Ogni volta che venivano espressi commenti negativi o critiche nei confronti dei piani dell'organizzatore di costruire una moschea nella comunità, la folla reagiva positivamente.
La situazione è poi degenerata.
I progetti di costruzione di moschee si sono moltiplicati in tutto il paese, parallelamente alla crescente presenza dei musulmani nella società giapponese.
Ma i residenti si sono opposti a tali misure, esprimendo preoccupazioni circa gli effetti di alcune pratiche religiose, nonché il potenziale rumore e la congestione del traffico causati dagli edifici sacri.
I musulmani e i loro sostenitori hanno tenuto delle riunioni per spiegare ai residenti i progetti relativi alla moschea.
Tuttavia, l'incontro di Fujisawa alla fine di febbraio ha messo in luce le divisioni su questo tema.
EPIDEMIE DI SKIMMOUCHES
La moschea Fujisawa Masjid, un gruppo musulmano che ha promosso la costruzione dell'edificio, ha organizzato l'incontro e una sessione di domande e risposte. Erano presenti circa 200 residenti.
Questo è stato il secondo incontro informativo e i residenti hanno espresso diverse preoccupazioni.
Un partecipante ha affermato che era "naturale che tutti si opponessero".
Alcuni si sono lamentati del fatto che i musulmani "avrebbero dovuto rivelare le informazioni molto prima" e hanno sospettato che "ci stiano nascondendo qualcosa".
Verso la fine della sessione, alcuni membri di un'organizzazione autoproclamatasi contro l'incitamento all'odio sono entrati nella stanza con una telecamera e hanno dato vita a una colluttazione con i residenti. È stato necessario l'intervento della polizia.
Il progetto per la costruzione di una moschea a Fujisawa è stato proposto cinque o sei anni fa.
Secondo quanto riferito dal comune di Fujisawa, la richiesta di autorizzazione per la costruzione di una sala di preghiera è stata presentata nell'aprile del 2025 e approvata a luglio.
Nel marzo 2026 il sito risultava ancora "in fase di sviluppo".
Un rappresentante della moschea di Fujisawa ha affermato che le proteste dei residenti si sono intensificate lo scorso autunno.
Una petizione online ha preso slancio tra ottobre e novembre, raccogliendo 30.000 firme per "proteggere la sicurezza e le condizioni di vita della regione".
I residenti hanno espresso preoccupazione per la possibilità di sepolture e lavaggi di cadaveri all'interno del complesso della moschea.
Hanno inoltre citato il rumore associato alla chiamata alla preghiera "adhan", nonché i potenziali ingorghi stradali durante gli orari di culto.
SUPERARE LE SFIDE
La città di Fujisawa ha dichiarato che le sepolture sarebbero legalmente impossibili perché il sito di costruzione previsto non soddisfa i requisiti, come ad esempio quello di trovarsi "ad almeno 110 metri dalle abitazioni private".
Un membro della moschea di Fujisawa ha sottolineato che "non seppelliranno mai alcun cadavere e non hanno alcuna intenzione di farlo".
L'organizzazione ha inoltre sottolineato che i residenti non avevano motivo di preoccuparsi per la rimozione dei cadaveri.
"Non sprecheremo grandi quantità d'acqua per la purificazione. Sarà come la piccola quantità d'acqua che i giapponesi usano per lavarsi e pulirsi il corpo", ha affermato un rappresentante della moschea di Fujisawa.
Il governo municipale di Fujisawa ha dichiarato di non aver riscontrato alcuna violazione delle normative relative a questo tipo di utilizzo dell'acqua.
La moschea Fujisawa ha annunciato che l'adhan (la chiamata alla preghiera) verrà trasmesso solo all'interno della moschea tramite altoparlanti.
Il gruppo sta inoltre cercando di adottare misure contro la congestione del traffico vietando ai veicoli di svoltare a destra all'uscita dalla moschea.
Tuttavia, tutti questi provvedimenti non sono riusciti a dissipare le preoccupazioni dei vicini.
“Comprendo l’importanza della libertà religiosa, ma nutro delle perplessità riguardo alla struttura proposta, di cui non potremo vedere l’interno”, ha affermato un residente di Fujisawa sulla sessantina che ha partecipato al recente incontro. “Non sono riuscito a porre le domande che avrei voluto fare perché i partecipanti erano per lo più impegnati in discussioni cariche di emotività”.
Un uomo cingalese di 58 anni, membro della moschea Fujisawa, arrivato in Giappone 20 anni fa, ha affermato che il gruppo continuerà a dialogare con i residenti su loro richiesta.
"Amiamo davvero il Giappone", ha affermato. "Non vogliamo fare nulla che possa causare problemi alla comunità locale. Faremo tutto il possibile per rispettare rigorosamente le regole in modo da non arrecare disagio ai residenti."
ATTRITO A TOKYO, FUKUOKA
Problemi legati alle moschee sono emersi anche al di fuori di Fujisawa.
Nel 2025, nel quartiere di Okachimachi, nel distretto di Taito a Tokyo, è emerso un progetto per sostituire una piccola moschea fatiscente con un edificio di nove piani.
Informazioni non verificate sul progetto si sono diffuse online e gli utenti dei social media hanno espresso timori riguardo a "una massiccia invasione delle moschee" e a "un deterioramento della sicurezza pubblica".
