I treni ad alta velocità Shinkansen del Giappone si preparano alla guida automatica
I treni ad alta velocità Shinkansen a controllo automatico potrebbero essere proprio dietro l'angolo.
La Central Japan Railway Co. e la East Japan Railway Co. mirano a commercializzare sistemi senza conducente rispettivamente intorno al 2028 per il Tokaido Shinkansen e verso la metà degli anni 2030 per il Joetsu Shinkansen.
Ma man mano che i test dei sistemi procedevano, gli obiettivi divergenti delle due società JR sono diventati evidenti, riflettendo le caratteristiche del percorso e il livello di riduzione dei costi auspicato.
La mattina presto dell'11 maggio, un treno di prova sulla linea Shinkansen Tokaido dotato di un sistema operativo ferroviario automatico, o ATO, è partito dalla stazione di Hamamatsu nella prefettura di Shizuoka, nel Giappone centrale.
Il treno ha accelerato quando il conducente ha premuto un pulsante verde, quindi ha rallentato e riaccelerato automaticamente in risposta a istruzioni improvvise, quindi si è fermato alla stazione di Shizuoka. Si è verificata una deviazione di 9 millimetri (0,35 pollici) nella posizione di arresto e un errore di tempo di arrivo di 2 secondi.
Il processo è stato salutato come “un grande successo” dai funzionari della JR Central.
Le sfide principali per l'ATO sviluppato da JR Central consistono nel rispettare gli orari standard di partenza, transito e arrivo fissati in incrementi di 15 secondi in ciascuna stazione e nel migliorare il comfort dei passeggeri e il funzionamento economico in energia regolando il numero di cicli di accelerazione/decelerazione. e fluttuazioni di velocità.
Il sistema semiautomatico prevede una funzionalità avanzata che consente al treno di viaggiare a velocità più elevate del solito fino a raggiungere una sezione di rallentamento – istituita in caso di maltempo lungo il percorso o per altri motivi – per compensare il ritardo causato. da un rallentamento annunciato.
JR Central ha puntato sull'automazione di Livello 2 alla luce della classificazione riconosciuta dagli organismi internazionali, che prevede che un operatore sia sempre al posto di guida. Il funzionamento automatico dei treni di Livello 2 è già stato introdotto dalla metropolitana di Tokyo e da altre società e non rappresenta una nuova forma di funzionamento.
Per ora l’azienda non ha intenzione di puntare a un grado di automazione più elevato. Dei cinque gradi di automazione, il grado 4, in cui un treno viene controllato automaticamente senza personale a bordo, è il più elevato. La linea Yurikamome, il primo sistema di trasporto completamente automatizzato di Tokyo che collega Shimbashi e Toyosu attraverso l'isola artificiale di Odaiba, opera senza personale a bordo.
"Abbiamo bisogno di un autista per comunicare con il centro di comando e rispondere alle emergenze", ha detto un funzionario della JR Central.
Nel frattempo, JR East mira a introdurre l'automazione di livello 3 sul Joetsu Shinkansen, che consentirà l'operatività da parte di assistenti di volo che non necessitano di essere qualificati come conducenti. Il treno necessita ancora di un membro dell'equipaggio a bordo per funzionare.
Si prevede inoltre di espandere il sistema allo Hokuriku Shinkansen, che opera sul lato del Mar del Giappone, nel Giappone centrale.
“Ciò ridurrà il costo della formazione dei conducenti. Il Grado 2 richiede che l'operatore sia sempre al posto di guida, anche durante la guida automatica, il che rende le condizioni di lavoro più difficili”, ha affermato un funzionario della JR East. L’azienda sta testando da ottobre 2021.
Ryo Takagi, professore di ingegneria ferroviaria all'Università Kogakuin di Tokyo, ha sottolineato che "i gradi 2 e 3 non sono così diversi in termini di prestazioni ATO".
Ma Takagi ipotizza che "la JR Central probabilmente non vede molto valore nel cercare di ridurre il numero dei suoi autisti" perché la linea Tokaido Shinkansen trasporta un volume considerevole di passeggeri, che a volte richiede loro di reagire rapidamente quando viene rilevata un'anomalia oppure il programma viene interrotto.
Per quanto riguarda l'automazione, ha aggiunto, "spero che venga introdotta come tecnologia per ridurre lo stress sul posto di lavoro, e non per utilizzare gli assistenti di volo come buon lavoro da passeggio".
