I robot guida turistica danno un ruolo alle persone con mobilità ridotta

Dei robot compatti, in grado di stare in piedi sulle spalle degli esseri umani, guidano i turisti attraverso Tokyo, ma il loro creatore promuove un obiettivo più altruistico per il progetto.

I robot, chiamati OriHime, sono progettati per essere pilotati da esseri umani da luoghi remoti. Questo permette a chi ha difficoltà a muoversi da solo a causa di disabilità o malattie di diventare "piloti" tramite computer o tablet.

La telecamera e il microfono del robot consentono agli operatori umani di interagire con i partecipanti al tour in tempo reale. I piloti possono non solo controllare le espressioni e il tono di voce dei turisti, ma anche ruotare il volto e le mani degli avatar a seconda delle necessità.

Ciascun robot misura 23 centimetri di altezza e pesa 700 grammi.

Attualmente vengono utilizzati per tour organizzati nel quartiere Nihonbashi del quartiere Chuo della capitale.

Il pacchetto turistico specializzato è partito l'11 settembre.

Durante un'uscita, un OriHime si è seduto sullo zaino di un turista. Guardandosi negli occhi, il robot guida e il partecipante hanno intrattenuto vivaci conversazioni.

"Il ponte Nihonbashi è il punto di partenza delle cinque strade principali", spiegò il robot. "In questo negozio puoi sperimentare com'è la vita giapponese."

Trascorsero circa un'ora passeggiando intorno al santuario Fukutokujinja, a un negozio di lunga data e ad altri punti di riferimento della zona.

La voce e le istruzioni dell'androide sono state fornite da un'abitante di Yokohama, vicino a Tokyo, che si descrive solo come Kotonoha.

Kotonoha, che occasionalmente usava la sedia a rotelle, si è unita al programma dopo aver svolto ricerche approfondite sulla storia e la geografia di Nihonbashi.

"Lavorare come guida è divertente perché posso comunicare con gli altri", ha detto.

OriHime è stato sviluppato da OryLab Inc. con sede a Chuo Ward. Utilizza robot come server presso il Dawn Ver. Beta Café di Nihonbashi dal 2021.

Circa un centinaio di persone con mobilità ridotta servivano i clienti del bar tramite umanoidi telecomandati.

"Contribuiremo a creare un futuro in cui tutti possano essere inclusi nella società e far parte della comunità", ha affermato il presidente di OryLab, Kentaro Yoshifuji, in merito all'obiettivo del bar.

Inizialmente, i robot OriHime venivano utilizzati principalmente all'interno di ristoranti e negozi. Il pacchetto di visite guidate mira ad ampliare il potenziale del prodotto.

La Mitsui Fudosan Co., con sede anch'essa nel quartiere Chuo, coinvolta in progetti di sviluppo a Nihonbashi, sta supportando il servizio di tour robotici.

OryLab punta inoltre a sfruttare il personale di Dawn Ver. Beta che parla inglese e può accogliere turisti stranieri in Giappone.

Gli autisti OriHime del bar gestiscono ogni giorno un flusso costante di visitatori in arrivo che parlano lingue straniere.

"Promuovendo il fascino di Nihonbashi attraverso una nuova esperienza turistica, ci impegneremo a superare due problemi sociali: creare opportunità di lavoro per coloro che raramente escono e rispondere al numero in rapido aumento di visitatori in arrivo", ha affermato Yoshifuji.

Visite guidate di 90 minuti sono disponibili il lunedì, mercoledì, venerdì e sabato. Il costo è di 3.300 yen (21 dollari) al netto delle tasse per adulto, per gruppi di due o più persone.

Per prenotare, visita il sito web del Dawn Ver. Beta Cafe in giapponese all'indirizzo (https://dawn2021.orylab.com/guide_tour/).