L'ordine di sciogliere la Chiesa dell'Unificazione è confermato e inizia il processo di liquidazione

Il giudice presidente Motoko Miki dell'Alta Corte di Tokyo ha affermato che la decisione è stata presa perché è possibile che l'organizzazione sia ancora coinvolta in attività di sollecitazione illegale di donazioni che rovinano finanziariamente i suoi membri e altri.

"È difficile aspettarsi che la Chiesa adotti volontariamente misure per impedire ai suoi membri di impegnarsi in attività illecite", ha affermato il giudice.

Un ex membro della chiesa nella prefettura di Kanagawa ha accolto con favore la decisione, affermando: "La corte ha risposto alla sofferenza che abbiamo espresso per così tanti anni".

"Spero che la società accolga persone come me che hanno abbandonato la fede (nella Chiesa)", ha affermato.

Sebbene il gruppo possa ancora presentare ricorso alla Corte Suprema, l'ordinanza dell'Alta Corte è entrata in vigore immediatamente. La controversa organizzazione ha perso il suo status di ente religioso e i relativi benefici fiscali all'inizio del processo di liquidazione.

Nel sistema giuridico giapponese, le autorità possono chiedere ai tribunali di ordinarne lo scioglimento se una società religiosa "commette un atto che dimostra chiaramente di danneggiare significativamente il benessere pubblico".

"Spero che il processo di liquidazione venga svolto correttamente sotto la supervisione del tribunale, garantendo un rapido risarcimento alle vittime", ha affermato il segretario capo di gabinetto Minoru Kihara in una conferenza stampa.

Kihara, portavoce capo del governo, ha aggiunto di aver chiesto ai ministeri e alle agenzie competenti di collaborare per attuare rapidamente le misure necessarie per assistere le vittime.

La Chiesa ha dichiarato in un comunicato stampa che avrebbe presentato ricorso contro la decisione della corte. Se la Corte Suprema annullasse la sentenza dell'Alta Corte, la procedura di liquidazione verrebbe interrotta.

Il gruppo ha definito la decisione di mercoledì "ingiusta" e "pregiudizievole", sostenendo che viola il principio del giusto processo. Ha aggiunto: "Non tollereremo questo e continueremo la nostra lotta per difendere la libertà religiosa, anche presentando un ricorso speciale".

La Chiesa dell'Unificazione, precedentemente nota come Federazione delle Famiglie per la Pace e l'Unificazione nel Mondo, ha negato qualsiasi coinvolgimento organizzativo in richieste inappropriate, affermando che i danni causati dalle donazioni sono diminuiti dal 2009, quando sono state dichiarate misure di conformità più severe.

Il gruppo sosteneva che solo i reati penali, e non quelli rientranti nel Codice civile, soddisfacevano le condizioni per lo scioglimento.

Si tratta del terzo caso in Giappone in cui a un gruppo religioso viene ordinato di sciogliersi a causa di "violazioni di leggi e regolamenti", dopo casi come quello della setta apocalittica AUM Shinrikyo, che perpetrò il mortale attacco con gas nervino nella metropolitana di Tokyo nel 1995.

Poiché i due casi precedenti si basavano su violazioni penali, la Chiesa dell'Unificazione è la prima organizzazione religiosa il cui scioglimento è stato ordinato per violazione del Codice Civile.

Nell'ottobre 2023, il Ministero della Cultura ha presentato una richiesta di scioglimento sostenendo che l'organizzazione aveva continuato a impegnarsi in pratiche di raccolta fondi finanziariamente rovinose in tutto il Paese per un lungo periodo di tempo, pratiche che includevano pressioni sulle persone affinché acquistassero beni religiosi e che avevano causato numerose vittime.

"La nostra affermazione secondo cui molte persone hanno subito danni finanziari e psicologici è stata accettata", ha affermato il ministro della Cultura e della Scienza Yohei Matsumoto, accogliendo con favore la decisione dell'Alta Corte.

Secondo la sentenza del tribunale distrettuale di Tokyo del marzo 2025, l'organizzazione ha frodato almeno 20,4 miliardi di yen (129,6 milioni di dollari) in donazioni da oltre 1.500 persone.

Il tribunale di grado inferiore ha affermato di non poter ignorare il danno significativo causato dalla chiesa e la probabilità che questa continuasse a danneggiare le persone in futuro. Ha stabilito che non vi erano alternative a un ordine di scioglimento, definendolo "un'azione legale inevitabile".

La chiesa è sotto stretta sorveglianza dopo la sparatoria mortale del 2022 contro l'ex primo ministro Shinzo Abe da parte di un uomo che ha ammesso di nutrire rancore nei confronti del gruppo a causa delle donazioni finanziariamente rovinose fatte da sua madre.

Tetsuya Yamagami, che ha presentato ricorso contro la sua condanna all'ergastolo, ha affermato di aver preso di mira Abe perché suo nonno, Nobusuke Kishi, che era anche primo ministro, aveva contribuito a introdurre la Chiesa dell'Unificazione in Giappone, secondo fonti investigative.

Fondata nel 1954 in Corea del Sud, la chiesa, nota per la sua posizione anticomunista, ottenne lo status di società religiosa in Giappone nei primi anni '1960.

L'assassinio di Abe è stato seguito da una serie di rivelazioni sui legami tra alcuni legislatori del Partito Liberal Democratico al governo e la Chiesa dell'Unificazione.

Nel dicembre 2022 è stata promulgata una legge per regolamentare le tattiche manipolative di raccolta fondi delle organizzazioni dopo che sono state rivelate le sofferenze dei figli dei membri della Chiesa dell'Unificazione.