I turisti accorrono per vedere il cucciolo di scimmia abbandonato "Punch" in uno zoo vicino a Tokyo

TOKYO – Punch, un cucciolo di macaco giapponese in uno zoo vicino a Tokyo, è diventato una delle principali attrazioni turistiche dopo che sono diventate virali le immagini che lo ritraggono aggrappato a un orango di peluche ricevuto in dono dalla madre.

Punch è nato lo scorso luglio e pesava circa 500 grammi. Un post del 5 febbraio 2026 sui profili social dello zoo di Ichikawa City, nella prefettura di Chiba, che ritraeva Punch con il suo compagno di peluche, ha raccolto circa 85.000 "Mi piace", con i fan che hanno elogiato i suoi sforzi per integrarsi con le altre scimmie.

Secondo i guardiani dello zoo Kosuke Shikano, 24 anni, e Shumpei Miyakoshi, 34 anni, la madre di Punch non ha mostrato alcun segno di prendersi cura di lui alla nascita, e sembrava che nessuna delle altre scimmie fosse intervenuta per allevarlo. Hanno iniziato ad alimentarlo artificialmente il giorno seguente.

È noto che le scimmie appena nate si aggrappano alle loro madri per sicurezza. I guardiani dello zoo hanno provato a dare asciugamani Punch e altri peluche prima di scegliere il peluche dell'orango per il suo aspetto e la sua lunga pelliccia, che lo rendeva facile da afferrare.

Punch ha iniziato a vivere in comunità nel recinto delle scimmie dello zoo a gennaio, ed è stato visto correre verso il suo peluche in cerca di conforto dopo essere stato sgridato da un altro macaco o quando scoppiavano liti all'interno del gruppo.

Lo zoo ha iniziato a pubblicare regolarmente aggiornamenti sui progressi compiuti nella socializzazione delle scimmie tra loro e sulle condizioni della struttura, in giapponese e in inglese, sul suo account X.

Nel frattempo, da metà febbraio, i visitatori dello zoo sono aumentati nei giorni feriali e nei fine settimana, attirando folle ansiose di scattare foto di Punch nel recinto.

"Siamo sorpresi dalla risposta travolgente", ha affermato Takashi Yasunaga, responsabile della Divisione del Giardino Zoologico e Botanico Municipale di Ichikawa. "Siamo lieti che così tante persone stiano guardando Punch crescere".

In risposta alla reazione del pubblico, il colosso degli articoli per la casa Ikea Japan KK, che vende animali di peluche come l'orango di Punch, ha donato altri giocattoli e articoli di peluche.

"Questa è una storia davvero commovente", ha detto Petra Fare, presidente di Ikea Giappone. "Forza, Punch."