A giugno il laptop Let's Note di Panasonic festeggerà il suo 30° anniversario dal lancio.

Mentre molti importanti produttori giapponesi di elettronica si sono ritirati dal settore dei personal computer dopo aver perso quote di mercato a favore dei produttori stranieri, il Let's Note, con la sua caratteristica copertura dello schermo a forma di "cappuccio", è sopravvissuto concentrandosi sulla domanda aziendale.

Riflettendo sui suoi trent'anni di presenza sul mercato, Shintaro Tanaka, responsabile dello sviluppo prodotto di lunga data, ha affermato che le caratteristiche principali erano "leggerezza, resistenza e lunga durata della batteria con una singola carica".

Il primo modello, l'"AL-N1", fu lanciato nel 1996, in un periodo in cui i computer portatili erano rari, da Panasonic Holdings, allora chiamata Matsushita Electric Industrial Co. Con il progresso delle tecnologie di telecomunicazione e la crescente diffusione dei computer portatili, il modello "CF-R1" del 2002, dal peso inferiore a un chilogrammo, riscosse un grande successo.

Poiché i PC si basano generalmente su sistemi operativi forniti da Microsoft Corp. e unità di elaborazione centrale di Intel Corp., i produttori hanno avuto difficoltà a differenziare i propri prodotti, ma Panasonic si è concentrata sui clienti aziendali nazionali alla ricerca di prodotti leggeri e resistenti.

Uno dei produttori giapponesi rivali di Panasonic, Sony Group Corp., ha scorporato la sua divisione PC "VAIO" nel 2014, quando l'azienda è stata rinominata Sony Corp., mentre un altro produttore, Toshiba Corp., ha scorporato il suo marchio "dynabook" nel 2018.

Sebbene i modelli siano più costosi rispetto a quelli della concorrenza, Panasonic Connect sottolinea che i costi operativi totali sono inferiori, citando la robustezza dei modelli stessi.

Il "test di caduta in 26 direzioni" del produttore prevede di far cadere un laptop da un'altezza di 76 centimetri, all'incirca l'altezza di una scrivania standard, e di verificare che non si rompa, indipendentemente da quale dei suoi 26 punti, tra cui sei facce, otto angoli e 12 bordi, tocchi per primo il suolo.

La copertura dello schermo, adottata per la prima volta sul modello CF-R1, si ispira al cofano di un'auto per garantirne la robustezza; il produttore ha infatti optato per un approccio diverso rispetto ai concorrenti, che prediligevano design piatti e sottili.

"Nonostante siano stati definiti goffi, nel corso degli anni abbiamo perfezionato il design mantenendone inalterata la funzionalità", ha affermato il direttore senior Takashi Tsukahara.

Il laptop Let's Note è stato assemblato interamente in uno stabilimento a Kobe, nella prefettura di Hyogo, nel Giappone occidentale, e la produzione, inclusi i modelli correlati, ha superato i 10 milioni di unità nel 2023.

Ichiro Niwayama, un noto esperto di marketing, ha sottolineato l'importanza che il prodotto "mantenga la propria identità".

"Si sono guadagnati la fiducia sia dei clienti aziendali che degli appassionati, il che ha contribuito alla sopravvivenza dei laptop", ha affermato.