I ristoranti sono in difficoltà dopo la sospensione dello status dei lavoratori stranieri
Il 13 aprile il Giappone ha interrotto l'assunzione di lavoratori stranieri "qualificati" nel settore della ristorazione, costringendo le aziende a rivedere le proprie pratiche di assunzione e spingendo il governo a riconsiderare la sospensione.
Per far fronte alla carenza di manodopera, il governo prevede di accogliere più di 800.000 lavoratori stranieri con lo status di Residente Qualificato Specializzato (i) entro la fine di marzo 2029, di cui 50.000 destinati al settore della ristorazione.
Si prevede però che la quota destinata al settore verrà raggiunta a breve, il che comporterà la sospensione.
Alcune importanti catene di ristoranti stanno rivedendo i loro piani di assunzione, basati sul presupposto che un maggior numero di lavoratori stranieri avrebbe ottenuto questo status.
Skylark Holdings Co., gestore di una catena di ristoranti, aveva pianificato di promuovere circa 30 studenti stranieri assunti come lavoratori part-time a dipendenti permanenti a tempo pieno dopo aver ottenuto lo status di Lavoratore Qualificato Specializzato (i) a partire da quest'estate.
Tuttavia, questi progetti sono ora messi in discussione, poiché la concessione di tale status è stata sospesa.
"Eravamo preparati a questo, quindi siamo confusi", ha dichiarato un responsabile delle pubbliche relazioni di Skylark.
Yudetaro System, che gestisce una catena di ristoranti specializzata in noodle soba, aveva inoltre in programma di promuovere a posizioni quasi permanenti i lavoratori stranieri part-time assunti ad aprile, una volta che questi avessero ottenuto la qualifica di lavoratore specializzato.
"Le persone coinvolte sono ansiose, ed è per questo che vogliamo prenderci cura di loro", ha affermato un membro dello staff dell'azienda.
L'Associazione giapponese dei servizi di ristorazione, un gruppo del settore, sta valutando la possibilità di chiedere al governo di innalzare il tetto massimo al numero di dipendenti dei ristoranti.
"Sebbene le aziende si stiano impegnando per assumere lavoratori giapponesi, questa improvvisa sospensione delle assunzioni potrebbe, per alcune aziende, portare a una riduzione dell'orario di lavoro o addirittura a chiusure temporanee", ha dichiarato un rappresentante dell'associazione.
Il rappresentante ha inoltre evidenziato la possibilità di un aumento della concorrenza per i lavoratori stranieri già in possesso delle qualifiche richieste.
Shohei Sugita, avvocato specializzato in questioni lavorative per residenti stranieri, prevede che questa sospensione avrà un impatto significativo.
"È probabile che le catene di ristoranti nelle aree metropolitane, dove i salari sono relativamente alti, attraggano lavoratori dalle zone rurali", ha affermato Sugita. "La categoria 'servizi di ristorazione' comprende i servizi di ristorazione in strutture come gli ospedali, quindi la carenza di manodopera in questo settore potrebbe aggravarsi ulteriormente."
Secondo le stime di Sugita, se l'assunzione di lavoratori qualificati di tipo 1 continuerà al ritmo attuale, diversi settori raggiungeranno i rispettivi limiti prima della scadenza.
Ha previsto che il limite massimo verrà raggiunto per: l'industria della produzione alimentare e delle bevande nel febbraio 2028; l'assistenza infermieristica nel marzo 2028; l'edilizia nell'aprile 2028; e la manutenzione automobilistica e l'aviazione nel dicembre 2028.
Se l'accettazione di offerte di lavoro venisse sospesa in altri settori, l'offerta e la domanda di lavoro potrebbero invertirsi, producendo potenzialmente effetti positivi come il miglioramento delle condizioni di lavoro.
Esiste però anche il rischio che la carenza di manodopera peggiori, innescando un circolo vizioso di prezzi più alti e calo della clientela.
(Questo articolo è stato scritto da Shinya Matsumoto e Hisashi Naito.)
