Durante il processo, i Marines statunitensi hanno affermato di non ricordare alcuna aggressione sessuale avvenuta nella base di Okinawa.

NAHA, Giappone – Un marine statunitense di stanza a Okinawa ha dichiarato martedì di non ricordare alcun incidente che abbia comportato aggressioni sessuali e ferite in un bagno di una base militare statunitense a marzo, durante la prima udienza del suo processo presso un tribunale distrettuale giapponese.

Il soldato semplice Austin Wedington, 28 anni, comparso davanti al tribunale distrettuale di Naha, è uno dei quattro militari statunitensi accusati in distinti casi di abusi sessuali nella prefettura dell'Isola del Sud, venuti alla luce da giugno dell'anno scorso.

Secondo l'atto d'accusa e altre fonti, Wedington ha strangolato una lavoratrice civile nei bagni della base prima di aggredirla sessualmente contro la porta di una cabina, per poi soffocare e calpestare il volto di un'altra donna il 18 marzo.

I pubblici ministeri hanno riferito alla corte che l'imputato ha scavalcato un muro per entrare nel bagno dove si trovava l'addetta e l'ha aggredita, coprendole la bocca mentre lei urlava chiedendo aiuto.

La difesa ha dichiarato che avrebbe contestato alcuni dei fatti contestati, tra cui la violenza sessuale e il calpestamento della donna che stava cercando di salvare il lavoratore.

Dopo il processo, la difesa ha dichiarato ai giornalisti che le due donne erano sconosciute a Wedington, che in quel momento era ubriaco.

Dei quattro militari americani accusati, due furono condannati a pene detentive e fecero ricorso contro le decisioni.

Okinawa continua a sopportare il pesante fardello di ospitare numerose installazioni militari statunitensi, a più di mezzo secolo dalla sua sottrazione al controllo americano nel 1972, in seguito alla sconfitta del Giappone nella Seconda Guerra Mondiale. I crimini commessi da personale militare e non militare statunitense sono stati ripetutamente motivo di risentimento per gli abitanti dell'isola.