I viaggi cancellati dai turisti cinesi stanno iniziando a ripercuotersi sulle aziende giapponesi.
Decine di tour dalla Cina al Giappone sono stati cancellati a causa delle crescenti tensioni tra i due Paesi.
Il governo cinese ha sconsigliato ai propri cittadini di visitare o studiare in Giappone a causa di un presunto aumento di attacchi contro cittadini cinesi.
Questo annuncio è stato apparentemente una risposta all'osservazione fatta dal Primo Ministro Sanae Takaichi alla Dieta, secondo cui un attacco militare cinese a Taiwan potrebbe minacciare la sopravvivenza del Giappone e provocare una risposta giapponese.
Le cancellazioni dei viaggi si verificano proprio nel momento in cui il numero di visitatori provenienti dalla Cina si è ripreso dalla crisi causata dalla pandemia di COVID-19.
I gruppi industriali cinesi hanno cancellato circa 30 viaggi in Giappone previsti tra fine novembre e inizio dicembre, ha affermato RCC Inc., un'agenzia di viaggi con sede a Tokyo.
RCC, che organizza viaggi individuali e di gruppo dalla Cina al Giappone, ha dichiarato di aver ricevuto una serie di cancellazioni il 17 novembre e di star cercando di modificare i propri accordi con gli operatori di autobus, gli hotel, i ristoranti e le guide turistiche.
Il RCC ha inoltre dichiarato che nove gruppi cinesi hanno annullato le loro visite all'Università di Tokyo a gennaio e febbraio per valutare le loro opzioni di studio all'estero.
Anche alcuni cinesi stanno cancellando le loro visite in Giappone, ha affermato il RCC.
"I turisti cinesi spesso scelgono il Giappone tra diverse destinazioni. Quindi anche una piccola preoccupazione potrebbe indurli a orientarsi verso alternative, come il Sud-est asiatico", ha affermato un membro dello staff dell'azienda.
Seguendo la raccomandazione di Pechino, tre importanti compagnie aeree cinesi hanno annunciato che non addebiteranno penali per la cancellazione dei voli, il che ha alimentato l'aumento dei viaggi cancellati, ha affermato la compagnia.
Quest'anno, tra 2.000 e 3.000 cinesi hanno utilizzato RCC per i loro tour in Giappone ogni mese, rispetto ai circa 800 al mese dell'anno scorso.
"Durante la pandemia di COVID-19, il governo giapponese ha coperto le nostre spese per i viaggi cancellati. Ma questa volta non sappiamo chi ne sosterrà l'onere", ha affermato il dipendente dell'RCC.
Un'università privata nel Giappone occidentale ha affermato che gli studenti cinesi hanno scelto di non partecipare ai programmi di studio all'estero di breve durata pianificati dall'università.
Questi programmi si svolgeranno nell'arco di una o due settimane a dicembre e si prevede che ciascuno di essi ospiterà diverse decine di studenti.
Il governo cinese ha citato il deterioramento della situazione della sicurezza pubblica in Giappone come motivo dell'avviso di viaggio. La raccomandazione si estende a coloro che si trovano già in Giappone.
Una donna cinese sulla ventina, presente al mercato all'aperto di Tsukiji, nel quartiere Chuo di Tokyo, ha dichiarato di essere arrivata in Giappone il 15 novembre. Aveva prenotato una camera d'albergo e preso altri accordi tre mesi prima, quindi era troppo tardi per disdire.
Un uomo sulla ventina, originario del quartiere Ginza di Tokyo, proveniva dalla provincia cinese dello Shandong ed è arrivato in Giappone per la prima volta il 17 novembre.
"Pensavo che andare in Giappone non sarebbe stato un problema, perché è solo un viaggio personale", ha detto. "Il problema è il governo".
Quando gli è stato chiesto cosa pensasse dell'avvertimento del governo cinese, ha risposto: "Il Giappone è un posto sicuro, quindi non mi interessa".
Anche le aziende esterne al settore turistico stanno risentendo delle parole di Pechino.
La Japan Seien Trading Co., con sede a Tokyo, che vende vari prodotti realizzati in Cina su un sito di e-commerce giapponese, ha affermato che le aziende cinesi hanno annullato 10 accordi solo il 17 novembre.
Un membro dello staff della Japan Seien Trading ha affermato che una delle aziende cinesi ha dichiarato che i suoi dirigenti avevano rescisso l'accordo perché il Giappone era pericoloso.
"Stiamo perdendo due o tre mesi di lavoro", ha detto il membro dello staff. "Prevedo che l'impatto aumenterà ulteriormente".
Tomoko Ako, professoressa specializzata in studi cinesi presso l'Università di Tokyo, ha affermato di ritenere che la raccomandazione del governo cinese fosse solo questo, una raccomandazione, e che non avrebbe avuto un impatto significativo.
Tuttavia, ha aggiunto, se le relazioni dovessero deteriorarsi ulteriormente, il governo cinese potrebbe obbligare le agenzie di viaggio a interrompere i viaggi in Giappone o a ridurre il numero di voli tra i due Paesi.
Ako ha affermato di ritenere che la raccomandazione della Cina intendesse segnalare la sua posizione secondo cui il Giappone non dovrebbe interferire nella questione di Taiwan.
Ha affermato che i due governi dovrebbero allentare le tensioni invece di reagire emotivamente l'uno all'altro, influenzati dall'opinione pubblica.
(Questo articolo è stato redatto sulla base dei resoconti dei corrispondenti Midori Iki, Tomonori Asada ed Emi Iwata.)
