L'Expo di Osaka si conclude 6 mesi dopo aver attirato oltre 25 milioni di visitatori

OSAKA – L'Expo mondiale di Osaka si è concluso lunedì dopo sei mesi di attività che hanno attirato oltre 25 milioni di visitatori attraverso mostre che hanno messo in mostra tecnologie avanzate e culture diverse; gli organizzatori hanno dichiarato l'evento un successo nonostante alcune difficoltà operative.

Alla cerimonia di chiusura dell'evento, il cui tema era "Progettare la società futura per le nostre vite", una dichiarazione della mostra affermava che era stata "riaffermata l'importanza della mostra come bene pubblico globale che promuove la comprensione reciproca e il dialogo e funge da catalizzatore per il cambiamento".

L'Expo, tenutasi sull'isola artificiale di Yumeshima, ha riunito 158 paesi e regioni. La bandiera del Bureau International des Expositions, un'organizzazione con sede a Parigi che sovrintende alle esposizioni universali, è stata donata all'Arabia Saudita, paese ospitante del 2030.

"Unendo i nostri cuori, siamo riusciti a creare una magnifica mostra che ha portato soddisfazione a molte persone", ha affermato il primo ministro giapponese Shigeru Ishiba alla cerimonia di chiusura, sottolineando l'importanza della "solidarietà piuttosto che della divisione" e della "tolleranza piuttosto che dello scontro".

Il principe ereditario Fumihito, presente alla cerimonia, ha dichiarato: "È stato significativo avere l'opportunità di riflettere insieme sulle soluzioni alle sfide comuni che l'umanità si trova ad affrontare".

Domenica, il numero totale di visitatori ha raggiunto la cifra preliminare di 25,29 milioni, superando i 22,05 milioni registrati alla precedente esposizione giapponese del 2005 nella prefettura di Aichi, ma non raggiungendo i 28,20 milioni previsti dagli organizzatori.

Sono stati venduti complessivamente 22,07 milioni di biglietti e i prodotti su licenza, inclusi i peluche della mascotte ufficiale Myaku-Myaku, hanno generato circa 80 miliardi di yen (525 milioni di dollari) di vendite entro la fine di agosto. Gli organizzatori prevedono un surplus operativo fino a 28 miliardi di yen.

Ma l'expo non fu esente da battute d'arresto. I preparativi furono oscurati dalle preoccupazioni per l'aumento dei costi di costruzione, dai ritardi nel completamento del padiglione e dal debole sostegno pubblico.

La vendita dei biglietti è gradualmente aumentata dopo l'inaugurazione della mostra a metà aprile, grazie al passaparola positivo. Tuttavia, lunghe code si sono formate quotidianamente in tutto il sito, anche nel caldo torrido dell'estate, nonostante quella che avrebbe dovuto essere una "mostra senza code" grazie a un sistema di prenotazione anticipata per l'ingresso e le visite guidate ai padiglioni.

Alcuni visitatori muniti di biglietto non sono riusciti a prenotare l'ingresso, costringendo gli organizzatori a emettere diverse centinaia di biglietti sostitutivi ogni giorno per venire incontro alle loro esigenze.

Si prevede che lo smantellamento e la rimozione dei padiglioni inizieranno dopo la prossima settimana, mentre il terreno verrà restituito alla città di Osaka entro la fine di febbraio 2028.

Tuttavia, si teme che una questione irrisolta riguardante i compensi non pagati dai subappaltatori coinvolti nella costruzione di alcuni padiglioni internazionali possa dissuadere gli appaltatori dal partecipare ai lavori di demolizione dopo la chiusura dell'expo.

Circa 200 metri dell'iconica struttura in legno del tetto del Grande Anello, lunga 2 chilometri, saranno conservati nella sua forma attuale, mentre le sezioni rimanenti saranno smantellate e alcune parti riutilizzate.

Il Grand Ring è stato riconosciuto dal Guinness dei primati come la più grande struttura architettonica in legno del mondo.