I tassi di mortalità stanno salendo alle stelle tra le ostriche d'allevamento nel Mare interno di Seto
Condizioni marine insolite hanno devastato gli allevamenti di ostriche nel Mare interno di Seto, spingendo i leader del settore a chiedere assistenza al governo per affrontare il disastro.
"Si tratta di un vero disastro", ha dichiarato il governatore di Hiroshima Hidehiko Yuzaki il 19 novembre dopo aver incontrato il ministro della Pesca Norikazu Suzuki, che ha ispezionato gli allevamenti di ostriche locali.
Una delle visite di Suzuki fu alla fattoria Morio Suisan a Higashi-Hiroshima.
Morio Suisan ha iniziato la raccolta il 20 ottobre, ma ha scoperto che oltre il 90% delle ostriche era morto. Morio Suisan alleva questi molluschi da tre anni.
"Sono pescatore da oltre 20 anni e non ho mai visto niente di così grave", ha detto Tatsuya Morio, 49 anni, imprenditore. "Come possiamo sopravvivere?"
Anche il raccolto del prossimo anno sarà soggetto a gravi rischi, ha aggiunto.
I danni più gravi si sono verificati nella prefettura di Hiroshima, il principale produttore di ostriche del Giappone. Livelli anomali di ostriche morte sono stati segnalati anche nel Mare Interno di Seto, nelle prefetture di Okayama e Hyogo.
L'Hiroshima Oyster Production Measurement Council, un gruppo di cooperative di pescatori della prefettura, aveva posticipato la raccolta di tre settimane dal 1° ottobre a causa di preoccupazioni relative alla crescita stentata causata dall'intenso caldo estivo.
Tuttavia, la situazione si rivelò molto peggiore del previsto.
"Indagheremo sulla causa e prenderemo in considerazione un sostegno finanziario per le aziende coinvolte", ha affermato Suzuki, che ha ricevuto una petizione in cui si chiede assistenza.
Il governo della prefettura di Hiroshima sta cercando di capire cosa stia uccidendo così tanti bivalvi.
Un funzionario ha affermato che la teoria prevalente è che "le ostriche esposte contemporaneamente ad alte temperature dell'acqua e ad ambienti ad alta salinità soffrivano di disturbi fisiologici".
TASSO DI MORTALITÀ ANORMALE
La percentuale media di ostriche morte allo sbarco è del 30-50 percento in un anno tipico.
Quest'anno, secondo le informazioni raccolte dal Ministero della Pesca il 14 novembre, il tasso di mortalità ha raggiunto il 60-90 percento nelle zone centrali e orientali della prefettura di Hiroshima.
Le zone occidentali della prefettura hanno registrato tassi pari o leggermente superiori ai livelli usuali.
Sebbene siano ancora in corso le raccolte di informazioni sulla raccolta delle ostriche, la prefettura di Okayama ha riferito che la percentuale di ostriche morte era "più alta del solito".
Nella prefettura di Hyogo, i tassi di mortalità si aggiravano intorno al 50-80 percento, ma "variavano a seconda della zona".
Secondo la cooperativa di pesca Kasaoka nella prefettura di Okayama, quattro dei cinque operatori intervistati hanno segnalato perdite anomale di ostriche.
"È una situazione estremamente grave", ha dichiarato un funzionario della cooperativa. La raccolta dovrebbe iniziare ora, ma le ostriche sono troppo piccole, quindi le spedizioni subiranno ritardi.
Altre cinque cooperative di pescatori nella prefettura di Okayama intervistate a fine ottobre hanno segnalato tassi di mortalità compresi tra il 6 e il 73 percento.
"Il tasso di mortalità è più alto del solito, il che è molto preoccupante", ha affermato il governatore di Okayama Ryuta Ibaragi in una conferenza stampa il 19 novembre.
Ha tuttavia aggiunto che in alcuni casi i tassi di mortalità potrebbero essere inizialmente elevati.
"Molte voci sostengono che dovremmo aspettare e vedere", ha affermato.
L'IMPATTO ECONOMICO E TURISTICO SULL'ESPOSIZIONE
L'amministrazione della città di Kure, nella prefettura di Hiroshima, aveva offerto ostriche crude come regalo di ringraziamento nell'ambito del programma di donazioni fiscali della città. Ma l'azienda ha ora sospeso gli ordini a causa della scarsa crescita delle ostriche.
"Quando un prodotto specializzato subisce un colpo così grave, l'impatto sull'economia e sul turismo locale è grave", ha affermato un funzionario della città.
Secondo i dati del Ministero della Pesca, la prefettura di Hiroshima rappresenta il 63 percento della produzione di ostriche d'allevamento del Giappone, seguita dalle prefetture di Miyagi e Okayama, entrambe con il 10 percento, e dalla prefettura di Hyogo, con il 6 percento.
Il Mare interno di Seto produce l'80 percento delle ostriche del Paese.
Altre regioni, come le prefetture di Miyagi, Mie e Fukuoka, hanno segnalato condizioni normali.
(Questo articolo è stato scritto da Yoshichika Yamanaka, Hiroki Kitamura e Masayasu Kamiyamasaki.)
