I residenti stranieri esprimono il loro parere sullo slogan "Japanese First"

TOKYO – Il partito populista giapponese Sanseito ha sorpreso il paese conquistando diversi seggi alle elezioni della Camera alta di luglio. Ma il suo slogan "Prima il Giappone" è stato ampiamente criticato come xenofobo, e i residenti stranieri in Giappone sono preoccupati per la crescente discriminazione.

Nel 2024, il numero di residenti stranieri in Giappone è aumentato di oltre il 10%, raggiungendo quota 3,76 milioni, un nuovo record per il terzo anno consecutivo e rappresentando poco più del 3% della popolazione. Il leader del Sanseito, Sohei Kamiya, ha sfruttato questa crescita per rispondere alle preoccupazioni delle scuole riguardo ai nuovi arrivati, ma nega qualsiasi intenzione di discriminarli.

Eletta per la prima volta in parlamento nel 2022, Kamiya ha affermato che il forte sostegno al suo partito segnalava le aspettative degli elettori di tagliare le tasse, aumentare la spesa pubblica per sostenere l'economia e frenare l'afflusso di lavoratori stranieri nel Paese che invecchia, nonostante la grave carenza di manodopera.

Shin Sugok è una coreana di terza generazione in Giappone che lavora come consulente per lo sviluppo delle risorse umane e rappresentante di un'organizzazione che combatte l'incitamento all'odio. È preoccupata per il potenziale del primo movimento giapponese contro l'incitamento all'odio di alimentare discriminazione, esclusione e persino violenza di massa.

Durante la campagna elettorale, ha ricevuto numerose lamentele da parte di stranieri di origine asiatica che affermavano di non poter più camminare per strada perché temevano la propria incolumità. Altri temevano di essere chiamati per nome durante le visite in ospedale o quando ordinavano qualcosa al telefono.

Sostiene che "First First" è qualitativamente diverso dalle discriminazioni del passato perché funziona come un grido di battaglia che mira a creare solidarietà tra le masse.

"La solidarietà delle masse che volevano riaffermare 'siamo i migliori' e 'la colpa delle nostre sofferenze è degli stranieri' è diventata visibile. Chi crede che discriminazione ed esclusione siano giustificate si unisce e stringe un'alleanza con chi detiene il potere. Questa situazione è molto simile a quella dei primi nazisti in Germania".

Shin sostiene che la situazione attuale è in gran parte il risultato della politica della precedente amministrazione ABE volta a seminare xenofobia, una politica che Sanseito ha ereditato e continua a diffondere attraverso l'abile uso dei social media, alimentando la discriminazione.

Sandra Haefelin, nata a Monaco di Baviera, in Germania, e residente in Giappone dal 1998, afferma di sentirsi a disagio con l'espressione "prima i giapponesi" perché la definizione di giapponese è vaga.

"Sono un cittadino giapponese e vivo in Giappone da 27 anni, ma spesso vengo percepito come uno 'straniero' a causa del mio aspetto", afferma Haefelin, personaggio televisivo e saggista che scrive in giapponese su temi di multiculturalismo.

"Quando i politici dicono 'per il popolo giapponese', non credo che includano persone come me. Sono sicuro che ci siano molti residenti stranieri in Giappone e giapponesi con radici straniere che la pensano allo stesso modo."

Chi promuove lo slogan sostiene che si riferisca a "persone di nazionalità giapponese". Tuttavia, le persone vengono spesso giudicate in base al loro aspetto. "In un contesto del genere, 'Japanese First' può essere utilizzato come strumento per promuovere la discriminazione", spiega Haefelin.

Forse ciò che è più preoccupante, afferma Haefelin, è il discorso che cerca di dividere gli stranieri in buoni e cattivi.

"In Germania, ad esempio, c'è un movimento per distinguere tra 'immigrati seri' e 'immigrati problematici'. Ma chi decide i criteri per questo, e come?" si chiede.

Haefelin sottolinea che la sfiducia nei confronti di immigrati e rifugiati in Germania è aumentata notevolmente a seguito di episodi come gli stupri di gruppo. Tuttavia, poiché in Giappone non si sono verificati episodi su larga scala, ritiene che lo slogan "Prima i giapponesi" abbia guadagnato consensi principalmente a causa dell'ansia e dell'insoddisfazione economica.

Jeff Kingston, professore alla Temple University di Tokyo, considera Sanseito un "partito di estrema destra" a causa del suo sostegno al revisionismo storico, del rifiuto della Costituzione della Pace e dei riferimenti alla coscrizione obbligatoria e all'introduzione di armi nucleari, che rivelano chiaramente le sue intenzioni autoritarie.

Kamiya sta creando un "mini-Trump" che cerca di attingere alle stesse lamentele e agli stessi sentimenti anti-global che hanno alimentato il movimento MAGA negli Stati Uniti, afferma. Il fascino populista ed emotivo dell'ex direttore di supermercati riscuote consensi, soprattutto tra le giovani generazioni, più che tra i politici stessi.

"Molti giovani giapponesi si sentono degli outsider, di fronte a prospettive cupe. Kamiya offre un messaggio di speranza, misto a lamentele e a un brillante nazionalismo", spiega Kingston.

Kingston, specializzato in storia giapponese moderna e politica e diplomazia del Sud-est asiatico, ha definito "puro sofisma" l'idea che lo slogan "Japanese First" non sia discriminatorio.

"L'appello a limitare la concentrazione di residenti stranieri è discriminatorio. È tipico degli etnonazionalisti che si fischiano a vicenda sull'immigrazione, negando che questa sia la loro intenzione", ha affermato.

In definitiva, Kingston ritiene che l'economia giapponese sarebbe "paralizzata" senza lavoratori stranieri e che chi detiene il potere ne apprezzi il ruolo.

"Ciò che ha fatto Sanseito è stato politicizzare l'immigrazione e inserirla nel dibattito pubblico, costringendo gli altri partiti a chiarire la propria posizione sulla questione. Ora il genio è uscito dalla lampada. D'ora in poi, la questione sarà oggetto di dibattito e i partiti estremisti cercheranno di giocare la carta anti-stranieri."