L'operatore dei treni ad alta velocità si rivolge alla tecnologia di bordo per intensificare i controlli di sicurezza
I treni ad alta velocità Shinkansen del Giappone sono rinomati per la loro sicurezza, ma la Central Japan Railway Co. sta cercando di migliorare questo record eseguendo controlli più frequenti e a costi inferiori utilizzando speciali apparecchiature di ispezione installate sui treni in servizio.
Mentre il nome più famoso nel campo della sicurezza dei treni ad alta velocità in Giappone è "Dr. Yellow" - un treno giallo diagnostico ad alta velocità che circola secondo un orario inedito - la nuova tecnologia consente a JR Central di effettuare controlli più rapidamente. Ora l’azienda sta addirittura sviluppando un sistema di riconoscimento delle immagini per sostituire le ispezioni di persona da parte dei lavoratori.
Secondo JR Central, due treni Dr. Yellow stanno attualmente percorrendo le linee shinkansen Tokaido e Sanyo, che vanno dalla stazione di Tokyo alla stazione di Hakata nella prefettura di Fukuoka, nel sud-ovest del Giappone.
Su un percorso di poco meno di 1 chilometri i treni vengono utilizzati per ispezionare rotaie, catenarie e segnali. Ma poiché le ispezioni avvengono solo circa una volta ogni 200 giorni, l’azienda ha sentito il bisogno di trovare modi per condurre controlli più frequenti, consentendo di individuare prima eventuali segnali di irregolarità.
A tal fine, JR Central ha sviluppato apparecchiature di osservazione in scala ridotta e le ha installate sui suoi shinkansen della serie N700S, i treni più nuovi della sua flotta.
A partire da gennaio 2022, i treni della serie N700S trasportano i laser del sistema e altri dispositivi per scansionare i disallineamenti dei binari, oltre a misurare lo spazio ferroviario e le differenze di altezza.
Con sei treni che attualmente utilizzano questa tecnologia, la società afferma di essere in grado di progettare piani di riparazione accurati e tempestivi. Tre treni della serie N700S sono stati inoltre dotati di un sistema di controllo del cavo aereo e di segnali di controllo automatico del treno.
Tra gli incrementi di efficienza ottenuti, le misure hanno contribuito a ridurre i controlli mensili effettuati dai lavoratori. Un funzionario della JR Central ha affermato che il sistema “esegue le sue osservazioni con il livello di precisione di cui abbiamo bisogno”.
Ma nonostante le disposizioni aggiuntive, molte ispezioni continuano ad essere eseguite manualmente e visivamente, mentre altre ancora richiedono l'esperienza del Dr. Yellow e del suo equipaggio.
JR Central afferma che continua a cercare nuovi modi per far sì che i treni in servizio effettuino controlli di sicurezza. L'azienda stima che la tecnologia di riconoscimento delle immagini in fase di sviluppo dovrebbe essere pronta entro circa cinque anni.
