L'ex artista Shohei Ohtani appare in tribunale a Los Angeles mentre il caso di frode continua
Martedì Ippei Mizuhara, ex interprete della star dei Los Angeles Dodgers Shohei Ohtani, ha partecipato a un'udienza in tribunale per due accuse, tra cui frode bancaria relativa all'uso non autorizzato di quasi 17 milioni di dollari in contanti da parte del giocatore di baseball.
Secondo un funzionario del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, Mizuhara, 39 anni, è comparso in tribunale per un procedimento legale e si prevede che presenterà una dichiarazione alla prossima udienza.
L'ufficio del procuratore del distretto centrale della California ha detto che Mizuhara ha accettato di dichiararsi colpevole delle accuse contro di lui dopo essere comparso per la prima volta davanti al tribunale distrettuale di Los Angeles il 12 aprile.
Dopo l'udienza di martedì, nella quale Mizuhara ha completato una fase procedurale prima dell'udienza successiva, è stato assediato da giornalisti, fotografi e troupe televisive, ma è rimasto in silenzio mentre si dirigeva verso il suo veicolo.
Dopo essersi dichiarato colpevole, il tribunale pronuncerà la sentenza in una sessione successiva, che secondo il funzionario potrebbe avvenire tra mesi.
Mizuhara avrebbe rubato 16,98 milioni di dollari da uno dei conti di Ohtani da novembre 2021 a marzo di quest'anno per coprire debiti di gioco e altre spese personali.
Circa 16,59 milioni di dollari dell'importo totale sottratto sono stati utilizzati per pagare i debiti di gioco, con Mizuhara che ha chiamato la banca fingendosi Ohtani in circa 24 occasioni per facilitare i suoi crimini, ha detto l'ufficio del pubblico ministero.
Inoltre, ha prelevato 325 dollari dal conto tra gennaio e marzo per acquistare figurine di baseball raffiguranti Ohtani e altri giocatori, sperando di rivenderle in futuro, ha detto l'ufficio.
Mizuhara avrebbe anche intascato un assegno da 60 dollari che aveva chiesto a Ohtani di firmare, sostenendo che ne aveva bisogno per un lavoro dentale. Il giocatore a doppio senso ha acconsentito, ma Mizuhara ha poi pagato le spese del dentista dal conto bancario di Ohtani utilizzando l'assegno per le spese personali.
Lo stipendio di Ohtani come giocatore di baseball professionista è stato depositato sul conto, che ha aperto come giocatore dei Los Angeles Angels con l'aiuto di Mizuhara nel marzo 2018 dopo il loro arrivo negli Stati Uniti. Ohtani ha giocato per i Nippon Ham Fighters in Giappone e Mizuhara ha lavorato come traduttore per il club.
Mizuhara avrebbe quindi modificato i dettagli dell'account del giocatore per collegarli al proprio numero di telefono e indirizzo e-mail.
Per quanto riguarda la seconda accusa, l'ex artista è accusato di aver presentato una falsa dichiarazione dei redditi per il 2022, non avendo riportato i 4,1 milioni di dollari prelevati quell'anno dal conto di Ohtani.
I media statunitensi hanno riferito che Mizuhara rischia fino a 33 anni di carcere, ma l'ufficio del procuratore ha detto che raccomanderà una riduzione della pena.
Le accuse di furto sono emerse sui media mentre i Dodgers erano in viaggio a Seoul a marzo che includeva due partite di apertura della stagione contro i San Diego Padres. Mizuhara è stato licenziato dai Dodgers in seguito a questa rivelazione.