È stata inoltre avviata una petizione contro la costruzione.
Tuttavia, l'iniziativa per la costruzione di moschee prosegue.
Nella città di Fukuoka, sull'isola di Kyushu, l'anno scorso, durante una grande festa islamica, così tanti musulmani si sono presentati in una moschea da riversarsi in un parco vicino.
I manifestanti, perlopiù appartenenti a un gruppo politico giapponese noto per i suoi discorsi d'odio, hanno organizzato una dimostrazione contro la manifestazione.
In effetti, la popolazione musulmana è in aumento in Giappone.
Intorno al 2010, in tutto il paese si contavano solo 110.000 fedeli musulmani, inclusi i convertiti giapponesi, secondo le stime sulla popolazione musulmana in Giappone, elaborate principalmente da Hirofumi Tanada, professore emerito di sociologia all'Università di Waseda.
Secondo il rapporto, basato in gran parte sul numero di residenti stranieri, tale cifra è aumentata costantemente fino a raggiungere quota 230.000 nel 2020 e 420.000 entro la fine del 2024.
Si stima che il numero di moschee sia aumentato da 50 nel 2008 a 164 nel luglio 2025.
Dietro a questo aumento si cela un incremento del numero di tirocinanti tecnici provenienti dall'Indonesia, il paese con la più grande popolazione musulmana.
LOTTA LIBERA A EBINA
A Ebina, nella prefettura di Kanagawa, vicino a Fujisawa, centinaia di persone partecipano alla funzione religiosa settimanale del venerdì in una moschea.
Un venerdì di febbraio, intorno a mezzogiorno, molte auto erano parcheggiate nel piazzale della moschea durante il mese di Ramadan.
I musulmani si sono inginocchiati e hanno pregato non solo nelle tre stanze della struttura, ma anche su dei teli nel parcheggio.
Un funzionario di circa quarant'anni della moschea di Ebina, responsabile dell'istituto religioso, ha affermato che i musulmani si stanno impegnando al massimo per evitare attriti con i residenti.
"Abbiamo schierato addetti al controllo del traffico per ridurre la congestione e adottato misure per garantire che il nostro adhan non raggiunga le zone limitrofe", ha affermato. "Il culto è un momento importante per i musulmani. Stiamo cercando disperatamente di poter continuare questa pratica in qualche modo, ottenendo al contempo la comprensione dei residenti locali."
RELAZIONE DIFFICILE
Una moschea di Kanazawa ha ricevuto elogi per essere "riuscita a ottenere la comprensione della popolazione locale".
Non appena i media locali annunciarono il progetto di costruzione nel 2011, tra i residenti del quartiere si diffuse un sentimento anti-moschea.
Seiji Matsui, 52 anni, vicepresidente della Società musulmana di Ishikawa, ha raccontato il difficile percorso che hanno dovuto affrontare per ottenere il consenso locale.
"Un dibattito costruttivo era praticamente impossibile a causa della schiacciante opposizione" manifestata dai residenti durante un incontro informativo, ricorda Matsui.
Diversi mesi dopo, i residenti hanno chiesto "un confronto".
I musulmani e i leader delle associazioni della comunità locale hanno poi discusso a lungo del rumore, della congestione del traffico e degli altri problemi legati al progetto.
Dopo il completamento della moschea nel 2014, il gestore ne ha aperto le porte al pubblico della zona circostante. Da allora, residenti e musulmani locali hanno organizzato eventi insieme.
"Per ora, andiamo d'accordo con la popolazione locale, senza alcun problema", ha detto Matsui.
Ma non è eccessivamente ottimista.
“Non posso dire che coesistiamo con la comunità regionale. Siamo costantemente alle prese con il timore che, se dovessimo causare problemi, la fiducia reciproca verrebbe immediatamente meno”, ha affermato.
Matsui ha affermato che le vaghe preoccupazioni nutrite dai residenti del quartiere riguardo alla moschea non possono essere completamente dissipate, "per quante volte glielo spieghiamo".
"Affinché i musulmani possano vivere in pace in Giappone, non abbiamo altra scelta che rimanere attenti ai sentimenti dei residenti locali e continuare a fare tutto il possibile per evitare qualsiasi problema", ha affermato.
Yo Nonaka, professore associato di studi sulla vita musulmana in Giappone presso l'Università Keio, ha riconosciuto che era "comprensibile" che i residenti fossero preoccupati per una cultura che non avevano mai incontrato.
Allo stesso tempo, Nonaka ha affermato che "è sempre problematico instillare paura con informazioni inaccurate".
Secondo Nonaka, la società non può ignorare il fatto che molti musulmani aspirano a frequentare le moschee perché le considerano comunità particolarmente importanti.
Pur essendo rari, nella vita quotidiana, alcuni giovani musulmani nati in Giappone frequentano questi luoghi di culto, ma ne riconoscono comunque l'importanza, ha affermato.
«I valori profondamente radicati nella cultura giapponese, come la puntualità e la cura per i propri genitori, si sovrappongono agli insegnamenti islamici, ed è per questo che i musulmani spesso nutrono rispetto per il Giappone», ha affermato Nonaka. «L'importante è considerare come integrare i musulmani nella società come individui».
