Voli cinesi ridotti all'aeroporto del Kansai a seguito di un avviso di viaggio
Nel contesto di persistenti tensioni diplomatiche, l'aeroporto internazionale del Kansai si sta preparando a una significativa riduzione dei voli da e per la Cina questo inverno, in seguito all'invito di Pechino ai cittadini di evitare viaggi in Giappone.
Il presidente degli aeroporti del Kansai, Yoshiyuki Yamaya, ha annunciato il 1° dicembre che i voli settimanali sulle rotte cinesi sarebbero scesi da un picco previsto di 525 a 348 entro la seconda settimana di dicembre, con un calo del 34%.
Le cifre rappresentano i voli da e per le città della Cina, escluse Hong Kong e Macao.
Le rotte cinesi rappresentano un terzo del traffico internazionale all'aeroporto internazionale del Kansai, il che rende il rallentamento particolarmente significativo.
"Onestamente, non sappiamo se le riduzioni si fermeranno a questo livello o se aumenteranno ulteriormente", ha detto Yamaya. "Il numero di passeggeri rimarrà stabile nonostante la diminuzione dei voli, o diminuirà più drasticamente? Non ci sono certezze."
Inizialmente l'aeroporto aveva pianificato una stagione invernale robusta, con servizi verso la Cina in aumento dell'8% rispetto al picco dell'anno scorso, pari a 488 voli settimanali.
Ciò avrebbe costituito il secondo volume invernale più alto mai registrato.
Tuttavia, dal 25 novembre, le compagnie aeree cinesi hanno iniziato a notificare all'aeroporto le loro cancellazioni, creando incertezza sull'entità delle riduzioni.
Yamaya ha affermato che le rotte cinesi hanno registrato il maggiore incremento durante la recente Osaka-Kansai Expo, tenutasi da aprile a ottobre, quindi l'attuale calo non è del tutto inaspettato.
Dopo la conclusione della mostra, all'inizio di novembre il Primo Ministro Sanae Takaichi è stato duramente criticato dalla Cina quando ha sollevato la possibilità di una risposta giapponese a un'eventualità taiwanese.
La tensione continua a crescere, con il collegamento con Nanchino ora sospeso presso il vicino aeroporto di Kobe.
Nonostante le sfide imminenti, gli aeroporti del Kansai rimangono finanziariamente resilienti.
Nel periodo aprile-settembre, la società ha registrato un utile operativo di 39,4 miliardi di yen (253 milioni di dollari), in aumento del 29 percento rispetto all'anno precedente, segnando il risultato più alto del periodo da quando ha rilevato le operazioni aeroportuali nel 2016.
Grazie alla domanda legata alle fiere, Yamaya ha affermato di essere fiducioso che, anche con servizi ridotti in Cina, l'azienda continuerà a generare profitti per l'intero anno finanziario.
